Pendekar Wanita Penyebar Bunga (San Hoa Lihiap) Bagian 4

 

Pendekar Wanita Penyebar Bunga (San Hoa Lihiap) Bagian 4

Si hweeshio gemuk duduk sendirian pada sebuah meja dan untuk beberapa saat, matanya mengawasi Sin Cu.

Dengan rasa tertindih, Sin Cu mengambil tempat duduk, yang berdekatan dengan jendela. Ketika pelayan restoran mengampiri, dengan sikap acuh tak acuh, ia mengeluarkan

Jitgoat Siangkie dari sakunya. Pelayan itu manggutmanggutkan kepalanya dan berkata dengan suara perlahan: "Tuan ingin makan apa?"

Si nona lantas saja minta setengah kati daging kerbau asin dan satu kati arak putih. Pelayan itu mengawasi dan paras mukanya mengunjuk perasaan sangsi.

Sesaat itu, Sin Cu menyapu beberapa meja dengan matanya. Tiba-tiba saja ia menjadi heran karena di atas setiap meja terdapat semangkok sayur ikan masak kuwa yang asapnya masih mengebul-ngebul. Kenapa mereka dengan serentak memesan makanan yang sama?

Mendadak si hweeshio gemuk yang sedang minum arak sendirian, berteriak: "Hei! Mana makanan yang kupesan?"

“ Taysu pesan apa?" tanya pelayan restoran.

"Begitu datang, aku lantas memesan," jawabnya dengan suara mendongkol. "Aku minta Angsio kaki babi. Bagaimana sih? Baru dipesan, sudah lantas lupa?"

"Maaflah," kata si pelayan sembari tertawa. "Kawanku yang barusan melayani taysu , sedang ke dapur. Biarlah kutengok."

Para tamu mengawasi hweeshio itu, tapi mereka tidak berkata suatu apa.

Beberapa saat kemudian, salah orang bangun dan terus naik ke loteng, entah ingin menengok kawan, entah dia sendiri menginap di kamar atas. Lewat lagi beberapa detik, seorang lain menyusul ke atas.

Tanpa sebab, si hweeshio gemuk mendadak tertawa dingin.

Setelah itu, seorang pelayan keluar dengan semangkok ikan masak kuwa yang masih mengebul dan membawa masakan itu ke meja Pit Yan Kiong.

Tiba-tiba si paderi berbangkit dan berteriak: "Hei! Aku memesan lebih dulu, kenapa dia yang lebih dulu dilayani!"

"Jangan gusar, taysu," kata si-pelayan sembari tertawa.

"Pesanan taysu akan segera datang."

Paderi itu segera meninggalkan mejanya dan berjalan dengan tindakan lebar. Sin Cu mula-mula menduga bahwa ia ingin memprotes kepada pengurus restoran, tapi tak dinyana, begitu berdekatan, ia menyikut si pelayan yang kontan jatuh kejengkang dan semangkok santapan itu berhamburan di lantai. Pit Yan Kiong dan kawannya yang berbadan kasar, loncat menyingkir, tapi tak urung kecipratan kuwa juga.

"Kalde gundul!" bentak kawan Pit Yan Kiong. "Benar-benar kau mau cari-cari?" Sembari mencaci, tinjunya menyambar.

"Tanganku sedang gatal," jawab si paderi. "Tak menghajar kau, mau menghajar siapa lagi? Dengan tangan kiri, ia menangkap tinju yang menyambar itu, sedang tangan kanannya, dengan gerakan Tuikhung bonggoat (Menolak jendela memandang rembulan), menyanggapi sikut lawannya yang lantas didorong dengan keras.

Saat itu juga, badan orang yang besar itu "terbang" ke arah meja pengurus restoran.

Pengurus restoran itu adalah seorang tua yang berkumis putih. Selagi tubuh orang itu melayang ke arahnya, ia mengangkat shui-phoa (alat menghitung Tionghoa) dan

mendorong. "Celaka! Kalian merusakkan perabotan di sini!" ia berseru. Kelihatannya, orang tua itu mendorong tanpa bertenaga, tapi... begitu didorong, tubuh kawan Pit Yan Kiong terpental kembali!

Ie Sin Cu terkesiap. Itulah suatu ilmu menyerang dengan meminjam tenaga musuh, yaitu ilmu dari tingkatan atas.

Lelaki itu juga ternyata bukan sembarang orang. Dengan meminjam tenaga mendorong dari si pengurus restoran, ia jungkir balik di tengah udara, akan kemudian menendang sebuah meja yang lantas saja terbelah menjadi empat potong, satu di antara menyambar Ie Sin Cu yang segera menyampoknya. Tiga potongan lain yang melesat ke arah beberapa orang, juga sudah terpukul jatuh. Dengan demikian,

dapatlah diketahui, bahwa semua orang yang berada di situ, berikut pengurus restoran itu juga, mempunyai ilmu silat yang tidak cetek.

Sementara itu, si hweeshio sudah menyerang pula secara bertubi-tubi dan orang itu segera jadi keteter. "Siapa-siapa yang tak tahu malu, boleh maju ke sini!" tantang si gemuk.

Para tamu jadi mendongkol, tapi oleh karena mereka itu adalah orang-orang Ka- yang berkedudukan tinggi, walaupun mendeluh, tiada satu yang turun tangan.

Beberapa saat kemudian, Pit Yan Kiong bangun dan berkata sembari tertawa: "Aku si pengemis adalah seorang yang paling tidak memperdulikan soal muka."

Berbareng dengan ucapan itu, ia menotok pinggang si paderi dengan tongkatnya.

Biarpun berbadan gemuk, paderi itu gesit sekali. Sembari memutarkan tubuh, ia menyam-pok totokan itu dengan tangan kanan, sedang tangan kirinya menepuk dada si pengemis. Pit Yan Kiong mengetahui, bahwa pukulan itu adalah pukulan Tiat pipee (Pipee, semacam alat musik

Tionghoa, besi) dari Siauwlim pay, yang disertai dengan tenaga dalam, sehingga, jika kena, tulang dadanya pasti akan menjadi patah.

Tanpa berayal pula, sesudah memunahkan pukulan itu, Pit Yan Kiong segera menyerang dengan ilmu tongkat keluarga Pit. Dibantu dengan silat Ngoheng kun dari kawannya, ia

menyerang bagaikan hujan dan angin, sehingga pertempuran menjadi hebat luar biasa.

Si pengurus restoran tak hentinya teriak, tapi ketiga orang itu yang sedang berapi-api, tentu saja tidak menggubris.

Sementara itu, dari luar kembali masuk dua tamu laki-laki, seorang tua dan seorang muda. Yang tua berbadan seperti seorang dusun dengan tangan menyekal huncwee (pipa panjang), sedang muda, yang berusia tiga puluh tahun lebih, berbadan kate (pendek) gemuk, seperti juga buah labu. Begitu mereka masuk, semua mata lantas ditujukan ke arah mereka.

Si orang tua melirik ke sekitarnya, lalu ia menyedot huncwee-nya, habis mana, seraya menuding dengan pipa panjangnya itu, ia menegur pengurus restoran.

"Keadaan kacau begini, tuan pengurus, mengapa kau diamkan saja?" demikian tanyanya.

Pengurus itu memberi hormat.

"Menyesal, Kwee Lootiacu dan Beng Toatia," menyahut dia.

"Kami yang membuka rumah makan tidak berani mendapat salah dari tetamu-tetamu kami..."

Hatinya Sin Cu tergerak mendengar disebutnya she dari kedua orang itu. Ia pernah dengar dari gurunya bahwa di antara orang-orang kosen di lima propinsi Utara ada Kwee Seng Tay, begal tunggal dari propinsi Shoatang, yang romannya mirip orang dusun, yang senjatanya ada sebatang huncwee, yang sebenarnya diperantikan menotok jalan darah, sedang muridnya, Beng Tiang Seng namanya, bertubuh kate (pendek) gemuk bagaikan labu, dia pandai ilmu silat

bergulingan Teetong kun. Rupanya mereka inilah dua orang itu.

Mendengar jawaban itu, si orang tua mengkerutkan kening.

"Tetamu yang pantas dihormati mesti dihormati, tetapi yang suka menerbitkan onar mesti diurus," katanya. "Nah, kau uruslah mereka, untuk segala akibatnya aku si orang tua yang

akan bertanggung jawab!"

Pengurus itu bersangsi sejenak, lantas ia maju ke kalangan.

"Tuan-tuan," ia berkata, "dengan memandang kepada Kwee Lootiacu, aku minta sukalah kamu menghentikan pertempuran, aku yang rendah suka menghaturkan maaf kepada kamu..."

"Apa sih Kwee Lootiacu?" berkata si paderi. "Jikalau kau hendak menghaturkan maaf, nah kau berlututlah tiga kali dan mengangguk-angguk hingga kepalamu berbunyi nyaring serta kau memanggil engkong kepadaku!" Ia berkata demikian akan tetapi kedua tangannya tidak berhenti bekerja, hingga beruntun dua kali terdengar suara nyaring.

Dengan tangan kini ia hajar si orang bertubuh kasar hingga dia terjungkal dan dengan tangan kanannya menyampok terbang tongkatnya Pit Yan (Goan) Kiong.

Ie Sin Cu menyaksikan itu, ia terkejut. Terang orang telah menggunai jurus-jurus "Liongkun" dan "Pakun" atau kepalankepalan "Naga" dan "Macan tutul" dari ilmu silat "Lo Han Kun,"

yang Hek Pek Moko telah ajarkan kepada Siauw Houwcu.

Mestinya si paderi hendak mencari onar, di saat ada orang yang mencampur tangan, baru dia keluarkan kepandaiannya itu.

Kwee Seng Tay mengurut kumisnya dan si pengurus restoran batuk-batuk.

“ Toasuhu, kau mengacau, aku yang rendah terpaksa meminta kau pergi keluar!" berkata pengurus restoran ini seraya kedua tangannya diulur kepada pundaknya paderi  gemuk itu.

Ia tua dan kurus tetapi kedua tangannya itu memainkan ilmu silat Eng Jiauw Kong si Kuku Garuda.

Si paderi mendak, untuk membebaskan diri, tapi tidak urung ia merasakan pundaknya sakit dan pedas, maka itu, ia menjadi terkejut, sedang si pengurus restoran heran yang cengkeramannya itu lolos.

"Uangku bukan uang bau amis, kau membuka rumah makan, mengapa kau larang aku dahar?" si hweeshio tanya.

"Hm, kau hendak usir aku, maka biarlah aku rubuh dulu rumah makanmu ini!"

Kata-kata ini ditutup dengan serangan kepada si pengurus restoran, malah dia menyerang terus saling susul, dengan tiga jurus lainnya dari Lo Han Kun yaitu Houwkun, Coakun dan Hookun, ialah kepalan-kepalan Naga, Ular dan burung Hoo.

Maka walaupun dia mengarti Eng Jiauw Kong, tuan rumah itu lantas saja keteter.

Pit Goan Kiong pungut tongkatnya, hendak ia turun tangan, akan tetapi kapan ia lihat kawannya masih rebah saja, ia lantas menghampirkan. Ia ingin menolongi andaikata kawan

itu terluka.

Si labu ialah Beng Tiang Seng, menjadi habis sabar. Dia lompat kepada si paderi, untuk menerjang, atas mana, paderi itu geraki sebelah tangannya. Sin Cu lihat tangan itu tidak

mengenai sasarannya tetapi heran, Tiang Seng lantas saja rubuh terguling seperti cupu-cupu menggelinding.

"Dia kesohor kenapa dia begini tidak punya guna?" Tanya nona itu dalam hatinya. "Mustahil dia roboh hanya terkena anginnya kepalan?"

***

Segera ternyata, Tiang Seng hanya bersilat dengan "Laylouw takun" atau "Keledai malas bergulingan," dan setelah berguling menghampirkan si paderi, ia samber kaki orang. Paderi itu sudah lantas menarik kakinya itu.

Atas itu, ia disusul dengan sambe-ran lain, yang menjejak dengkulnya. Ia lantas saja menjadi repot.

Tiang Seng bukan roboh sewajarnya, dia hanya sembari menjatuhkan diri untuk bersilat dengan kepandaiannya, Teetong kun. Sangat lincah tubuhnya itu, yang bergulingan tak hentinya, malah ada kalanya, tubuhnya dibantu sama tangannya, sama pundaknya juga.

Sampai di situ, Ie Sin Cu tertawa seorang diri. Lucu cara bersilatnya si orang she Beng itu, sedang si paderi, yang tadi kosen sekali, sekarang terpaksa main mundur.

Tiba-tiba ada seorang yang berkata-kata seorang diri, katakatanya itu berupa seruan: "Putar kaki, tendang punggungnya! Ambil kedudukan kam, injak belakang tangannya! Ambil jalan lie, sontek hidungnya!"

Kwee Seng Tay heran hingga segera ia berpaling. Ia dapatkan orang bertubuh kecil tetapi lincah agaknya.

Ia mengarti bahwa orang tengah mengajari si paderi untuk bersilat dengan "Wanyo Lianhoan twie" atau "Tendangan berantai burung Wanyo" untuk memecahkan Teetong kun dari si labu itu. Ia menjadi mendongkol.

Si paderi memang ada terlebih kosen daripada Beng Tiang Seng, begitu ia diberi petunjuk, ia lantas melakukan serangan membalas. Di atas ia mainkan Lo Han Ngoheng kun, di bawah

dengan Wanyo Lianhoan twie itu. Tiang Seng menjadi repot berkelit, akan satu kali ia kena didupak hingga jungkir balik!

282

Bukan main mendongkolnya Kwee Seng Cay, hingga ia

urut-urut kumisnya dengan sengit. Mengingat derajatnya,

tapinya tidak dapat ia lantas turun tangan.

Pit Goan Kiong sementara itu telah dekati si orang bertubuh

kecil lincah itu. Ia sudah tolong mengasi bangun kawannya,

yang tidak terluka, maka itu ia sempat menghampirkan orang.

Ia kata: "Kalau tuan gatal tangan, aku si pengemis suka sekali

menemani kau main-main..."

Orang kecil lincah itu menyahuti: "Satu budiman

menggunai mulutnya, tidak tangannya. Ya, nyamping ke

kedudukan sun, kasi dia satu tendangan pula, aku tanggung

dia bakal tak berkutik lagi!"

Perkataan yang belakangan ini ditujukan kepada si paderi,

yang turut petunjuk, terus dia ambil tempatnya dan

menendang, maka kali ini, setelah tertendang terjungkir,

hingga ia membentur dua buah meja, Beng Tiang Seng benarbenar

tak dapat berkutik lagi!

Pit Goan Kiong menjadi mendelu. Ia tukang

mempermainkan orang, sekarang ialah yang kena

dipermainkan. Ia mau lantas turun tangan, atau tiba-tiba ia

merandak. Ia dengar tindakan kaki nyata di tangga, turun dari

undakan atas. Ruang pun lantas menjadi sunyi. Apabila ia

telah menoleh, ia pun lantas turut berdiam seraya

menghunjuki sikap menghormat.

Ie Sin Cu heran sekali, ia pun berpaling ke tangga

lauwteng. ia melihat sepasang pria dan wanita umur

pertengahan tengah menindak turun. Pakaian mereka itu

indah dan roman mereka gagah. Pantas ruangan lantas

menjadi sunyi.

283

"Siapakah mereka ini, yang besar pengaruhnya?" Sin Cu

tanya dirinya sendiri. Maka ia lantas mengawasi dengan tajam.

Baru sekarang ia mengenalinya. Merekalah yang Tan Hong

suruh ia mencarinya, yang romannya tertera di dalam gambar

lukisan ialah suami isteri Kimtoo Siauw-ceecu Ciu San Bin serta

Cio Cui Hong.

Pengurus restoran hendak keluar dari gelanggang, tetapi si

paderi menghalangi.

"Pengurus tua bangka, tidak dapat kau berlalu!" kata dia,

yang terus saja menyerang, dengan tangan kiri yang disusul

tangan kanan. Maka pengurus restoran itu lantas saja

terguling pula. Tapi kali ini ia roboh karena alpa, ia hendak

menghampirkan San Bin, ia tidak sangka bakal diserang.

Kejadian itu, yang dianggap curang, membuat banyak

orang menjadi penasaran. Malah Kwee Seng Tay, yang

matanya menjadi merah, tak dapat menguasai diri lagi, ia

sudah lantas maju ke gelanggang.

"Oh, Kwee Lootiacu , kau pun datang?" terdengar suaranya

San Bin. "Maaf, tidak berani aku membuat kau cape..."

Wajahnya Seng Tay menjadi merah. Ia ingat kepada

derajatnya. Memang tidak pantas ia melayani si hweeshio. Ia

pun berada di depan Kimtoo Siauwceecu.

San Bin memandang si paderi dan lainnya.

"Sebenarnya urusan apakah yang tak dapat didamaikan?"

berkata ia sambil tertawa. "Marilah semua duduk, untuk

pasang omong! Bukankah ini bagus?"

"Kamu berkawan membantu si pengurus restoran, aku

tidak takut!" berteriak si paderi.

284

"Bagaimana kau bisa bilang aku membantui tuan rumah?"

tanya San Bin tertawa. "Coba kau berikan alasanmu, agar

orang ramai menimbang."

Dua anak muda tak tahan sabar, selagi San Bin berkatakata,

mereka hendak tarik si paderi, tetapi begitu lekas paderi

itu kibasi kedua tangannya, mereka terjungkal roboh!

"Bagus betul!" berseru Seng Tay di akhirnya. "Masih tidak

apa kau menghina aku si orang tua tetapi sekarang kau pun

menghinai Kim..."

Belum sempat orang tua ini bicara terus, San Bin sudah

mengulapkan tangan kepadanya. Dia rupanya mengarti yang

San Bin tidak ingin perkenalkan diri, maka dia terus

membentak: "Jikalau aku tidak ajar adat padamu, keledai

gundul, aku bukannya si orang she Kwee!"

Lantas dia lari kepada si paderi.

Paderi itu tertawa.

"Aku justeru i ngin belajar kenal sama huncwee-mu peranti

menotok jalan darah!" dia kata menantang.

Hanya, belum sampai dia dapat menyambut Seng Tay, satu

bayangan sudah berlompat ke depannya seraya bayangan itu

berseru: "Apakah kau kira kau tepat untuk melayani Kwee

Loocianpwee?" Dan seruan itu dibarengi serangan.

Si paderi menjadi heran.

"Ah, dia pun mengarti Loohan kun..." pikirnya. Dia lantas

menangkis dengan Tiat piepee ciu tangan kiri dan dengan

tangan kanan, dengan Hoo-kun, dia membarengi menyerang.

285

Bayangan itu, yang ada satu anak muda, berkelit ke kiri,

berbareng dengan mana, dengan lima jari tertekuk, ia

menyambuti serangan Hookun. Ia menggunai Hookun juga.

Si paderi kembali menjadi heran, hanya kali ini, ia alpa dan

kurang gesit. Di luar dugaannya, habis me-nyambuti, anak

muda itu membalas menyerang dengan sebat sekali. Dia

menggunai Tiangkun, Kepalan Panjang, yang dia susuli

dengan sapuan kaki. Maka tanpa ampun lagi, paderi itu

terguling roboh.

Anak muda itu ialah Ie Sin Cu.

Paderi itu merayap bangun dengan muka merah, ia awasi

Sin Cu dengan mata melotot, habis mana, ia ngeloyor pergi. Ia

tidak tahu bahwa ia telah kalah cerdik dari Sin Cu. Ia pandai

Loo Han Kun, Sin Cu pun menggunai ilmu silat itu, bedanya,

Sin Cu menggunai pelajaran dari Hek Moko, yang disambung

dengan Tiangkun.

Kwee Seng Tay majukan dirinya.

"Eh, apakah dapat kau berlalu dengan begini saja?" si

orang tua menegur.

Paderi itu berhenti bertindak.

"Engko kecil ini liehay, aku menyerah kalah terhadapnya!"

dia menyahuti. "Tapi kau? Aku belum belajar kenal denganmu!

Kalau kau hendak melarang aku, kau mesti keluarkan

kepandaianmu seperti engko kecil ini!"

Dengan "engko kecil" ia maksudkan Ie Sin Cu.

Seng Tay gusar sekali.

286

"Aku tidak punya kepandaian apa-apa, kalau kau hendak

coba, kau cobalah!" ia bilang. "Jikalau kau bisa molos dari

bawah huncwee-ku ini, selanjutnya aku tidak akan merantau

lagi di dunia kangouw1."

San Bin heran. Terang si paderi hendak mengacau tetapi

dia jujur, dia bukan miripnya orang jahat. Ia lantas maju di

tengah mereka itu.

"Di antara empat lautan, kita semua bersaudara," ia

berkata. "Urusan apakah yang demikian besar hingga untuk

itu kita mesti mengadu jiwa?"

Beng Tiang Seng sudah lantas merayap bangun, untuk

berdiri di samping gurunya, dengan napas masih sengalsengal,

ia tuding si paderi dan mengatakannya: "Keledai

gundul ini, begitu dia datang dia lantas mengacau, semua

orang dapat melihat itu, maka itu, buat apa kau main tanya

lagi?"

Matanya si paderi mencilak.

"Kita semua datang kemari untuk minum arak dan

bersantap," dia bilang, sengit, "karena itu, kenapa di sini

orang main membeda-bedakan? Coba tanya pemilik restoran,

aturan apakah ini?"

Tiang Seng tidak mau mengarti, ia buka pula mulutnya,

dengan begitu ia jadi adu mulut dengan si paderi, karena itu,

perlahan-lahan San Bin mengarti duduknya hal. Lantas saja

dia tertawa.

"Kiranya karena urusan kecil sekali!" katanya. "Tuan rumah,

lekas atur meja kursi, lantas kau sajikan barang hidangan, hari

ini hendak aku mengundang tetamu. Kwee Lootiacu, toasuhu,

287

dan kau, engko kecil, dengan melihat mukaku, mari kita

minum satu cangkir!"

Suaranya San Bin berpengaruh, si paderi lantas tutup

mulutnya, hanya kepada sahabatnya, si kate (pendek) dan

kecil, ia mengedipkan mata, lalu dia berkata: "Kita ada orangorang

yang baru saling mengenal, tidak pantas kami

menggerecok, maka itu biarlah kami pergi saja."

San Bin tertawa, ia kata: “ Toako, kau bicara bukan seperti

orang kangouw1. Apakah kau tidak dengar bahwa bunga

merah dengan daun hijau asalnya satu? Secangkir arak tawar,

apakah artinya? Aku harap, toako, janganlah kau malu-malu

sebagai seorang perempuan."

Cio Cui Hong memandang suaminya, matanya terbuka

lebar.

"Apakah semua wanita malu-malu?" dia bertanya.

San Bin tertawa besar.

"Ya, aku salah omong, aku harus didenda tiga cangkir!"

katanya.

Melihat orang demikian polos, si paderi jatuhkan diri ke

atas kursi.

"Baiklah, aku pun mendenda diriku tiga cawan!" katanya.

Si kate (pendek) dan kecil mendelik kepada kawannya itu,

tetapi dia lantas ditarik San Bin, yang mengatakan:

"Mari, kau pun minum barang satu cawan!"

288

Justeru itu dari luar pintu terdengar suara orang tertawa

seraya terus berkata: "Bagus! Kami juga hendak minum

bersama!" Habis itu terlihatlah orangnya, ialah dua orang

perwira, yang tubuhnya besar dan kekar, yang di pinggangnya

tergantungkan pedang.

Ie Sin Cu cuma melihat sekelebatan, lantas ia kenali

perwira yang jalan di depan ialah Taylwee Congkoan Yang

Cong Hay, sedang semua orang lainnya, melihat congkoan

dari istana kaisar itu, pada berubah air mukanya.

Ciu San Bin berlaku tenang, ia angkat kedua tangannya

akan memberi hormat kepada dua orang baru itu seraya

mengatakan: "Bagus! Sungguh kebetulan yang kedua tayjin

telah datang ke mari. Ini dia yang dibilang, bertemu sama

orang agung, yang diundang pun tak dapat datang!"

Di mana pengurus restoran sudah siap sedia, Yang Cong

Hay berdua lantas ambil tempat duduknya tanpa sungkan lagi,

hanya setelah berduduk, hampir tak hentinya ia menoleh akan

mengawasi San Bin, siapa sebaliknya menguasai dirinya.

"Aku mohon tanya she dan nama yang mulia dari kedua

tayjin ," ia mohon.

"Aku she Yang, namaku yang rendah Cong Hay," menjawab

Taylwee Congkoan itu. "Dan ini ada Tongnia dari Gielimkun,

namanya Law Tong Sun."

Mendengar ini, semua hadirin terkejut. Yang Cong Hay itu

ada salah satu dari empat kiamkek , ahli pedang, yang

kenamaan di jaman itu, sedang Law Tong Sun ada suheng,

kakak seperguruan, dari Cian Sam San, bekas cong-ciehui

atau kepala dari pasukan Kimiewie, sedang guru mereka, Cio

Hong Pok, guru silat kenamaan di Shoasay Utara, terkenal

untuk ilmu silatnya Hunkin Cokut hoat. Malah Tong Sun ini

289

dapat mewariskan kepandaian gurunya melebihkan adik

seperguruannya. Kalau Yang Cong Hay menjadi Taylwee

Congkoan adalah aneh, maka sungguh tak disangka-angka

Tong Sun menjadi kepala Gielimkun, barisan pelindung raja.

Duduknya hal adalah sebagai berikut: Setelah Cian Sam

San terbinasakan Thio Hong Hu, Kaisar Kie Tin perintah orang

pergi mengundang Cio Hong Pok, gurunya kepala Kimiewie

itu. Dijelaskan bahwa Ciam Sam San terbinasakan Thio Tan

Hong dan Cio Hong Pok diminta suka menuntut balas untuk

muridnya itu. Cio Hong Pok menampik undangan dengan

alasan usianya yang telah lanjut, tetapi ia percaya saja

keterangannya Kie Tin itu, ia jadi membenci Thio Tan Hong,

maka, sekalian untuk memamerkan ilmu kepandaiannya, ia

kirim murid kepalanya itu. Kie Tin lantas angkat Law Tong Sun

menjadi kepala Gielimkun.

Para hadirin tak tentaram hatinya kapan mereka lihat Yang

Cong Hay berdua mengambil meja di dekat pintu, sebagai

juga mereka itu hendak memegat jalan.

Si kate (pendek) kecil cerdik sekali, diam-diam ia tarik si

paderi, untuk memilih meja dekat pintu besar, hingga mereka

jadi seperti menyaingi kedudukannya Yang Cong Hay itu.

Kwee Seng Tay tidak puas sama suasana di situ,

berulangkah ia kasi dengar tertawa yang bernada ejekan.

Yang Cong Hay duduk dengan tidak berdiam saja, dengan

matanya yang tajam ia menyapu semua hadirin, apabila

matanya bentrok sama matanya Ie Sin Cu, ia agaknya heran.

Sin Cu sebaliknya tak gentar hatinya, dia justeru mengawasi

dengan tajam.

Tiba-tiba saja Yang Cong Hay tertawa, lalu ia berbicara

seorang diri: "Sungguh, inilah yang dibilang, mencari sampai

290

sepatu besi pecah, yang dicari tidak kedapatan, sebaliknya,

yang dicari itu kedapatan tanpa susah payah! Semua hadirin

adalah orang-orang kosen, maka itu hari ini kita mesti minum

hingga puas!" Lalu tanpa orang mengundangnya lagi, ia

tenggak kering tiga cawannya secara beruntun.

San Bin angkat kedua tangannya memberi hormat kepada

kedua perwira itu.

"Kedua tayjin sedang menjalankan tugas, aku tidak berani

memintanya untuk minum banyak-banyak," ia berkata,

"sekarang tayjin sudah minum tiga cawan, maka para hadirin,

persilahkan siapa hendak bersantap, siapa ingin minum,

baiklah masing-masing memilihnya sendiri!"

"Tugasku telah mendapat bantuan kau, saudara, itu tidak

menjadi soal lagi," berkata Yang Cong Hay. "Dengan tiga

cawan ini, terimalah ucapan terima kasihku!"

Mau atau tidak, San Bin heran. Ia menahan cawan araknya.

"Tayjin, apakah artinya kata-katamu ini?" ia menanya.

"Sri Baginda mengundang saudara datang ke kota raja!"

menyahut Yang Cong Hay tanpa pakai tedeng aling lagi.

San Bin menjadi tambah heran untuk keberaniannya

congkoan itu. Ia mau percaya orang telah ketahui tentang

dirinya, tetapi di situ toh banyak orang lainnya.

"Aku ada satu mahasiswa tolol," ia berkata, tetapi suaranya

dingin, "untuk mencapai tingkat siucay saja, beberapa kali aku

turut ujian, selalu aku jatuh, maka itu mana aku ada punya

peruntungan bagus untuk menghadap Sri Baginda Raja? Yang

Tayjin, bukankah kau sedang berkelakar?"

291

Yang Cong Hay tertawa terbahak-bahak.

"Aku harap di hadapan orang yang mengetahuinya jangan

kita omong dari hal yang tidak benar!" ia bilang, "Siauwceecu,

kau adalah seorang bunbu siangcoan dan Sri Baginda Raja

sangat memangeni kepadamu!"

Kali ini Yang Cong Hay memanggil orang sebagai

siauwceecu, yaitu ceecu muda. "Ceecu" ialah pemimpin dari

suatu rombongan. Dan ia pun sengaja memuji orang ada

"bunbu siangcoan" pandai ilmu surat dan silat dengan

berbareng.

Tiba-tiba si paderi gemuk menyelak.

"Yang Tayjinl" katanya, “Ini engko kecil juga bagus sekali

ilmu silatnya, kau harus sekalian mengundang padanya!"

Paderi ini sembrono sekali, ia tidak kenal salatan, ia

menyangka Yang Cong Hay mulia hatinya telah mengundang

orang datang ke kota raja, untuk diberi pangkat, maka itu ia

pujikan Ie Sin Cu, ia sampai tidak mau memikir bahwa ia kenal

baik atau tidak dengan orang she Yang itu.

Yang Cong Hay tertawa pula.

"Liauw Yan Taysu benar!" katanya, gembira. "Semua orang

gagah di sini, wanita dan pria, aku undang bersama!"

Biar bagaimana, dari sikapnya, Yang Cong Hay seperti tidak

memandang mata semua hadirin di situ, maka juga Kwee

Seng Tay, satu jago Rimba Hijau dari beberapa puluh tahun,

menjadi tak dapat mengendalikan diri lagi.

292

"Bagus!" dia berseru seraya dia geser kursinya, "Yang

Tayjin telah membuat undangan, maka hendak aku si tua

berangkat terlebih dulu!"

Yang Cong Hay tengah memandang Ciu San Bin, ia tidak

ambil mumat jago tua itu ketika ia berkata pula:

"Bagus! Saudara Cu, kau layanilah semua tetamu!"

Si orang kate (pendek) dan kecil yang lincah sudah lantas

menyahuti sambil ia berbangkit, ia tolak tubuhnya si paderi

sambil ia berkata: "Liauw Yan Taysu, mari kita bersama-sama

menyambut tetamu!" Seng Tay tidak perdu-likan segala apa,

ia bertindak ke pintu, sambil berbuat begitu, ia lonjorkan

huncwee-nya ke arah si kate (pendek) kecil itu, yang berdiri

menghalang, maka tidak ampun lagi, orang itu menjadi lemas

kakinya dan robohlah tubuhnya. Akan tetapi dia roboh untuk

meneruskan mencabut sebatang golok, lalu sambil

bergulingan, ia babat kakinya si orang she Kwee.

Nyata ia mengarti ilmu silat golok yang harus dimainkan di

waktu ia bergulingan. Itulah ilmu Kunteetong Tohoat dari

partai persilatan Utara.

"Hm!" Kwee Seng Tay kasi dengar suaranya yang tawar.

"Di depan pintu Khong Hu Cu orang menjual kitab Pek Kee

She! Ia lantas menyontek dengan huncwee-nya, yang ia

gunakan sebagai tombak pendek.

Dengan menerbitkan suara, ujung huncwee membentur

tulang lakop dengkul dari lawannya yang lincah itu, yang kali

ini gagal bergulingan untuk menghindarkan diri.

Melihat kawannya roboh, si paderi berseru: "Ah! Yang

Tayjin mengundang tetamu, mengapa kau berlaku kasar?" ia

lantas memburu kawan itu, untuk menolongi.

293

Kwee Seng Tay benci paderi ini, yang tadi telah

mempecundangi muridnya, dari itu begitu lekas si paderi

datang cukup dekat, ia menusuk pinggang orang. Tusukannya

ini bisa menjadi tusukan biasa juga totokan.

"Sungguh liehay!" berseru si paderi sambil dia memutar

tubuhnya, menyusul mana kedua tangannya bergerak, tangan

kiri dengan Liongkun, tangan kanan dengan Houwkun, akan

menggempur musuh.

Seng Tay sudah lanjut usianya, tidak mau ia melawan keras

dengan keras, dari itu, setelah totokannya gagal, ia berkelit.

"Hahaha!" tertawa si paderi. "Kau nyata cuma pandai

meniup mengepul, kau tidak berani mengadu tangan

denganku!" Lalu dia maju, akan menyerang pula, untuk

mendesak.

Seng Tay tetap tidak hendak melayani kekerasan, ia

menggunai kelincahan tubuhnya, dengan begitu, selama tujuh

atau delapan jurus, ia selalu menyingkir dari kepalan dahsyat

dari hweeshio itu. Satu kali saja si paderi berhasil dengan

tinjunya, ia dapat menyebabkan patahnya tulang-tulang.

Tapi Seng Tay tidak melainkan berkelit saja, di mana ada

kesempatan, ia juga membalas menyerang, dengan

tikamannya, dengan totokannya. Dengan begitu, mereka jadi

berimbang.

"Kiranya kau liehay juga!" berkata lagi si paderi. "Nyata aku

telah keliru melihat, aku tadinya menyangka kau cuma pandai

meniup mengepul!"

Sebagai seorang sembrono, paderi ini jujur, ia memuji

dengan sesungguhnya hati. Meski begitu, ia menyebabkan

294

murkanya Kwee Seng Tay, maka juga dia ini lantas mencoba

membalas merangsak.

Pertempuran itu membuat Yang Cong Hay menjadi habis

sabar.

"Nyatalah kamu menampik undangan karena menghendaki

dihukum denda!" dia berseru. "Kalau begitu, aku tidak hendak

berlaku sungkan-sungkan lagi!"

Baru saja congkoan ini perdengarkan suaranya itu atau Ciu

San Bin, yang telah menghunus goloknya, golok Kimtoo,

seraya bulang balingkan goloknya ke atas, berseru dengan

nyaring:

"Saudara-saudara, serbu pintu! Yang Tayjin, arak

dendaanmu kami terima!"

Yang Cong Hay telah kasih dengar suaranya tetapi matanya

tetap ditujukan kepada Ciu San Bin, orang lain-lainnya ia tidak

perdulikan, melihat aksinya San Bin itu, ia hunus pedangnya,

maka juga sejenak saja, golok dan pedang telah bentrok.

Kesudahannya bentrokan ini ada luar biasa. Golok berat,

pedang enteng, tetapi golok kena dibikin terpental.

Cio Cui Hong sudah lantas menghunus goloknya, golok

Liuyap to, dengan itu ia maju menyerang, tidak peduli ia

terhalang dengan sebuah meja, sedang San Bin, suaminya,

menyerang pula.

Yang Cong Hay tertawa dingin.

"Kamu suami isteri yang manis maju bersama, bagus!" ia

berkata. "Hal ini aku si orang she Yang tidak berani

memintanya!" Ia lantas dupak meja di depannya, untuk

295

merintangi goloknya si nyonya, di lain pihak, ia maju untuk

menikam perutnya San Bin.

Kimtoo ceecu sedang tanggung gerakan goloknya, tidak

dapat ia menangkis, maka itu kebetulan ada pot kuningan,

yang dipakai tempat kuwa panas, ia samber pot itu, untuk

disambitkan kepada congkoan itu.

Cong Hay lihat serangan itu, ia menangkis, begitu keras,

hingga pot terbelah dua, hingga kuwanya muncrat kepada kun

-nya Cui Hong, yang justeru maju untuk membantu suaminya.

Tanpa mempedulikan itu, si nyonya lompat naik ke atas meja,

untuk membacok terus.

Cong Hay menangkis, hingga kedua senjata bentrok keras,

nyaring suaranya, habis mana, ia pun tangkis goloknya San

Bin, yang menyusuli isterinya itu, dengan begitu dua-dua

bacokan dapat disingkirkan.

Di pihak lain, para hadirin, yang berada di pihaknya San

Bin, sudah maju ke ambang pintu, hanya pintu sudah dikunci

Law Tong Sun, yang berdiri menghalang di hadapan itu. "

Dua anak muda maju paling depan, untuk menyerbu. Law

Tong Sun melihat aksi orang, ia tertawa dingin.

"Semua rebah!" serunya tiba-tiba, tangannya membarengi

bergerak sebat sekali.

Orang belum sempat melihat tegas atau senjatanya kedua

anak muda itu masing-masing sebatang gembolan telah kena

dibikin terlepas dari cekalannya, sedang kedua anak muda itu

sendiri, sambil menjerit, benar-benar roboh ke lantai.

296

Kemudian ternyata, dua pemuda itu sudah terhajar ilmu

silat Hunkin Cokut hoat dari tongnia Gielimkun itu, hingga

tangan mereka itu kena dipatahkan.

Berbareng dengan kagetnya, beberapa orang maju untuk

menolongi dua pemuda itu, akan tetapi mereka disambut

Tong Sun, yang terus kerjakan pula kepandaiannya, hingga

sebentar saja roboh lagi beberapa kurban. Tong Sun liehay

kedua tangannya, asal ia dapat menyamber tangan orang, ia

berhasil. Ilmu silatnya itu memang menghendaki pertempuran

rapat, agar ia bisa samber sana samber sini tanpa orang dapat

berkelit dengan merdeka. Karena ini, orang tidak berani

merangsak pula, maka tongnia itu dapat bertahan di depan

pintu. Ketika itu, kursi meja telah terjungkir balik dan kusut

letaknya. Begitupun pertempuran, yang terpecah dalam tiga

rombongan. Yang pertama yaitu si hweeshio gemuk dengan

Kwee Seng Tay bertarung seruh sekali. Yang kedua ialah Law

Tong Sun yang mempertahan pintu. Dan yang ketiga, San Bin

serta isterinya yang mengepung Yang Cong Hay.

Si orang kate (pendek) kecil yang lincah sudah merayap

bangun, untuk balut sendiri dengkulnya, terus dia berdiri di

dampingnya Law Tong Sun, untuk menyerang musuhmusuhnya

dengan panah pelurunya. Beberapa orang, yang

berniat membantu San Bin suami isteri terpaksa mundur

karena serangan panah peluru itu.

Di antara tiga rombongan itu, San Bin dan isterinya yang

terancam bahaya walaupun berdua mereka mengepung

seorang lawan. Yang Cong Hay liehay sekali, dengan

pedangnya saban-saban ia menggertak sambil menyerang

dengan sungguh-sungguh, ia bikin San Bin berdua repot

sekali, hingga terpaksa mereka ini bertempur rapat, untuk

membela diri saja.

297

Tidak lama terdengarlah satu suara nyaring, lalu San Bin

menjadi terkejut. Karena lambat sedikit, golok emasnya kena

disamber pedang lawannya dan bercacad ujungnya. Cong Hay

tidak menggunai pedang mustika tetapi berkat liehaynya ilmu

dalamnya, tabasa-nnya kaget sekali dan tepat. Cui Hong turut

kaget karenanya.

Yang Cong Hay menang angin, ia tidak sudi mengasi hati.

Ia menyerang terus dengan desakannya, di kiri ia arah jalan

darah yangpek hiat dari San Bin, di kanan ia menikam jalan

darah lengkiu hiat dari Cui Hong. Maka lagi-lagi suami isteri itu

kena dibikin kelabakan.

Dalam saat kacau itu, tiba-tiba terdengar suara tingtong

beberapa kali. Ie Sin Cu lompat maju dengan tangannya

terayun, atas mana tiga batang kimhoa, bunga emasnya,

terbang menyamber, menyebabkan pelurunya si orang kate

(pendek) kecil dan lincah itu tidak berdaya. Setelah itu dengan

berkelebat berkilauan, pedang Cengbeng kiam si nona

menyamber kepada Yang Cong Hay, kepada siapa nona itu

berlompat terlebih jauh.

Ie Sin Cu tidak jeri walaupun Cong Hay liehay sekali.

Cong Hay geraki pedangnya, untuk menyambut pedang Sin

Cu itu, dengan niat ditempel. Ketika ini digunai oleh San Bin

dan Cui Hong untuk berbareng membacok lawannya yang

tangguh itu.

Sin Cu pun geraki terus pedangnya, yang tidak kena

ditempel lawan, dengan menerbitkan suara nyaring, ia

menyebabkan ujung baju Cong Hay terbabat putus. Ia telah

menggunai ilmu pedang Hian Kie Kiamhoat, dengan adanya

serangan berbareng dari San Bin berdua, serangannya itu jadi

memberi hasil.

298

Cong Hay kaget sekali. Ia ada salah satu dari empat jago

silat. Thio Tan Hong pun ada salah satu dari ke empat jago

itu. Sekarang bajunya kena dirobek muridnya Tan Hong itu,

bagaimana ia tak menjadi malu sendirinya? Tapi ia

berpengalaman, walaupun ia malu dan kaget, dapat ia

menguasai dirinya. Sekarang ia tidak mendesak lagi.

Nampaknya Sin Cu bertiga menang di atas angin, tapi

buktinya pahlawan kaisar itu dapat mempertahankan diri, di

sebelah pembelaan, ia masih bisa membalas menyerang. Ie

Sin Cu bertempur di tengah, di antara San Bin dan Cui Hong.

Ia selalu dapat memecahkan serangannya Yang Cong Hay. Cio

Cui Hong dapat lihat ilmu silat orang, ia menjadi heran.

"Eh, kau pernah apa dengan Thio Tan Hong?" tanya

Nyonya San Bin ini.

"Dialah guruku," sahut Sin Cu terus terang.

"Apakah subo-mu baik?" Cui Hong tanya pula, tentang

isterinya Tan Hong, yang menjadi ibu guru dari Sin Cu. Ia

memang bergaul rapat sekali dengan In Lui dan erat

perhubungannya. Dengan melihat ilmu silat Sin Cu, ia

menduga kepada Tan Hong dan ingat Tan Hong, wajar saja ia

lantas ingat In Lui. Hanya, saking gembira, ia alpa, hampir

saja ia tertikam Cong Hay, yang menyerang selagi ia tanya Sin

Cu.

"Subo baik!" Sin Cu jawab. "Suhu dan subo pun kangen

padamu! Ah, baik kita singkirkan dulu binatang ini baru kita

pasang omong!"

Kata-katanya nona ini disusuli dorongannya.

Yang Cong Hay terus menenangkan diri, maka itu, ia tetap

dapat bertahan meskipun mereka sudah bertempur lagi dua

puluh jurus lebih. Malah satu kali ia tertawa dan kata: "Apa?

299

Kamu berniat membinasakan aku? Hahaha! Kamu bermimpi!

Kamu tahu, sekarang ini aku telah siapkan lima ratus serdadu

panah, yang pun sudah mengurung kamu! Jikalau kamu

menyayangi jiwa kamu, lekas letaki senjatamu, lalu satu per

satu dari kamu turut aku pergi ke kota raja!"

Sin Cu memasang kuping, ia benar dengar suara tindakan

dan banyak kaki kuda di luar rumah makan itu.

Sementara itu si paderi terkejut ketika ia dengar disebutsebutnya

nama Tan Hong. Dia memang lagi bertempur seru

dengan Kwee Seng Tay, perhatiannya menjadi terganggu,

maka tidak heran dengkulnya lantas kena kebentur ujung

huncwee-nya Seng Tay. Ia kesakitan dan kaget, hingga ia

berjingkrak. Syukur ia tidak kena tertotok jalan darahnya.

"Eh, bagaimana sih caranya kau mengundang tetamu?" ia

tanya Yang Cong Hay.

"Liauw Yan Taysu, kau jangan banyak usil!" kata Cong Hay

sambil tertawa. "Untukmu sudah cukup asal kau dapat

melibat si tua bangka itu dan jaga baik-baik pintu! Itulah

jasamu!"

Si paderi gemuk ini agaknya heran dan bingung, kupingnya

pun dengar suara datangnya pasukan tentara, tindakan kaki

kuda terdengar semakin dekat.

"Saudara kecil, serbu pintu!" San Bin berseru. Ia menginsafi

bahaya yang mengancam mereka. Apa jadinya kalau lima

ratus serdadu menghujani anak panah kepada mereka?

Ie Sin Cu pun insaf ancaman bahaya itu, ia lantas maju ke

pintu, tapi ketika ini dipakai Cong Hay untuk mendesak pula

San Bin dan Cui Hong, karena mana terpaksa ia kembali, akan

bantui suami isteri itu.

300

"Aku akan memegat di belakang!" Sin Cu

berteriak, sesudah beberapa kali ia menyerang hebat,

untuk desak mundur orang she Yang itu.

San Bin dan isterinya lantas menggantikan Sin Cu maju ke

pintu.

Cong Hay hendak mencegah suami isteri itu, akan tetapi

Sin Cu rintangi ia, walaupun ia kosen, tidak dapat ia pukul

mundur si nona hanya dalam tiga atau empat puluh jurus.

Maka itu, suami isteri itu lantas mendekati pintu besar.

"Liauw Yan Taysu, mereka hendak mengepung, jangan

takut, aku nanti bantu kau!" kata orang yang menjaga pintu.

"Aku nanti hajar mereka dengan panah peluru!" ialah si kate

(pendek) kecil dan lincah.

Si paderi gemuk agaknya menjadi habis sabar, dengan

geraki kedua tangannya, ia serang hebat pada Seng Tay,

setelah itu, hendak ia serang suami isteri itu. Atas itu San Bin

berdua sudah lantas bersiap.

Seng Tay juga tidak berdiam saja, dengan gunai huncweenya

sebagai tombak, ia tikam perutnya si paderi, pada jalan

darah jiekhie hiat. Ia menggunai jurusnya "Sinliong jiphay"

atau "Naga sakti terjun ke laut."

Si paderi menjadi repot, ke satu ia memang berimbang

kepandaiannya dengan Seng Tay, kedua sekarang San Bin

berdua mengancam kepadanya. Selagi ia terancam bahaya,

tiba-tiba ada orang yang berlompat ke arahnya, orang mana

menyampok huncwee hingga terpental dan menarik si paderi

hingga dia ini terbetot ke pintu.

301

Orang yang liehay ini ialah Yang Cong Hay, yang telah

gunai kelincahannya akan meninggalkan Sin Cu, buat tolongi

si paderi, untuk sekalian menjaga agar pintu tak kena diserbu

pihak lawannya yang ia hendak bekuk. Ia pun lantas

mendahulukan lompat ke pintu itu.

Maka sekarang pintu dijaga oleh empat orang, ialah Yang

Cong Hay, Law Tong Sun, si paderi gemuk serta itu orang

yang memegang panah peluru. Cong Hay berlaku bengis

dengan pedangnya, juga Tong Sun dengan ilmunya membikin

tulang patah atau urat keseleo. Si paderi juga memperlihatkan

tenaganya yang besar serta ilmu silatnya Lo Han Kun yang

liehay, sedang kawannya dapat dengan leluasa menggunai

lagi panah pelurunya.

Di pihak San Bin, ia cuma berada berempat bersama

isterinya, Sin Cu dan Kwee Seng Tay, yang lainnya bukan lagi

tandingan rombongannya Cong Hay itu, karena mana, mereka

tak dapat berbuat banyak untuk menyerbu pintu.

Di lain pihak lagi, pasukan tentara sudah tiba di muka pintu

luar.

Yang Cong Hay lantas tertawa besar.

"Kimtoo Ceecu, terimalah nasibmu!" ia kata kepada San

Bin, mengejek. “Ini secawan arak dendaan, tidak dapat kau

tidak minum! Liauw Yan Taysu, kau ubah kepalanmu dengan

Houwkun, lebih dulu kau hajar terlepas golok emasnya!"

Ketika itu San Bin sedang menangkis dengan goloknya,

untuk membalas menyerang, Cong Hay dapat melihat itu,

pahlawan ini lantas beri petunjuknya kepada si paderi. Ia ingin

menawan hidup-hidup kepada ceecu itu.

302

Menyusul suaranya Yang Cong Hay itu, satu suara keras

sekali segera terdengar.

Untuk herannya semua orang, mereka lihat daun pintu

menjeblak. Sebab si paderi bukannya menghajar San Bin atau

goloknya ia ini, dia justeru menyerang daun pintu dengan

kepalannya yang dahsyat. Untuk itu, dari menghadapi San Bin,

dia memutar tubuh dengan tiba-tiba, serangannya pun secara

mendadak.

"Liauw Yan Taysu, kau bikin apa?" tanya Cong Hay heran.

"Lekas pegat musuh!"

"Liauw Yan Taysu, apakah bilangmu tempo kau turut aku

datang ke mari?" menanya kawannya. "Bukankah kau berniat

menaruh kakimu di kota raja?"

Si paderi menyahuti dengan suaranya yang nyaring: "Aku

tidak mengarti jelas apa yang kamu tengah lakukan ini!

Siapakah musuh? Aku tidak sudi anggap Kimtoo Ceecu

sebagai musuhku!"

Kedua matanya Yang Cong Hay mendelik, tanpa bilang

suatu apa, ia cende-rungkan tubuhnya seraya terus

menggeraki pedangnya menikam pusarnya si paderi terokmok

itu. Inilah gerakannya,

"Dengan busur beng-kung memanah harimau."

Ie Sin Cu dapat lihat gerakan orang itu, ia menghajar

pedang orang dengan pedangnya, hingga gagallah tikaman

seperti bokongan itu.

Berbareng dengan itu dengan belakang goloknya, San Bin

hajar roboh orang yang menghalang di pintu, sedang Seng

303

Tay menyambuti tubuh orang, untuk dilemparkan. Maka

semua orang lantas memburu keluar dari pintu.

Orang kate (pendek) kecil yang lincah itu benar-benar

lincah, ia dilemparkan tetapi begitu ia menginjak tanah, ia

mencelat pula dengan gerakannya “kan gabus meletik." Ia

dilemparkan ke arah pasukan tentara, yang hendak

menyambut ia dengan tikaman, maka ia tangkap dua batang

tombak sambil ia membentak: "Apakah kamu buta? Inilah

aku!"

Atas itu, pemimpin tentara yang mengepalai pasukan

panah itu lantas berseru: “Inilah Tie Tayjin. Jangan lepas

panah!"

Titah itu tidak ada perlunya, sebab serdadu-serdadu yang

berada di muka sudah mengenali orang yang dipanggil Tie

Tayjin itu tayjin atau pembesar she Tie kalau tidak, panah

dan tombak mereka pasti tidak dapat dicegah lagi.

Menyusul terlemparnya tubuh si Tie Tayjin, paling dulu

muncul si paderi gemuk. Ada beberapa serdadu yang kenali

paderi ini sebagai sahabatnya Tie Tayjin, mereka berseruseru:

“Inilah Liauw Yan Taysu ! Orang sendiri!"

Si paderi tidak ambil mumat apa orang bilang, hanya sambil

maju dengan murka sekali, hingga ia berteriak keras, ia hajar

terjungkal seorang perwira yang berada di dekatnya, habis

mana ia rampas kuda orang, untuk lompat ke atas

punggungnya, guna terus dikasi kabur!

Perwira pasukan panah menjadi heran, hingga ia berdiam

saja. Adalah si Tie Tayjin, yang lantas memberikan

perintahnya: "Paderi itu berkongkol sama musuh, panah dia!"

304

Sementara itu Kwee Seng Tay serta rombongannya sudah

menerjang keluar, tentara negeri mencoba merintangi, di lain

pihak, sejumlah serdadu panah telah menjalankan tugasnya

memanah si paderi, ialah Liauw Yan Taysu. Paderi ini liehay, ia

buka jubah sucinya, dengan itu ia sampok jatuh setiap anak

panah.

Pihak Seng Tay tidak kenal Liauw Yan Taysu itu, yang

sebenarnya ada satu murid dari Siauwlim Sie cabang

Pouwthian. Ia polos dan jujur, ia sangat disayangi gurunya

yaitu Kak Hui Siansu. Hanya ketika Kak Hui berpulang ke

Tanah Barat, karena bersalah dahar daging anjing, oleh kakak

seperguruannya, ia ditegur. Ia menjadi tidak puas, ia merasa

berat hidup di dalam kuil, diam-diam ia buron. Ia berniat

untuk berhenti menjadi paderi. Kalau ia berdiam di Selatan, ia

kuatir nanti bertemu sama salah satu saudara

seperguruannya, dari itu, ia kabur jauh sekali. Kemudian ia

ingin menyaksikan keindahannya kota raja. Di kota raja ia ada

punya kenalan, yaitu si Tie Tayjin, yang bernama Hian, yang

menjadi siewie atau pengiring kelas tiga pembawa golok.

Tatkala itu Yang Cong Hay bersama Law Tong Sun tengah

bertugas, mereka dapat selentingan Kimtoo Ceecu San Bin

sudah memasuki wilayah Tionggoan, mereka lantas pergi

menyelidiki, untuk dapat menawan. Dalam perjalanan ini,

kebetulan sekali di propinsi Shoatang, Tie Hian bertemu sama

Liauw Yan Taysu dan Liauw Yan tuturkan niatnya pergi ke

kota raja. Liauw Yan buka rahasia juga bahwa dia buron dari

kuilnya.

"Aku nanti bantu kau," berkata Tie Hian, yang menjanjikan

sesuatu pekerjaan umpama menjadi piauw-su, kemudian dia

ajak si paderi berjalan bersama, sampai di rumah makan itu.

Di sini Tie Hian yang anjurkan Liauw Yan membawa aksinya

itu tanpa si paderi ketahui ia telah dijadikan perkakas guna

memancing keluar pada San Bin dan isteri.

305

Walaupun ia sembrono dan polos, Liauw Yan masih dapat

membedakan hal yang benar dan tidak-tidak. Pula ia sangat

menghargai dua orang, ialah ke satu Thio Tan Hong, dan

kedua Kimtoo Ceecu Ciu Kian, yang di Ganbunkwan telah

menghalangi pasukan perang bangsa Watzu. Maka itu

timbullah kecurigaannya setelah dengar Ie Sin Cu ada

muridnya Tan Hong. setelah mana ia dengar lagi halnya San

Bin putera dari Ciu Kian. Sebaliknya, Yang Cong Hay berniat

menawan San Bin itu serta Sin Cu. Tentu saja ia menjadi

murka yang ia telah diperdayakan, maka itu ia terjang pintu,

ia hajar si perwira, lantas ia kabur.

San Bin dan isterinya serta Sin Cu turut Seng Tay beramai

nyerbu keluar. Seng Tay semua berhasil tapi mereka bertiga

kena dirintangi Yang Cong Hay dan Law Tong Sun. Sebabnya

ini adalah karena merekalah yang di arah Cong Hay. Mereka

lantas merasakan kesulitan mereka. Bertiga mereka sukar

melawan Cong Hay seorang, sekarang congkoan dari Tay I

wee itu dibantu tongnia dari Gielimkun serta di belakang dua

orang itu masih ada lima ratus serdadu, benar-benar mereka

terancam bahaya.

Dalam bingung dan kuatirnya, Sin Cu ingat kudanya, maka

ia lantas kasi dengar siulannya yang nyaring. Lantas saja kuda

Ciauwya Saycu ma datang atas panggilan itu. Untuk ini dia

menyerbu barisan serdadu, yang dia tidak perduli-kan berapa

besarnya.

Yang Cong Hay segera dapat lihat itu kuda putih, ia

mengarti pentingnya kuda itu, lantas ia berteriak: "Jangan

lukai kuda itu! Tangkap hidup-hidup!"

Beberapa serdadu lantas maju, untuk menangkap, tapi

lacur mereka, kuda itu menerjang dan menjentil, hingga

mereka roboh dengan kesakitan.

306

Sambil meringkik-ringkik, kuda itu menerjang terus ke arah

Sin Cu.

Law Tong Sun panas hatinya, ia tinggalkan Sin Cu, ia

memburu kepada kuda itu. Sebaliknya binatang itu dapat

berlari-lari dengan merdeka, karena tidak ada satu serdadu

yang berani melukainya.

Selama itu, rombongannya Kwee Seng Tay sudah lolos dari

kepungan. Beng Tiang Seng mengetahui San Bin bertiga

belum dapat menerjang keluar, ia kata pada gurunya: ”Suhu,

silahkan suhu lindungi semua orang, untuk pergi dari sini, aku

hendak kembali akan menyambut mereka itu bertiga!" Tanpa

menanti jawaban lagi, ia lari balik, untuk terus menggulingkan

tubuhnya di tanah, untuk segera menyerang tentara, guna

membabat kakinya siapa yang berada dekat.

Semua serdadu itu heran dengan ini cara berkelahi, mereka

tidak berani merintangi.

Tong Sun sudah lantas datang dekat kuda putih, ia memikir

akan gunai ilmu silatnya Hunkin Cokut hoat, untuk melukai

kuda itu, supaya gampang ia tangkap, akan tetapi belum lagi

ia mewujudkan pikirannya itu, tiba-tiba ia tampak satu tubuh

bergulingan ke arahnya. Ia menjadi kaget dan lantas saja

repot sendirinya, sebab ia segera diserang orang itu. Terhadap

orang yang bergulingan, ia tidak berdaya, benar ia dapat

berlompatan, untuk berkelit, tidak urung satu kali tulang

kakinya kena terhajar hingga ia kesakitan dan berkaok-kaok.

Kuda putih, yang tidak ada yang menghalangi, kembali

men-jentil roboh dua serdadu, dengan maju terus, dia

mencoba menghampirkan majikannya.

307

Tong Sun sementara itu panas hatinya. Biar bagaimana, ia

jauh terlebih liehay daripada Tiang Seng, maka untuk

melayani terlebih jauh, ia bergerak dengan ilmu silatnya

tindakan patk-wa, delapan penjuru. Sekarang Tiang Seng

tidak dapat lagi menyerang kaki lawannya, malah sebaliknya,

setelah beberapa kali berlompat, Tong Sun dapat menendang

lawannya sampai terpental dan jatuh tidak berkutik lagi. Maka

di lain saat ia sudah kena diringkus serdadu.

Dengan begitu, Tong Sun dapat lari pula ke arah kuda

putih.

Yang Cong Hay sedang layani Sin Cu bertiga ketika ia dapat

lihat sepak terjangnya Tong Sun, ia jadi berkuatir kuda itu

nanti dapat ditangkap kawannya itu. Maka ia kata dalam

hatinya: "Baiklah aku tangkap dulu kuda itu! Masih ada tempo

akan membekuk San Bin..."

Dalam kekacauan itu, tiba-tiba terdengar bunyi "ting-tong"

beberapa kali. Ie Sin Cu mengayun tangannya sambil

melompat maju dan tiga buah bunga emasnya, menyebabkan

peluru si kate (pendek) runtuh semua.

Ie Sin Cu dapat menduga hati orang ketika ia dapatkan

congkoan ini saban-saban menoleh ke arah Tong Sun dan

kuda putihnya, maka justeru orang berayal, ia enjot tubuhnya

untuk lompat melesat, guna menjauhkan diri, habis mana ia

menoleh sambil layangkan sebelah tangannya, hingga tiga

bunga emasnya menyamber congkoan itu.

Yang Cong Hay liehay, ia menangkis dengan pedangnya,

setelah mana ia lompat, untuk susul nona itu. Biarnya begitu,

ia toh terlambat juga disebabkan tangkisannya itu, dan sang

kuda putih sudah tiba di depan majikannya.

308

Tanpa ayal, malah dengan lincah sekali, Sin Cu lompat naik

ke punggung kuda. Di waktu ia baru duduk, satu serdadu

menikam ia dengan sebatang tombak panjang. Ia berlaku

sebat, dengan tangan kiri ia samber tombak itu, dengan

tangan kanan ia membabat. Maka kutunglah lengan si

serdadu, hingga tombaknya kena terampas.

Justeru itu, San Bin dan isterinya pun tiba ke situ. Tanpa

Cong Hay merintangi tapi mereka bisa membuka jalan di

antara banyak serdadu.

"Ke mari!" Sin Cu teriaki suami isteri itu, sedang kudanya ia

putar, guna memapaki mereka itu.

Tong Sun sekarang sudah datang dekat, dia maju untuk

pegat si nona.

"Saudara Law, tangkap dulu pemberontak!" Cong Hay

teriaki kawan itu. Dengan pemberontak ia maksudkan San Bin

suami isteri.

San Bin sendiri sudah maju jauh, bagaikan harimau lolos

dari dalam kerangkeng, ia menyerang hebat ke kanan dan kiri,

setelah merobohkan belasan serdadu, ia datang semakin

dekat pada Sin Cu. Karena ini, ia pun jadi datang dekat sama

Tong Sun.

Orang she Law ini mengarah kuda, tetapi ada titah dari

Cong Hay, ia tidak dapat tentangi itu. Benar kedudukan

mereka berimbang tapi Cong Hay minta ia menawan

"pemberontak," alasan itu kuat.

Dengan berlompat, Tong Sun dekati San Bin dan Cui Hong,

dengan geraki kedua tangannya, ia menyerang berbareng

kepada suami isteri itu. Dengan tangan kiri ia hajar San Bin,

dengan tangan kanan ia ingin robohkan si nyonya.

309

Atas serangan itu, San Bin berdua kena dipaksa mundur.

Tapi San Bin tidak melainkan mundur, setelah per-nahkan diri,

ia membalas membabat. Ia ingin menabas kedua-dua

tangannya lawan itu, ia membacok dari kiri terus ke kanan,

dalam gerakannya "Sunciu twieciu" atau "Mengikuti tangan

menolak perahu."

Tong Sun benar-benar liehay. Serangannya tadi sebenarnya

di arahkan kepada San Bin seorang, lalu ia meneruskan

kepada Cui Hong. Serangan kepada si nona ini ada gertakan

belaka. Begitu ia dibabat, ia berkelit seraya mendak, tetapi

begitu ia angkat pula tubuhnya, ia ulangi serangannya kepada

Cui Hong. San Bin terkejut, hendak ia membantu isterinya,

dengan cepat ia membacok pula. Kali ini Tong Sun sudah

bersedia. Begitu golok lewat, tangan kirinya menyerang San

Bin, cepatnya luar biasa, hingga Kimtoo Ceecu tidak sempat

mengegos tubuh, maka dadanya kena tertekan, bajunya

sampai robek, di dadanya itu lantas berpetah tapak lima jari,

tubuhnya pun terhuyung.

Cui Hong tidak sempat menolongi suaminya itu.

Berbareng itu waktu, dari arah rumah makan datang satu

rombongan orang yang di kepalai oleh perwira yang tadi.

Rombongan itu terdiri dari orang-orang restoran berikut

pengurusnya yang usianya sudah lanjut. Perwira ini tidak

bercuriga terhadap si pengurus, dari itu ia cuma membelenggu

tangannya beberapa jongos. Ia tawan mereka itu untuk

dibawa ke tangsi, guna diperiksa. Si orang tua bukan cuma

tidak diborgol, diikat dengan tambang pun tidak, dan ia jalan

dekat si perwira.

Rombongan ini datang dekat Tong Sun sejarak beberapa

tindak, justeru tongnia dari Gielimkun itu hendak mengulangi

serangannya kepada San Bin, selagi ceecu ini terhuyung.

310

Mendadak saja si orang tua berseru, tubuhnya diputar, kedua

tangannya bergerak sebat sekali. Si perwira menjadi kaget,

sebab tahu-tahu kedua tangannya kena dicekal keras, lalu

badannya terangkat, badan itu terlempar, tepat ke arah Tong

Sun!

Karena San Bin terancam bahaya, orang tua itu tidak dapat

berpura-pura lebih lama, terpaksa ia turun tangan, guna

menolongi ceecu itu.

Tong Sun kaget tetapi ia masih keburu membela diri. Ia

batal menyerang terus kepada San Bin, seraya memutar

tubuh, ia tanggapi tubuh si perwira, untuk ditolak kembali,

hingga tubuh orang disamakan dengan bola.

"Siauwcujin, lekas lari!" berteriak si pengurus restoran

kepada San Bin, yang ia panggil siauwcujin atau majikan

muda. Sembari berteriak, ia hampirkan Tong Sun, untuk

dirintangi.

San Bin tahu si orang tua bukan tandingan dari Tong Sun,

ia hendak memberikan bantuannya, maka ia geraki goloknya.

Tidak beruntung, tangannya tidak sudi dengar kata. Begitu ia

kerahkan tenaganya, guna mengayun golok, ia rasakan

dadanya sakit, goloknya turun sendirinya.

Justeru itu Sin Cu bersama kudanya telah datang dekat.

"Lekas lompat naik!" ia teriaki ceecu itu.

Cui Hong menginsafi pentingnya ketika, tanpa tunggu

suaminya menyahuti, ia samber tubuh suami itu, terus ia

angkat, untuk dibawa lompat, ke punggung kuda.

Sin Cu dengan sebat menggeser tubuh ke belakang, untuk

memberi tempat kepada suami isteri itu, sambil berbuat

311

begitu, ia mainkan tombak di tangan kiri dan pedang di

tangan kanan, guna menghalau setiap musuh, untuk nerobos

keluar kepungan.

Yang Cong Hay telah saksikan itu semua, dia berlompat

memburu. Dia ada sangat lincah, gerakannya sangat pesat.

Kepandaiannya ilmu enteng tubuh memang istimewa.

Sin Cu dapat lihat orang datang, ia memapaki dengan satu

tikaman tombak.

"Crok!" demikian satu suara bentrokan, dan ujung tombak

itu terbabat kutung!

Tanpa menghiraukan tombaknya buntung, Sin Cu

mengeprak kudanya, supaya binatang itu berlompat maju,

guna pergi menyingkir lebih jauh.

"Awas!" teriak Cong Hay, yang sudah lantas menimpuk

dengan ujung tombak lawannya itu.

Sin Cu menangkis, tetapi tombak itu terpental ke samping,

tepat nancap di pundaknya Cui Hong, hingga darahnya si

nyonya lantas saja bercucuran keluar.

"Panah!" Cong Hay berteriak pula, mengasi titahnya.

Ie Sin Cu putar tombak buntungnya, untuk mengeprak

jatuh setiap anak panah. Dan kudanya, di lain pihak, sambil

meringkik keras, sudah berlompat, untuk kabur. Dia dapat lari

keras walaupun punggungnya memuat tiga orang. Sama sekali

binatang ini tidak menjadi kaget dengan datangnya anak-anak

panah.

Tiba-tiba saja San Bin ingat suatu apa dan terus berseru:

"Mari kita tolongi si pengurus rumah makan!"

312

"Lambat sedikit saja, kita semua tidak bakal lolos!" Sin Cu

bilang.

"Toako, kau perlu lolos terlebih dulu," Cui Hong pun bilang.

"Dia telah tolongi kita, apa boleh kita tidak menolongi dia?"

tanya San Bin keras.

Justeru itu terdengar teriakan aneh dari Law Tong Sun,

kapan San Bin menoleh ke belakang, ia tampak si tongnia

Gielimkun tengah mengangkat tubuhnya pengurus rumah

makan itu, kedua tangan siapa telah ter-telikung, setelah

mana orang dilemparkan kepada satu perwira berpangkat

geeciang. Habis itu, Tong Sun lari memburu.

Saking gusar dan mendongkol, San Bin berseru keras,

hingga ia memuntahkan darah, habis mana ia pingsan,

tubuhnya terjatuh ke belakang, syukur Cui Hong lantas

menyamber untuk dipeluki. Dengan tangannya yang sebelah

lagi, nyonya ini mainkan goloknya, untuk melindungi diri. Di

waktu begitu, ia melupakan luka di pundaknya.

Kuda putih lari terus, akan membuka jalan di antara

serdadu-serdadu tukang panah itu. Di mana kuda sampai,

orang lari menyingkir. Maka sebentar kemudian, kuda

jempolan ini sudah meninggalkan jauh tentara negeri itu,

malah Yang Cong Hay pun tidak sanggup mengejarnya, hanya

ia penasaran dan menyayangi yang kuda itu dapat lolos.

Akhirnya ia menjadi seperti nekat, ia siapkan panahnya,

dengan mengertak gigi, ia menarik tali panah. Di saat itu, ia

bersangsi pula, maka sejenak kemudian, kuda putih itu dan

penunggangnya semua telah pergi jauh...

Untuk beberapa lie, kuda itu kabur terus, sampai di jurusan

timurnya terdengar suara tambur dan terompet tentara. Ie Sin

313

Cu tidak ingin bertemu pula sama tentara negeri, ia tarik les

kuda, untuk lari ke arah barat, hingga di lain saat mereka

berada di mana tak ada seorang lain jua. Di sini kuda lari di

jalanan gunung yang sempit dan berliku-liku.

Sampai di situ, lega hatinya Cui Hong, tetapi justeru itu, ia

seperti kehabisan semangat, hingga ia rasai tubuhnya lemah,

tubuh itu bergoyang-goyang seperti hendak jatuh dari atas

kuda.

Sin Cu lihat orang lelah, ia lantas memeluk. Ia sekarang

melihat tegas darah di pundak nyonya itu, yang masih

mengalir. Tidak ayal lagi, ia buka baju si nyonya, untuk di atas

kuda juga mengobati lukanya itu.

Sampai di situ, San Bin pun sadar dengan pelahan-lahan. Ia

terkejut akan menyaksikan Sin Cu tengah mengolah tubuh

isterinya. Ia lantas ulur sebelah tangannya, guna merangkul

isterinya itu, dengan hawa amarah naik, ia membentak: "Eh,

kau bikin apa?"

Sin Cu terkejut akan mendapati orang bergusar. Dalam

sesaat itu, ia lupa bahwa ia dandan sebagai satu anak muda.

Cui Hong tertawa tiba-tiba. Ia kata: ”Toako, kau bikin

berisik apa? Dia adalah satu nona!"

Ia ingat halnya dulu In Lui, yang telah permainkan

padanya, maka itu, setelah pengalamannya itu, ia lantas

ketahui Sin Cu adalah satu nona.

Sin Cu pun tertawa, terus ia kasi turun kopianya, hingga

terlihat rambutnya yang bagus.

"Ciu Ceecu, untuk apa kau bercemburu?" ia pun menanya

sambil tertawa.

314

San Bin tahu ia kecele, ia jengah sendirinya, tetapi lekas ia

menghaturkan maaf.

Ketika itu matahari sudah doyong rendah ke barat, manusia

dan kuda letih bersama. Sin Cu lompat turun dari kudanya, ia

membantui suami isteri itu turun. Ia pun lantas periksa

lukanya San Bin, Kalau luka Cui Hong tidak mengenai urat

atau tulang, luka itu tidak berbahaya, tidak demikian dengan

ceecu ini, jeriji tangannya Tong Sun membuatnya ia terluka

parah. Sin Cu lantas kasi ia makan dua butir pil Siauwyang

Siauwhoantan dan menitahkannya dia beristirahat.

Berselang lama juga, San Bin merasakan kesegarannya

pulih sedikit. Ingat kepada lukanya, ia jadi sengit. Katanya:

"Pernah aku berperang sama tentara Watzu, sampai beratus

kali, belum pernah aku terkalahkan sebagai ini. Sakit hati ini

mesti aku balas!"

Cui Hong hiburkan suami itu.

"Mana gurumu?" kemudian San Bin tanya Nona Ie. "Oleh

karena kami mendengar kabar pemerintah bermaksud tidak

baik terhadapnya, kami sengaja datang untuk menyambut

padanya. Apakah dia tidak kurang suatu apa?"

"Suhu sudah menyingkir sejak siang-siang," sahut Sin Cu.

"Untukmu ia telah titipkan sepucuk surat."

Nona itu lantas keluarkan surat gurunya itu.

San Bin sambuti surat itu, untuk dibuka dan dibaca,

habisnya, ia menghela napas: "Ah! Gurumu melarang aku

menuntut balas!"

"Apakah yang Thio Tan Hong tulis?" Cui Hong tanya.

315

"Dia bilang di pesisir timur selatan keamanan tengah

terganggu oleh perompak-perompak bangsa kate (pendek),

jikalau aksinya kawanan perompak itu tidak dicegah, mereka

bisa menjadi bencana besar di belakang hari," sahut San Bin.

"Karena ini ia menghendaki aku memecah sebahagian

tentaraku, guna dipindahkan ke Kanglam, untuk bekerja sama

kawan sepaham di pesisir timur selatan itu untuk menentang

pengaruhnya perompak-perompak bangsa kate (pendek) itu.

Inilah bukan pekerjaan gampang."

"Apakah yang sulit?" Sin Cu menanya.

"Pertama-tama kita orang Utara tidak bisa berenang,"

jawab San Bin. "Kedua kita telah lama bermusuh sama

pemerintah, sekarang kita mesti bawa pasukan tentara

melintasi tempat-tempat jagaan pemerintah, sulitnya bukan

main. Ketiga, dengan begini apa kita bukan seperti juga

membantu pemerintah si orang she Cu itu?"

"Kau telah belajar silat, apakah kau anggap belajar

berenang lebih sukar daripada belajar silat itu?" Sin Cu tanya.

"Tentu saja belajar silat ada terlebih sukar."

Si nona lantas tertawa.

"Kalau begitu, kesukaranmu yang pertama itu tidak

beralasan!" ia berkata. "Siapa pun tak bisa begitu dilahirkan

lantas dapat berenang. Orang Utara juga, satu kali dia sampai

di Selatan, dia bakal bisa berenang. Kita bisa belajar

berperang di air."

"Dan tentang kesulitan tentara kita berangkat ke selatan,"

Cui Hong turut bicara, "untuk bisa melintasi tempat jagaan

tentara negeri, baiklah kita atur supaya mereka menyamar

316

sebagai pelbagai golongan penduduk, jalannya pun dengan

berpencaran. Kita mesti masuk ke Selatan dengan

menyelundup."

San Bin tertawa.

"Kamu berdua membilang begini, aku jadinya tak seperti

kamu kaum wanita!" ia kata. "Aku bukannya tidak mengarti

maksudnya Thio Tan Hong, bahwa menolongi rakyat dari

ancaman bahaya adalah tugas kita. Memang tidak dapat aku

menampik. Aku hanya tidak puas kita keluarkan tenaga untuk

pemerintah si orang she Cu. Pemerintahlah yang mesti tolong

rakyat di Selatan itu. Kalau sekarang kita yang menolongi,

habisnya, pemerintah bakal melabrak musnah pada kita!"

"Tetapi kau harus ingat, toako, Thio Tan Hong sendiri tidak

mengutarakan penasaran seperti kau ini," berkata Cui Hong,

sang isteri. "Bicara perihal sakit hati, dia sebenarnya lebih

membenci dan mendendam kepada pemerintah!"

San Bin memang mengarti soal itu.

"Baiklah!" katanya. "Asal kita bisa pulang ke tempat kita,

akan aku kerahkan tentaraku..."

San Bin bicara keras-keras, lukanya terasa sakit, maka ia

menjadi lesu pula.

"Mari kita cari rumah penduduk, untuk menumpang

menginap barang semalam," Cui Hong menyarankan.

Tapi mereka berada di tempat pegunungan yang sunyi. Di

situ di mana ada rumah orang? Sin Cu berniat mencari tetapi

ia kuatir untuk meninggalkan suami isteri itu.

317

Tengah mereka bingung, Sin Cu tiba-tiba mendengar suara

kuda meringkik, lalu kudanya meringkik keras dan panjang,

terus berjingkrakan dan lari. Itulah aksi kuda menyambuti

suara bangsanya. Nona Ie menjadi heran. Tidak biasanya

kuda putih itu menjadi binal. Ia memanggil, kuda itu tidak

kembali. Terpaksa ia lari, untuk menyusul.

Baru saja Sin Cu muncul di sebuah tikungan, sekonyongkonyong

ia dengar bentakan terhadapnya: "Bangsat bernyali

besar! Kudanya Thio Tan Hong juga kau berani curi?" Lalu

bentakan itu disusuli satu serangan hebat dengan sebatang

sianthung, tongkatnya seorang suci.

Sin Cu terkejut dan heran. Di bawah sinar rembulan, ia

dapatkan si penyerang adalah satu paderi yang alisnya

gompiok dan matanya besar, dan tongkatnya, yang panjang,

besar umpama kata sebesar mangkok. Untuk melindungi diri,

terpaksa ia menangkis. Sebenarnya ia hendak menegur, guna

meminta keterangan, apa mau, si paderi sudah lantas

mengulangi serangannya dan, secara hebat sekali.

Kali ini Nona Ie tidak berani menangkis, ia berkelit, tetapi

justeru ia berkelit, ia menjadi kena didesak paderi itu, yang

bengis sekali, yang tak mau berhenti dengan dua kali

serangannya itu. Ia melayani dengan tunjuki kegesitannya.

Segera ia dapat kenyataan orang ada terlebih liehay banyak

daripada Liauw Yan Taysu.

" Toasuheng, dengar dulu aku!" akhirnya ia berseru setelah

terdesak berulang-ulang. Ia pun heran sekali atas sikap keras

dari paderi ini.

"Kau hendak omong apa?" membentak paderi itu. Ia

lompat minggir. Lebih dulu daripada itu, ia sudah sampok

pedang orang hingga pedang itu terlepas dan mental.

318

"Ah, kiranya kau muridnya Thio Tan Hong!" kemudian

paderi itu berkata dengan nyaring sambil ia tertawa, sedang

Sin Cu berdiri tercengang saking herannya.

"Sungguh, satu jaman dengan satu jaman, orang menjadi

terlebih pandai, maka kita dari tingkat terlebih tua harus mati

karena malu!..."

Sin Cu lompat untuk pungut pedangnya, setelah itu, ia

awasi paderi itu, seorang berusia mendekati enam puluh

tahun, mukanya merah segar, matanya sedang memeriksa

tongkatnya, yang ujungnya bercacad bekas bentrok sama

pedangnya. Paderi itu pun mengawasi ia sambil bersenyum

berseri-seri, tidak lagi bengis seperti tadi. Sedang tak jauh dari

mereka, ia lihat, kudanya kuda Ciauwya Saycu ma tengah

bergurau sama seekor kuda putih lainnya, yang segalanya

mirip dengan kudanya itu, kecuali bulu putih di badannya

kecampuran banyak titik-titik hitam.

Ciauwya Saycu ma menekuk sebelah kakinya di depan kuda

putih itu, kepalanya digosok-gosoki, dan kedua kuda berbunyi

tak hentinya. Mereka mirip orang yang ketemu sanaknya yang

terdekat.

Menyaksikan semua itu, Sin Cu ingat suatu apa. Itu waktu

pun lantas terdengar suara nyaring dari Ciu San Bin: "Oh,

kiranya Tiauw Im Taysu."

Sin Cu segera menoleh, ia dapatkan Cui Hong tengah

mempepa-yang suaminya itu. Mereka rupanya menyusul

karena ia tidak segera kembali. Tidak tempo lagi, ia bertekuk

lutut di depan paderi itu seraya mengatakannya: “

Supeecouw, cucu muridmu Ie Sin Cu memberi hormat."

"Kau bangunlah," berkata paderi itu, yang memang Tiauw

Im adanya, murid kedua dari Hian Kie Itsu, yang kesohor ilmu

319

silat tongkatnya yaitu Thianmo Thunghoat, dan terhadapnya,

Thio Tan Hong mesti memanggil jiesupee, pe-man guru yang

kedua, sedang kuda putihnya itu adalah biangnya Ciauwya

Saycu ma, maka juga kedua binatang itu erat sekali

perhubungannya satu dengan lain.

“ Siauwceecu, kenapa kau terluka?" Tiauw Im tanya San

Bin.

"Kita dikepung musuh," sahut Cui Hong, yang tuturkan

jalannya pertempuran melawan rombongannya Yang Cong

Hay.

"Kiranya kamu juga sedang mencari Thio Tan Hong!"

berkata paderi itu. Ia terus tertawa dan menambahkannya:

"Aku pun lagi cari dia supaya dia balaskan sakit hatinya dua

bacokan ini!" Ia robek jubah di betulan pundaknya yang kiri,

akan mengasi lihat dua tapak bacokan yang bersilang. Luka itu

telah ditempeli kouwyoh.

Sin Cu heran sekali.

"Pantas suhu membilangnya hebat gwakang dari

supeecouw ini, dia terluka pundaknya begini hebat tetapi ia

masih sanggup bersilat dengan dahsyat sekali." pikirnya.

"Siapakah yang telah makan hati harimau dan nyalinya

macan tutul maka dia berani memusuhkan taysu?" San Bin

tanya. Ceecu ini pun heran.

"Siapa yang membacok taysu?" Cui Hong bertanya.

"Mereka itu bukan melainkan memusuhkan aku!" menyahut

Tiauw Im, sengit. "Mereka juga membinasakan ribuan

penduduk di sepanjang pesisir timur selatan! Syukur untukku,

tongkatku ini bukan tongkat sembarang, kalau tidak pastilah

320

tubuhku juga telah tercingcang mereka itu! Dua lukaku ini ada

luka bacokannya perompak-perompak kate (pendek)!"

Lantas paderi ini menuturkan hal ikhwalnya. Ia memang

gemar membelai perkara-perkara tidak adil, waktu ia dengar

kabar perompak kate (pendek) di pesisir timur selatan

mencelakai rakyat, yang mereka garong dan bunuh-bunuhi, ia

lantas pergi ke Ciatkang, di kota Tayciu, untuk membantu

pasukan suka rela rakyat. Dalam satu pertempuran besar,

tentara rakyat itu kena dikalahkan, sebab jumlah mereka

hanya beberapa ratus tetapi perompak kate (pendek) tiga ribu

jiwa, benar musuh banyak yang terbinasa tapi pihak rakyat

sendiri menderita kerugian separuhnya. Ketika

Tiauw Im melindungi pemimpin pasukan, Yap Cong Liu dan

Teng Bouw Cit, dalam pergumulan, dua kali ia kena terbacok.

Demikian ia peroleh luka-lukanya itu.

Sampai di situ Ie Sin Cu mengatakan bahwa gurunya sudah

berangkat ke Taylie.

"Tentulah dia berniat mengundang toasuheng turun

gunung," Tiauw Im mengutarakan dugaannya.

"Katanya dia hendak memberi selamat hari ulangnya

toasucouw," kata Sin Cu.

"Ah, aku sampai lupa!" seru Tiauw Im seraya ia ketok

kepalanya sendiri. "Memang tahun ini suhu memasuki usia

delapan puluh tahun!" Ia tertawa dan menambahkan:

"Memang nampaknya Tan Hong si bocah hendak

menyingkirkan diri dari dunia ramai tetapi sebenarnya hatinya

panas bergolak, dia melebihi aku dalam hal gemar mengurus

segala peristiwa tidak adil. Begitulah pernah dia menulis surat

kepada Yap Cong Liu menganjurkan Cong Liu berserikat

bersama San Bin dan lain-lain rombongan suka rela lagi di

321

Shoatang. Sekarang dia pergi memberi selamat kepada suhu,

mestinya dia ada mengandung lain maksud pula. Aku lihat,

paling lambat lain tahun, dia pasti akan sudah kembali ke

Kanglam."

Sin Cu mengangguk. Ia lantas tanya lukanya San Bin.

"Setelah makan obatmu, aku merasa baikan," sahut Kimtoo

Ceecu sambil tertawa, "dan setelah mendengar penuturan

taysu barusan, aku jadi semakin gembira. Aku percaya lukaku

ini tidak bakal jadi hebat."

Mendengar pembicaraan itu, Tiauw Im tegur dirinya sendiri.

"Lihat, bagaimana aku tolol!" katanya. "Seharusnya kamu

beristirahat!"

"Di mana ada tempat beristirahat di sini?" Cui Hong tanya.

"Di kaki gunung sana ada rumahnya seorang pemburu , ia

ada orang sendiri," menyahut

Tiauw Im. "Mari kita pergi ke sana!"

San Bin bertiga akur, maka Tiauw Im lantas jalan di depan.

Sin Cu membantui Cui Hong yang mempepayang suaminya

untuk naik atas kuda putih, yang Nona Ie telah panggil

datang.

Baru saja kuda mereka bertindak, tiba-tiba San Bin pesan

Sin Cu: "Nona Ie, tolong kau meninggalkan tanda untukku.

Setiap kira-kira sepuluh tindak, bikinlah tanda itu di batang

pohon."

"Tanda apakah itu?" Sin Cu tegaskan.

322

"Jitgoat Siangkie serta satu toya besar," sahut San Bin.

Jitgoat Siangkie ialah sepasang bendera dengan lukisan

matahari dan rembulan.

Mendengar itu, Sin Cu ingat apa-apa.

"Bukankah tanda untuk Pit Keng Thian?" ia tanya.

"Benar. Maksud perjalananku ini kecuali untuk memapak

gurumu juga sekalian untuk mencari orang she Pit itu, adalah

niatku untuk kita menggabungkan diri. Dialah adik angkatku.

Taysu, dialah seorang gagah, yang polos, dia sama tabiatnya

sama taysu."

Tidak enak Sin Cu mendengar disebut-sebutnya Pit Keng

Thian. Setahu kenapa, ia merasa sebal terhadap orang itu dan

roman orang yang kasar seperti berpeta di depan matanya.

Tiauw Im Taysu sebaliknya gembira sekali dan ia menanyakan

San Bin tentang orang she Pit itu.

San Bin beritahu siapa orang itu.

"Haha, kiranya dia puteranya Pit Too Hoan!" berkata si

paderi sambil tertawa."Dengan begitu, dia harus memanggil

siesiok kepadaku!"

“ Siesiok" ialah paman. Karena di masa hidupnya, Pit Too

Hoan bersahabat erat sekali dengan Tiauw Im. Paderi ini pun

girang sekali mengetahui pute-ra sahabatnya telah menjadi

Toaliongtauw, kepala dari orang-orang kosen di lima propinsi

Utara.

Mereka berbicara sambil berjalan, tak lama lewatlah

mereka di sebuah tikungan dari mana lantas terlihat sebuah

rumah.

323

“ Siauwceecu," berkata Tiauw Im, "lukamu ini, dikata berat

tidak berat, dibilang enteng tidak enteng, mungkin kau perlu

beristirahat beberapa bulan karenanya. Kebetulan untukmu

untuk singgah di sini, tuan rumahnya mengerti ilmu

ketabiban."

Baru Tiauw Im berkata begitu, tiba-tiba terlihat sinar obor

di kaki gunung, dari mana tertampak satu penunggang kuda

sedang lari mendaki.

"Hebat ilmunya orang itu menunggang kuda!" berkata

hweeshio ini kagum. "Dan kudanya pun jempol! Saudara Ciu,

coba lihat, adakah dia Pit Keng Thian?"

Sin Cu berpaling dengan cepat.

"Yang Cong Hay!" ia mendahulukan berkata. Dengan

matanya yang celi, ia sudah lantas mengenali penunggang

kuda itu.

"Yang Cong Hay yang mana?" bertanya Tiauw Im. "Apakah

dia Yang Cong Hay si jago pedang dari Sucoan Barat?"

"Dialah Tay i wee Congkoan Yang Cong Hay!" Cui Hong

menyahuti. "Dialah si bangsat anjing Yang Cong Hay yang

telah melukai aku!"

Memang jempol kudanya Yang Cong Hay itu, yang ada

kuda dari istana. Dengan menunggang kuda ia mencoba

mengikuti jejaknya Ie Sin Cu dan ia dapat menyan-dak di

tempat ini. Ia sudah lantas angkat tinggi obornya untuk

memandang ke depan. Tiba-tiba saja ia tertawa lebar.

"Ciu Ceecu, kau kiranya masih ada di sini?" ia berkata

nyaring. "Aku si orang she Yang hendak menawan kau, tuan

yang mulia!"

324

Ie Sin Cu lantas menghunus pedangnya, sedang San Bin

tidak sahuti orang.

"Kau serahkan bangsat itu padaku!" berkata Tiauw Im,

dengan suaranya dalam. "Kau lindungi saja Ciu Ceecu!"

Habis berkata, dengan tiba-tiba paderi ini berseru keras,

tubuhnya pun mencelat maju, begitu ia menginjak tanah,

tongkatnya menyamber kaki kudanya Cong Hay. Kuda itu

liehay, dia kaget dan berlompat. Cong Hay menjadi gusar

sekali, dengan obornya ia menimpuk.

Tiauw Im lihat datangnya obor itu, ia menyampok. Maka

bagaikan seekor ular api, obor itu terpental jauh beberapa

tombak. Luar biasa gesitnya paderi ini, menyusuli

tangkisannya itu kepada obor, ia sudah lompat maju pula,

untuk mengulangi serangannya kepada congkoan dari istana

kaisar itu. Cong Hay I ompat turun dari kudanya, setelah itu

dengan pedangnya ia membalas menyerang dengan jurusnya

"Ular berbisa memuntahkan bisanya."

"Sungguh lincah!" si paderi memuji menyaksikan kegesitan

orang. Ia menangkis dengan keras, hingga pedang dan

tongkat beradu dengan nyaring, orangnya pada mundur

sendirinya.

"Siapa kau?" Cong Hay tanya sambil membentak.

"Akulah melaikat Hang Mo Thiancun yang biasa

mengemplang anjing jahat!" sahut Tiauw Im. "Kau bocah

tidak punya malu, kau berani sebut dirimu satu jago pedang,

mari kaii coba tiga ratus kemplangan tongkatku!"

Jawaban itu dibarengi dengan serangan bertubi-tubi.

325

Yang Cong Hay men-jad repot sekali. Ia tidak mau keras

melawan keras, ia terpaksa menggunai kelincahannya, kelit

sana dan kelit sini, berlompatan, baru setelah dapat ketikanya,

ia mencoba membalas menyerang.

Mereka bertempur sekian lama, Tiauw Im tidak dapat

segera merobohkan lawan, ia menjadi sibuk sendirinya, karena

ini ia menjadi sengit, ia berkelahi dengan hebat sekali, hingga

tongkatnya bergerak bagaikan "ular naga keluar dari gunanya"

atau "harimau kelaparan turun dari gunung."

Yang Cong Hay terpaksa main mundur, sambil mundur ia

terus menutup dirinya. Saban-saban ia berhasil melenyapkan

ancaman bahaya tongkatnya si paderi yang ia tidak kenal itu,

yang ia heran ada demikian kosen.

Ie Sin Cu menyaksikan itu pertempuran, ia mengerutkan

keningnya, ia masgul.

"Heran kenapa supeecouw tidak insaf bahwa orang tengah

menungkuli dia..." ia kata dalam hati kecilnya. "Kenapa

supeecouw menjadi demikian sembrono? Coba guruku yang

lagi bertempur, tidak nanti ia sudi memberikan ketika begini

kepada Yang Cong Hay..."

Memang di antara murid-muridnya Hian Kie Itsu, Tiauw Im

adalah yang paling kuat tenaganya tetapi paling rendah ilmu

silatnya, dibanding sama Thio Tan Hong, keponakan

muridnya, dia masih kalah. Dengan kepandaiannya itu, kalau

Tiauw Im berkelahi dengan sabar, ia masih dapat

mengimbangi Yang Cong Hay, sekarang ia main hantam

kromo, sedang juga sebelah lengannya sakit, selewatnya tiga

puluh jurus, gerak-gerakannya menjadi kendor sendirinya.

Yang Cong Hay pun telah kasi dengar tertawanya yang

dingin.

326

"Aku kira siapa orangnya yang dapat menggunai ilmu

tongkat Thian Mo Thunghoat begini liehay, kiranya supee dari

Thio Tan Hong!" ia berkata, mengejek. "Sayang dia ada

bagaikan kerbau dungkul, sama sekali dia tidak mengarti

rahasianya ilmu silat yang luhur! Kau sabar! Maukah kau aku

berikan petunjuk? Ah, tidak seharusnya kau menyapu secara

begini! Tidak tepat kau menggunai tenagamu!"

Congkoan ini hendak mengundang hawa amarah orang dan

ia berhasil. Tiauw Im kena dibikin panas hatinya, hingga ingin

dia menghajar mampus lawannya ini dengan satu kali

kemplang saja. Adalah pantangan orang liehay untuk

bertempur dengan hati bergusar dan Tiauw Im sudah kena

langgar pantangan itu. Ia masih menyerang dengan hebat

akan tetapi ilmu silatnya mulai kacau.

Yang Cong Hay tertawa terbahak-bahak menampak

perubahan lawannya ini, sekaranglah ia mainkan pedangnya

secara dahsyat, untuk memulai serangan pembalasannya,

hingga pedangnya jadi berkelebatan bagaikan bianglala. Tiauw

Im lantas menjadi repot, dari pihak menyerang, kontan ia

menjadi pihak yang membela diri.

Sin Cu goncang hatinya menyaksikan perubahan itu. Ia

ingin maju, untuk ia membantui, ia cuma beringin tapi ia tidak

berani mewujudkan itu. Tiauw Im berderajat lebih tinggi,

kalau ia maju, ia kuatir supeecouw itu merasa tersinggung

keangkuhannya. Terpaksa ia berdiri mengawasi dengan tajam,

sebelah tangannya ditaruh di gagang pedangnya, tangan yang

lain menyiapkan tiga potong kimhoa, senjata rahasianya itu

yang bermodel bunga emas. Ia memikir untuk membantu

dengan senjata rahasia tetapi ini pun ia masih sangsikan...

Justeru itu terdengar meringkiknya si kuda putih.

327

"Ada orang jahat main gila!" San Bin berseru.

Sin Cu menoleh dengan cepat, hingga matanya kabentrok

sama aksinya Tie Hian si orang kate (pendek) kecil yang

lincah. Entah kapan datangnya dia, tahu-tahu dia muncul dari

belakangnya sebuah batu besar, dari situ dia menyiapkan

busur pelurunya, untuk membokong San Bin, dia dipergoki si

kuda putih, yang terus meringkik. Karena ini, dia berbalik

mengincar kuda putih itu. "

Si nona Ie menjadi gusar, lantas saja ia menimpuk, bukan

kepada Cong Hay, hanya kepada si orang she Tie itu. Bahkan

ia menyerang tiga kali saling susul. Bunga emas yang pertama

berhasil mematahkan busurnya Tie Hian, karena busur

menjepret, tangannya terluka dan mengeluarkan darah.

Bunga emas yang kedua menyamber ke kepala, Tie Hian

masih sempat berkelit tetapi tidak urung rambutnya kena

terbabat, hingga kulit kepalanya lecet. Dalam takutnya, ia

jatuhkan diri, untuk bergulingan di tanah. Dengan caranya ini

ia dapat menolong jiwanya, sebab bunga emas yang ketiga

lewat tepat lagi lima dim dari batok kepalanya.

Sin Cu masih hendak mengulangi serangannya dengan

bunga emas kepada Tie Hian si tayjin atau pahlawan raja

kelas tiga tatkala ia dengar suara kuda yang dilarikan keras ke

arah mereka, ialah ke arah Tie Hian yang bergulingan terus ke

kaki bukit. Ia lantas melihat satu penunggang kuda yang

tubuhnya besar dan kekar. Sesampainya di dekat Tie Hian,

orang itu lompat turun dari kudanya, tanpa ayal lagi, dia

dupak si orang she Tie. Tie Hian masih sempat berkelit, hanya

di lain saat, dia sudah lantas kena dibekuk orang bertubuh

besar itu.

"Pit Hiantee di sana?" menanya San Bin sambil berseru,

agaknya ia girang sekali.

328

"Ciu Toako?" orang itu membalasi. Ia memberi penyahutan

kepada San Bin tetapi tangannya tak berhenti bekerja. Dengan

keras ia mencekek lehernya Tie Hian, hingga dia ini

mengeluarkan teriakan tertahan, lalu tubuh orang dilemparkan

ke dalam jurang tanpa Tie Hian dapat membuka suara pula.

Yang Cong Hay sedang menang di atas angin ketika ia

dapat lihat perbuatannya si orang she Pit itu, yang dalam

segebrakan saja dapat merobohkan Tie Hian yang lincah, ia

menjadi terkejut. Ia lantas berpikir: "Di sini ada Pit Keng

Thian, Tiauw Im Hweeshio dan Ie Sin Cu, kalau mereka

bertiga mengepung aku, inilah berbahaya. Kalau kita berkelahi

satu sama satu itulah lain."

Sebagai seorang yang berpengalaman dan pandai berpikir,

ia lantas desak Tiauw Im Hweeshio, begitu paderi itu mundur

dengan terpaksa, ia pun lompat mundur, untuk terus memutar

tubuhnya, guna mengangkat kaki.

Tiauw Im mendongkol bukan main, ia menantang sambil

menjerit-jerit tanpa ada faedahnya, sebab Cong Hay

menyingkir terus, malah dengan naik atas kuda istana yang

jempol itu, sedetik kemudian dia sudah menghilang di kaki

gunung.

Pit Keng Thian sudah lantas datang pada mereka. Ia dan

Tiauw Im pernah bertemu, mereka kenal satu dengan lain,

hanya sebagai kenalan baru, mereka saling mengagumi.

"Pit Hiantee, cara bagaimana kau bisa datang ke mari?"

San Bin menanya.

"Aku dengar kabar toako datang ke Selatan, aku girang

bukan main," sahut Toaliong-tauw itu, "melainkan aku

menyesal yang tak dapat aku siang-siang datang menyambut.

329

Karena itu aku telah utus lebih dulu kepada Pit Goan Kiong.

Apakah toako telah bertemu dengannya?"

"Ya," sahut San Bin, yang tapinya berduka. "Kali ini kita

nampak kerugian tak sedikit."

"Jangan berduka, toako." Keng Thian menghibur. "Kecuali

beberapa orang, yang lainnya telah berhasil aku

menolonginya."

San Bin girang mendengar ke terangan ini.

"Cara bagaimana hiantee menolonginya?" ia tanya.

"Aku datang cepat sekali bersama tiga belas ceecu lainnya,"

menjawab Keng Thian. "Kebetulan kami bertemu sama

pasukan negeri. Kita lantas bertempur. Di dalam tentara

negeri itu ada Law Tong Sun yang liehay sekali, yang lainnya

tak dapat menentangi kami. Tong Sun tahu diri, ia sudah

lantas mundur. Karena itu sebagian besar saudara-saudara

yang tertawan pasukan negeri itu dapat kami bebaskan. Aku

dengar toako menyingkir ke jurusan ini, aku lantas menyusul

kemari."

"Bagaimana dengan si pengurus rumah makan yang tua?"

"Dia pun telah dapat ditolongi."

"Bagus! Bagaimana dengan Beng Tiang Seng? Dia

muridnya Kwee Lounghiong."

"Dia terluka parah, dia dimasuki ke dalam kerangkeng,

Tong Sun sendiri yang jaga padanya, dia tak dapat ditolongi,"

sahut Keng Thian pula.

330

San Bin menjadi berduka, berduka tercampur girang. Ia

berdiam.

Keng Thian tertawa besar.

"Asal kita dapat bersatu, negara Beng pun bakal dapat kita

rampas!" kata dia. "Jadi bukannya cuma satu Beng Tiang

Seng!"

San Bin masih berdiam.

Sin Cu dengar suara jumawa itu, tak senang hatinya, ia

sudah hendak membuka mulutnya, syukur ia lantas dapat

menguasai diri. Justeru itu matanya Keng Thian melihat si

Nona Ie.

"Ah, Nona Ie, kita bertemu kembali," katanya sabar.

"Sungguh kita berjodoh! Kali ini kau toh memasuki ikatan kita,

bukan?"

Tiauw Im mengawasi Sin Cu, ia tertawa.

"Lagi-lagi satu nona menyamar!" katanya. "Kau mirip In Lui

dulu hari itu. Apakah senjata rahasia kau ini dia yang

mengajarinya?"

Keng Thian tidak puas yang Tiauw Im menyelak bicara,

tetapi ia dapat bersabar sampai si nona sudah menjawab

paderi itu. Ia kata pula dengan sabar seperti tadi: "Apakah

nona telah tanyakan gurumu tentang peta bumi itu? Itulah

peta bumi yang mengenai kepentingan negara!"

Sin Cu menyahuti dengan dingin. Ia tanya: "Mana lebih

perlu, merebut negara atau menolongi rakyat jelata?"

Ditanya begitu, Keng Thian melengak.

331

"Apakah artinya pertanyaan ini?" ia balik menanya.

"Benar," Tiauw Im menyelak pula, "perkataannya Sin Cu

cocok dengan suara gurunya. Tan Hong menghendaki kamu

lebih dulu menolongi penduduk di pesisir timur selatan. Di

sana itu selama yang belakangan ini perompak-perompak

bangsa kate (pendek) ada sangat mengganas, apakah kau

tidak ketahui itu?"

"Perompak-perompak kate (pendek) itu adalah penyakit di

kulit belaka!" sahut Keng Thian.

"Sekalipun kurap, jikalau tidak lekas diobati, penyakit itu

bisa merembet menjadi berbahaya!" kata Tiauw Im pula.

"Laginya belum tentu itu hanya penyakit kurap! Saudara Pit,

aku baru kembali dari Tayciu, hendak aku menjelaskan kau

tentang perompak bangsa kate (pendek) itu. Ah, keadaan di

sana sungguh hebat dan mengenaskan..." Ia berhenti

sebentar, lalu ia ketok kepalanya yang gundul. "Kau lihat,

bagaimana aku tolol. Ciu Ceecu dan isteri perlu beristirahat!

Mari kita kembali dulu ke rumahnya pemburu itu."

Pikiran ini lantas diwujudkan, maka sebentar lagi mereka

sudah berada di dalam rumah si pemburu yang dimaksud itu.

Sin Cu mengatakan letih dan ngantuk, ia pergi beristirahat

lebih dulu. San Bin dapat menguatkan hati, ia duduk pasang

omong sama Tiauw Im dan Keng Thian, membicarakan urusan

perompak bangsa kate (pendek). Suara mereka itu membuat

si Nona Ie sukar pulas.

"Pit Laotee," berkata Tiauw Im, suaranya keras, "asal kau

tiba di pesisir timur selatan itu dan dapat melihat keadaan di

sana, tidak dapat tidak perutmu pasti meledak dan matamu

tentulah pecah dan rambutmu bangun berdiri! Kawanan

perompak itu bukannya manusia lagi, mereka main bunuh

332

orang atau menawan, tapi yang paling hebat, sekalipun anakanak

kecil mereka bunuh juga! Di waktu mereka menganiaya,

mereka dapat bertepuk tangan dan bersorak-sorai. Sayang di

mala-man aku menyaksikan kekejaman mereka, aku datang

terlambat, benar aku bisa labrak mereka tetapi anak-anak itu

tidak dapat ditolong lagi. Karena itu untuk beberapa malam

aku tidak dapat tidur pulas. Perompak itu, saban habis

membajak, lantas kabur pula dengan bawa rakyat yang

diculik, sedang yang lain mereka bunuh dan wanitanya

diperkosa. Di waktu mau pergi, mereka main membakar

kampung! Coba bilang, laotee, siapa saja yang bersemangat,

bisakah dia diam saja? Kau sendiri, apa kau bakal kerahkan

pasukanmu atau tidak?"

Keng Thian berdiam, hatinya berpikir.

"Mengerahkan pasukan, itulah tentu," sahutnya kemudian,

"Hanya, paman Tiauw Im, di bahagian apakah liehaynya

kawanan perompak itu? Apakah di antara mereka ada yang

liehay ilmu silatnya? Sebelumnya bertindak, kita harus ketahui

diri sendiri dan mengenal mereka itu."

"Kawanan perompak itu biasa memecah diri dalam

rombongan-rombongan kecil, kalau mereka bergerak,

nampaknya mereka bukan gerombolan belaka," menyahut

Tiauw Im. "Mereka pergi ke segala tempat yang mereka suka.

Tentara negeri menjaga masing-masing wilayahnya, mereka

tidak merintangi. Jadinya perlawanan mengandalkan saja pada

pasukan suka rela rakyat, yang tidak terpimpin sempurna.

Inilah ruginya pihak kita. Kawanan perompak itu ada punya

golok buatannya sendiri yang tajam luar biasa, terutama di

waktu bergumul, pihak kita tidak dapat mempertahankan diri.

Maka itu aku anggap, kita mesti punya pasukan yang terlatih,

seperti pasukanmu itu. Tentang ilmu silat, kawanan itu

mengarti yudo dan kendo. Yudo mirip dengan silat tangan

333

kosong Thaykek Kun kita. Kendo ialah ilmu pedang, yang beda

dengan ilmu pedang kita. Kabarnya ahli yudo dan kendo

mereka dibagi dalam sembilan dan. Pernah aku mengalahkan

dua musuh dari tingkat dan ke lima, dengan dan ke sembilan,

belum pernah aku bertemu."

Keng Thian kembali diam berpikir.

"Kalau begitu," berkata San Bin, "tidak perduli kawanan

perompak itu liehay sekali, tidak dapat kita tidak pergi ke

sana! Tiauw Im Taysu, kudamu dapat lari keras, kau saja yang

menolongi membawa /eng cian serta suratku ke

pesanggrahanku di luar kota Ganbunkwan, untuk menitahkan

mereka itu nyelusup masuk ke sini, guna berkumpul di

Gieouw, Ciatkang. Aku percaya itu waktu lukaku tentu sudah

sembuh, nanti aku yang pimpin sendiri kepada mereka itu.

Untuk menjaga pesanggrahan, cukup dengan meninggalkan

satu atau dua per sepuluh."

"Baik," jawab Tiauw Im, setuju. "Kau, Pit Hiantee?"

"Pasti aku akan turut," sahut Pit Keng Thian. "Cuma satu

hal harus didamaikan dulu."

"Apakah itu?"

"Menurut katamu tadi, rakyat suka rela dan badan

keamanan setempat di pesisir timur selatan itu bekerja sendirisendiri,

inilah tidak bagus," berkata Keng Thian. "Aku pikir

perlu kita angkat satu pemimpin dan orangnya ialah Ciu Toako

yang paling tepat, hanya tak tahu kita bagaimana dengan Yap

Cong Liu dan Teng Bouw Cit, mereka akur atau tidak."

"Untuk aku, siapa menentang perompak, aku turut

padanya," berkata Tiauw Im, "maka juga, siapa menjadi

pemimpin, itulah bukannya soal."

334

"Bukannya begitu," Keng Thian tertawa. "Dalam urusan

peperangan, tanpa pemimpin, itulah tak dapat. Bukankah kita

bukan cuma untuk membasmi perompak saja? Tidakkah

demikian, Ciu Toako?"

"Memang ular tanpa kepala tak dapat jalan, inilah benar,"

kata pula si paderi, "hanya soal siapa mesti jadi kepala, aku

tidak tahu..."

"Pemimpin itu mestinya Ciu Toako," Keng Thian tegaskan.

"Siapa tidak tahu nama besar dan pengaruhnya Kimtoo

Ceecu?"

"Tidak, hiantee," berkata San Bin. "Mengenai kepintaran,

kau menang banyak daripada aku dan kau juga Toaliongtauw

dari lima propinsi Utara. Bukankah semua orang Rimba Hijau

dan pelbagai perkumpulan telah mendengar kau? Maka kaulah

yang mesti jadi pemimpin."

"Aku menjadi Toaliongtauw karena orang sudi menjunjung

aku," Keng Thian masih menolak, "di samping itu, toako

bersama, mana dapat aku melewati kau?

Laginya, Yap Cong Liu dan Teng Bouw Cit ada terlebih

berpengaruh daripada aku."

Melihat orang saling tolak, Tiauw Im tertawa.

"Kamu bukan bakal jadi raja, kenapa kamu main saling

dorong?" kata ia. "Menurut aku, Pit Hiantee, kau terlebih

tepat. Bukankah kau tuan rumah dan Ciu Ceecu tetamu?

Tentang Yap Cong Liu dan Teng Bouw Cit, mereka telah

nyatakan padaku, baik Ciu Toako atau Pit Hiantee, pasti

335

mereka akan menjunjungnya. Pit Hiantee, sekalipun kau

menjadi raja, Tiauw Im akan tunjang padamu!"

Paderi itu tertawa, begitu juga San Bin dan Keng Thian.

Mereka berdua kagum untuk kepolosannya paderi ini.

Di akhirnya Sin Cu di dalam kamar dengar Keng Thian

menerima baik kedudukannya. Ia masgul sekali. Ia tak puas

dengan suara kaku dari orang she Pit itu. Tapi ia berpikir: "Dia

beroman kasar, siapa tahu, dia bisa berpikir. Terang dia ingin

menjadi kepala tetapi dia berpura-pura. Dia suka menjadi

kepala penentang perompak, ini ada baiknya juga..."

Kemudian terdengar pula suaranya Tiauw Im, yang

mengatakan hendak berangkat besok, sebab pertolongan

sangat penting. Ia pun menganjurkan Keng Thian berangkat

lebih duluan ke Tayciu bersama rombongannya.

"Tindakan untukku tidak ada sedemikian sederhana,

saudaraku yang baik," berkata Keng Thian. "Pertama,

sepulangku ke Shoa-tang, aku mesti panggil berkumpul semua

tiong-tauw dari pelbagai penjuru, kita mesti berapat dulu, lalu

setelah itu aku mesti cari pengganti, untuk mewakilkan aku.

Tidak dapat aku meninggalkan kedudukanku dengan begitu

saja."

"Tidak dapatkah kau mengirim orang saja untuk

menyampaikan segala titahmu?"

"Dalam urusan begini mana bisa kita main wakil-wakilan?"

Keng Thian tertawa pula.

"Tapi usaha melawan perompak di Tayciu penting sekali,"

Tiauw Im mendesak. "Kita mesti kirim utusan untuk mengasi

kabar, supaya mereka tidak keburu runtuh, sebaliknya, agar

mereka dapat semangat."

336

"Habis, siapakah yang pergi?" menanya San Bin. Ia

tertawa.

"Aku!" sahut Cui Hong.

"Kau perlu merawat toako, mana dapat kau pergi?" Tiauw

Im tak akur.

Keng Thian pun ber-sangsi, sampai tiba-tiba terdengar

suara nyaring: "Aku yang pergi!"

Itulah suara Ie Sin Cu, yang terus muncul.

Keng Thian mengawasi, sinar matanya bentrok sama sinar

mata si nona, hatinya lantas berpikir: "Memang baik sekali

kalau ia dapat mendampingi aku dan membantu."

"Bagus!" Tiauw Im pun tertawa lebar. "Ah, kenapa aku

tidak ingat kau, nona kecil? Kau suka pergi, tak ada yang

terlebih baik!"

Keng Thian disadarkan tertawanya paderi itu. Ia lantas

mendapatkan Ie Sin Cu mengawasi ia dengan sinar mata

dingin. Si nona juga lantas berkata dengan sabar:

"Pit Toaliongtauw, silahkan kau tulis suratmu untuk

pemimpin penentang perompak di Tayciu itu, supaya mereka

dapat ketahui bala bantuan segera bakal tiba. Aku segera

berangkat ke sana."

Tuan rumah bukan pemburu biasa, ia mengarti ilmu tabib,

maka itu, ia sedia perabot tulis, mendengar perkataan si nona,

ia lantas siapkan perabotnya itu di depan Keng Thian, siapa

sebaliknya terus menyapu semua orang, hingga ia dapat tahu

mereka itu tengah memandangi si nona.

337

Sin Cu bersikap tenang, wajahnya membuat orang

menghormati dia. Juga Keng Thian merasa menyayangi dan

mengaguminya. Ia berpikir: "Dia satu wanita dan masih muda

sekali, dia berani pergi ke tempat ribuan lie untuk membawa

surat, dia tak takut memasuki daerah harimau dan srigala, apa

kata denganku satu laki-laki? Mustahil aku mesti kalah

daripadanya?" Pikiran ini menyadarkan ia bahwa keliru untuk

mengharap si nona nanti terus mendampingi padanya. Ketika

ia memandang pula nona itu, matanya kebente-rok pula sama

sinar mata bagaikan pedang dari nona itu, lekas-lekas ia

tunduk, mukanya pun dirasakan panas. Dengan lekas ia

menulis suratnya.

"Pit Laotee, kau juga perlu menulis dua surat untukku,"

Tiauw Im minta.

"Untuk siapa?"

"Satu untuk Yap Cong Liu, guna mengasi tahu bahwa aku

pergi ke Kwangwa buat mencari bala bantuan, agar hatinya

tetap, yang satu pula untuk seorang tukang perahu di

Tiangkang..."

Keng Thian heran.

"Seorang tukang perahu?" ia menegaskan.

"Sin Cu asing di sana, ia mesti dapatkan satu penunjuk

jalan untuk dapat bertemu sama Cong Liu," Tiauw Im mengasi

keterangan. "Tukang perahu itu bernama Thio Hek, tinggalnya

di Ceng-kang. Dia ditugaskan Cong Liu untuk jadi

penghubung. Kau tulis bahwa nona ini ada muridnya Thio Tan

Hong, keponakan muridku itu, dan minta ia melayaninya baikbaik."

338

Keng Thian tidak menanya lagi, ia tulis pula dua pucuk

surat itu.

Justeru itu fajar sudah menyingsing. Orang sebenarnya tak

tidur tapi mereka tak merasa kantuk, malah Sin Cu, setelah

simpan surat-suratnya, lalu memberi hormat kepada kawankawan

itu. Ia pun kata: "Terima kasih, Pit Toaliong tauw

Terimakasih, Ciu Ceecu dan supeecouw!. Aku berangkat lebih

dulu!"

"Kau berangkat sekarang juga?" Keng Thian tanya, heran.

"Ya," sahut si nona. "Mencari bala bantuan ada seperti

menolong bahaya kebakaran! Sekarang langit sudah terang

tanah, aku hendak tunggu sampai kapan lagi?"

Orang lantas antar si nona keluar di mana dia lompat naik

atas kuda putihnya, maka di lain saat ia sudah lenyap di

jalanan yang masih remang-remang. Ia menuju ke timur.

Keng Thian merasa sayang tapi tak dapat ia membuka

mulut untuk mencegahnya...

Dua hari kemudian, tibalah kuda Ciauwya Saycu ma dan

penunggangnya di tepian sungai Tiangkang, di mana air

sangat lebar dan luas, hingga ujungnya bagaikan nempel

sama langit. Gelombang pun men-dampar-dampar.

Menyaksikan kebesaran alam itu, terbuka hatinya Sin Cu

hingga tanpa merasa ia bernyanyi pelahan. Ia pun jadi ingat

halnya dahulu hari Thio Su Seng dan Cu Goan Ciang

melakukan peperangan yang memutuskan di sungai ini, ia

menjadi terharu sendirinya.

339

Di hari kedua setelah itu, Sin Cu sampai di Cengkang. Ia

menuju langsung ke luar kota timur, untuk mencari Thio Hek

si tukang perahu. Ia berhasil menemuinya dengan gampang.

Bukan main girangnya tukang perahu ini menerima

suratnya Tiauw Im Hweeshio.

“Ie Siangkong, kau datang di saat yang tepat!" ia berkata.

Ia memanggil siangkong tuan muda karena Sin Cu tetap

dandan sebagai seorang pemuda. "Sepanjang pesisir Tayciu

baru saja didatangi dua rombongan baru perompak-perompak

bangsa kate (pendek) itu dan keadaannya tentara rakyat

sedang terancam. Benar bala bantuan masih belum sampai

tetapi surat ini, kabar dari Pit Toaliongtauw, pastilah akan

merupakan obat penenang hati mereka. Asal pasukan kita

mendapat semangat maka tak usahlah kita berkuatir lagi!"

Lantas Thio Hek siapkan perahu kecilnya, untuk

mengantarkan pembawa surat ini. Kuda putih ditunda di

rumahnya tukang perahu ini lantaran binatang itu tidak dapat

dinaiki ke dalam perahu yang kecil itu. Pandai Thio Hek

memegang kemudi, kendaraannya itu laju pesat sekali.

Sin Cu berdiri di kepala perahu, matanya memandang ke

depan. Kembali ia merasakan hatinya terbuka. Tapi ia

sekarang mendapat kawan, ia ambil kesempatan akan

berbicara sama Thio Hek mengenai sepak terjang kaum

perompak.

"Tukang perahu! Tukang perahu!" demikian panggilan dari

tepian selagi perahu laju.

Itulah seorang mahasiswa muda yang memanggil-manggil,

yang tangannya menggape-gape.

340

Thio Hek tahu tugasnya, ia berpura-pura tidak mendengar,

ia menggayu terus perahunya itu.

Mahasiswa itu berlari-lari, kembali ia memanggil-manggil.

"Tolongilah dia," kata Sin Cu, yang tak sampai hati. "Kami

kaum perjalanan harus menolongi satu sama lain..."

"Tetapi dunia ka-ngouw banyak bahayanya, siangkong,"

Thio Hek bilang. "Tugas kita penting sekali, kalau yang naik

ada satu telur busuk, apakah itu tidak berbahaya dan kita bisa

gagal?"

"Segala mahasiswa lemah, apakah yang dibuat takut?" Sin

Cu tertawa.

Mendengar begitu, Thio Hek ke pinggirkan perahunya.

Mahasiswa itu lari terus ke pinggiran, ia singsatkan jubahnya

yang panjang, lalu ia pegang ujung penggayu yang Thio Hek

ulur kepadanya, sambil pegangan, ia lompat ke lantai perahu.

Kendaraan air itu bergerak, tubuh si mahasiswa terhuyung,

sebelah kakinya kejeblos, hampir dia kecemplung ke air, tapi

Sin Cu samber tangannya, sengaja dipegang keras, untuk

menguji. Karena tubuhnya terhuyung, hampir mahasiswa itu

nubruk dada si nona dalam penyamaran. Baru setelah itu, dia

dapat berdiri tetap.

"Dia bukan cuma tak mengerti silat, dia pun lemah sekali,"

Sin Cu berpikir. "Thio Hek berkuatir berlebihan..."

Anak muda itu bernapas memburu, mukanya bermandikan

peluh, ia keluarkan sapu tangannya untuk menyeka peluhnya

itu.

"Terima kasih!" katanya kemudian.

341

Sin Cu undang orang berduduk, lalu ia memberi hormat

sekalian menanyakan she dan nama orang serta maksudnya

menyeberang.

"Siauwtee Tiat Keng Sim," menyahut anak muda itu.

"Ayahku lagi sakit, hendak aku menjenguknya. Kami tinggal di

Tayciu."

Sin Cu tertawa di dalam hatinya.

"Mahasiswa ini lemah lembut, ia tak surup dengan shenya,"

pikir ia. Pemuda itu she Tiat yang artinya besi. Ia tidak

bilang suatu apa, ia hanya berkata: "Kebetulan, siauwtee juga

hendak menuju ke Tayciu."

"Kalau begitu kebetulan sekali!" berkata si mahasiswa.

"Dengan begini, setelah mendarat, tujuan kita tetap sama.

Bolehlah aku mengetahui she mulia dan nama besar dari

hengtay?" Ia memanggil hengtay, artinya kakak yang

dihormati.

Tanpa kuatirkan apa-apa, Sin Cu perkenalkan diri. Baru

setelah itu, ia seperti ingat suatu apa. Ia lantas saja menanya:

"Katanya perompak lagi mengacau di Tayciu, aku kuatir tidak

aman di jalanan?"

"Memang juga aku telah dengar perompak kate (pendek)

lagi mengganas di pesisir Tayciu," sahut si mahasiswa, "dan

walaupun betul kota Tayciu masih berada di tangan tentara

negeri, bahaya bukannya tidak ada. Ayahku lagi sakit, sebagai

anak, tidak dapat aku tidak menjenguknya..."

Sin Cu terharu, ia jadi ingat ayahnya sendiri. Diam-diam ia

menghela napas.

342

"Kenapa kau menghela napas, hengtay?" si mahasiswa

menanya.

"Aku terharu untuk nasibnya penduduk pesisir timur

selatan," menjawab Sin Cu. "Di sana kaum perompak

mengganas, pemerintah tidak dapat menolongi mereka..."

"Kau mulia sekali, hengtay," kata si anak muda, yang

memuji kebaikan hati orang. Ia berkata seraya menoleh ke

lain arah.

"Apakah hengtay gemar menikmati pemandangan alam

indah di sini?" kemudian Sin Cu menanya lain hal.

Mahasiswa itu mengusap mukanya dengan tangan bajunya,

ia berpaling kembali.

"Maafkan aku," ia menyahut. "Mataku kurang sehat,

terkena angin sungai, aku telah mengeluarkan air mata."

Sin Cu lihat mata orang merah dan masih ada sisa air

matanya. Ia sebenarnya tidak perhatikan itu, sampai ia dibikin

bercuriga oleh nada orang yang agaknya berbicara seperti

menahan tangisan. Kapan ia mengawasi pula, ia tampak satu

muka yang tampan, kecuali alisnya menunjuki tekukan dari

kedukaan.

"Mungkin ia berduka karena ia memikirkan sakitnya

ayahnya," pikir Sin Cu.

Nona Ie ingin menghibur mahasiswa ini ketika ia batal

karena perhatiannya tertarik sebuah perahu, yang mendatangi

dari hulu sungai. Perahu itu besar sekali dan kepalanya

berukiran naga-nagaan. Tubuh perahu juga tinggi, karena

undakannya, yang merupakan lauwteng di atas mana rupanya

ada terdapat banyak penumpangnya. Dari atas itu terdengar

343

suara tetabuan berikut nyanyiannya. Mungkin orang tengah

berpesta.

Gurunya Sin Cu terpelajar dalam segala hal, si nona

sedikitnya dapat mewariskan kepandaian guru itu, maka juga

ia bisa mengenali suara tetabuan itu, yang bukannya tetabuan

Tionghoa.

Kapan perahu besar itu sudah datang terlebih dekat,

terlihat nyata di atas lauwteng-nya ada banyak orang, yang

semua bertubuh kasar.

“Ini toh orang-orang Nippon?" Sin Cu kata sambil tertawa.

"Dari mana datangnya mereka begini banyak?"

Terdengarlah suara nyanyian, yang kasar tetapi berirama

sedih. Si nona memasang kupingnya, sia-sia saja, ia tidak

mengarti, samar-samar ia mendengarnya.

Tiba-tiba saja si mahasiswa nyanyi seorang diri:

"Bunga itu walaupun harum tetapi ia terbang terbawa angin

tanpa perlindungan... Inilah nyanyian Nippon bunga sakura..."

Thio Hek sudah lantas berhenti menggayu.

"Tidak salah, inilah perahu upeti bangsa kate (pendek)!"

katanya.

Sin Cu terperanjat saking heran.

"Kenapa perahu mereka dapat berlayar dengan merdeka di

sungai Tiangkang?" katanya.

"Siangkong tidak tahu," sahut Thio Hek. "Bangsa kate

(pendek) itu sangat licin, di satu pihak mereka membajak, di

344

lain pihak dengan berpura-pura mengantar upeti mereka

berusaha dengan menyelundup."

"Begitu?"

Si tukang perahu menghela napas.

"Malah pembesar pabean kita telah memperlakukan mereka

sebagai tetamu yang dihormati!"

Di jaman kerajaan Beng itu, sewaktu tahun Cengtong atau

Kaisar Eng Cong, untuk Nippon adalah "jaman perang

saudara" dan di pelbagai tempat di mana ada raja muda yang

berkuasa dengan angkatan perangnya, raja-raja muda itu

berebut mengirim upeti ke Tionggoan, dengan

mengangkutnya dengan perahu-perahu besarnya itu. Menurut

aturan kerajaan Beng di masa itu, kalau utusan asing datang

mengantar upeti, barang-barang pribadinya bebas dari cukai.

Ketika ini dipakai pelbagai raja muda itu untuk

menyelundupi barang-barangnya. Kalau pemerintah Beng

menegur pemerintah Nippon tentang kawanan perompaknya,

dijawabnya mereka itu ada golongan bangsa 11 ronin" yang

pemerintah Nippon tidak berdaya untuk mengurusnya. Sedang

sebenarnya, rombongan ronin itu dapat tunjangan pelbagai

raja muda itu atau yang langsung ditugaskan membajak.

"Mereka itu merampok, membakar dan membunuh, kenapa

pembesar negeri setempat membiarkan saja?" tanya pula Sin

Cu.

"Bukankah itu disebabkan hasil keuntungan besar?" Thio

Hek balik bertanya. "Mereka itu menggunai kedudukannya

sebagai utusan pengantar upeti. Telah ditetapkan pemerintah,

waktu mengantar upeti adalah tiga tahun sekali dan jumlah

rombongan utusan pun dibataskan, tetapi pelbagai raja muda

itu berebut mengantar upeti dan semua rombongan itu

345

menyogok pembesar maka mereka dapat datang dan pergi

dengan merdeka."

Si nona menggeleng-geleng kepala, ia menjadi sangat

masgul.

"Mari kita menyingkir," kata Thio Hek selagi perahu di

depan datang semakin dekat.

Darahnya si nona menjadi naik.

"Kenapa kita mesti menyingkir?" katanya sengit. "Kita

justeru papaki dia!"

Thio Hek mengedipi mata.

"Siangkong," ia memberi ingat, "bukankah kau hendak

menyebrang untuk satu urusan? Perahu upeti itu biasanya

galak dan jahat, satu kali kita papaki dia, onar bakal terbit dan

itulah bukannya permainan."

Nona Ie murka tapi nasihat Thio Hek membuatnya ia diam.

Thio Hek lantas mengubah tujuannya, tetapi di lain pihak

belasan tombak dari perahu upeti itu, ada sebuah perahu

nelayan yang muatannya adalah seorang nelayan tua serta

seorang anaknya perempuan, perahu nelayan itu dapat dilihat

orang-orang dari perahu besar, lantas mereka berkaok-kaok

menggunai penggayu, untuk mengejar.

"Celaka!" seru si mahasiswa, kaget. "Mereka hendak

tangkap itu nona nelayan!"

Kembali naik darahnya Sin Cu.

346

"Thio Hek, biar bagaimana juga, mari kita hampirkan

mereka!" dia berteriak. "Lekas kau menggayu balik!"

Di pihak sana, perahu besar sudah mendekati perahu

nelayan, ada dilemparkan dua rantai gaetan, untuk membangkol

perahu nelayan itu. Justeru itu, perahunya Thio Hek

dapat menyandak, dan Sin Cu, dengan pedangnya, lantas

membabat kutung rantainya gaetan seperti jangkar itu.

Di atas perahu besar, orang kaget dan gusar, lalu terdengar

teriakan mereka "Bagero" berulang-ulang. Bahkan dua orang,

yang membekal golok, sudah lantas lompat turun ke

perahunya Thio Hek.

Ie Sin Cu memang sudah bersiap sedia, ia menyambut

mereka dengan ayunan tangan, yang membuatnya dua

bunga emasnya terbang menyamber. Satu ronin kena dihajar,

dia roboh ke dalam air, kawannya dapat menaruh kaki di

perahu tapi dia ini segera dibabat dengan pedang. Dia gunai

goloknya, untuk menangkis. Untuk kagetnya, goloknya

terpapas kutung, sedang tadinya dia tertawa lebar.

Ronin itu ada dan ke empat, ia percaya goloknya yang

tajam, ia tidak pandang mata kepada nona ini, yang

macamnya sebagai seorang pemuda lemah, baru ia kaget

sesudah goloknya itu terkutung.

Selagi orang tercengang, sambil membentak, Sin Cu kirim

tikaman mautnya seraya kakinya membarengi menendang,

maka selain dada orang itu ditembuskan pedang hingga di

punggungnya, dia pun roboh ke dalam air, tubuhnya dibawa

hanyut air yang menjadi merah karena darahnya.

Dari atas perahu besar segera terdengar pula riuh teriakan

bagero tapi sekarang dibarengi pujian, pujian untuk caranya

347

Sin Cu merobohkan kedua lawannya, tidak perduli lawan itu

ada kawan atau bangsanya sendiri.

Thio Hek memutar pula kepala perahunya, untuk mencoba

menyingkir, atau lagi dua musuh lompat ke atas perahunya

itu, mereka ini sangat lincah, dan ketika mereka telah

menaruh kaki di lantai perahu, perahu lantas saja kelam

sedikit.

Hatinya Sin Cu menjadi besar menyaksikan bagaimana

dengan gampang sekali ia berhasil menyingkirkan dua lawan

yang pertama itu, ia terus menyambut lawan yang baru ini.

Dengan gerakan pedangnya "Secara mendusta membagi

emas," ia menikam mereka saling susul, berganti dari yang

satu kepada yang lain.

Kedua lawan itu berseru, mereka membabat dengan

pedang mereka yang panjang. Dengan terpaksa, Sin Cu

menarik pulang pedangnya seraya mundur. Hampir berbareng

dengan itu, ia dengar jeritan, terus ia tampak tubuh Thio Hek

terlempar ke air.

Tukang perahu itu hendak membantui si nona, selagi kedua

musuh menyerang, ia membokong satu musuh dengan

penggayunya. Musuh itu kebetulan ada jago dan ke enam, dia

lihat serangan, dia berkelit, justeru tubuh Thio Hek terjerunuk

ke arahnya, dengan menggunai satu jurus yudo, dia tangkap

tangannya Thio Hek untuk diteruskan dilemparkan. Saking

kaget, Thio Hek menjerit.

Sin Cu lantas menyerang pula, tempo ia diserang kembali,

ia punahkan serangan mereka itu. Kedua musuh ini, yang ada

dan ke enam dan ke lima, menjadi kagum mengetahui si nona

liehay, karenanya, mereka berkelahi dengan ati-ati. Nona Ie

didesak, ia tidak mau mundur, sebaliknya, ia membalas

merangsak. Ia berhasil membuatnya orang mundur ke kepala

348

perahu tetapi ia tidak dapat lantas merobohkan mereka itu.

Mereka itu cerdik, tahu si nona memegang pedang mustika,

mereka selalu menghindarkan bentrokan senjata.

Selagi begitu, perahu besar mulai mendekati perahu Thio

Hek. Dari atas perahu besar itu segera dilonjorkan belasan

batang gaetan. Asal saja kedua perahu telah datang dekat

sekali, pasti gaetan akan bekerja dan perahunya si nona bakal

kena tergaet. Inilah berbahaya. Perahu kecil itu tanpa tukang

kemudinya. Si nona sendiri tidak pandai berenang.

Tanpa kemudi, perahu kecil itu terumbang-ambing, dan

dengan di atasnya ada tiga orang lagi bertarung, terumbang

ambingnya menjadi terlebih keras. Gubuk perahu juga telah

terbabat golok -goloknya musuh.

Lantas juga Sin Cu menjadi berkuatir. Goncangan keras dari

perahu membuatnya repot, kesatu untuk melayani musuh,

kedua guna memperteguh kuda-kudanya. Celakanya,

kepalanya terasa pusing, hingga matanya pun bagaikan kabur.

Ia terganggu apa yang dinamakan "mabuk laut."

Di perahu besar, rombongan ronin berteriak-teriak, belasan

gaetan mereka digerak-geraki. Melihat gaetan itu, Sin Cu

menjadi bingung. Justeru itu, sambil berseru, dua lawannya

menyerang dengan berbareng. Bahkan musuh yang di kiri.

habis menggertak, hendak menyergap, guna menangkap

tangan si nona, guna dilemparkan ke sungai.

Dalam saat yang berbahaya itu, Sin Cu masih dapat melihat

tegas. Ia lantas mem-bulang-balingkan pedangnya, guna

menangkis. Ia geraki jurusnya "Kuda sungai menggendol

gambar."

Tiba-tiba musuh yang di kanan menjerit keras, sebelah

tangannya lantas dikasi turun. Ketika baik ini digunai Sin Cu

349

untuk berkelit dari musuh yang di kiri, yang hendak mencekuk

padanya. Setelah berkelit, ia menikam ke bawah. Musuh itu

lantas menjerit, karena perutnya menjadi sasaran pedang.

Syukur untuknya, dia tidak terluka parah, maka bisa dia terjun

ke air untuk menolong dirinya. Dia lantas ditelad kawannya,

yang tangannya terus dibabat pula si nona hingga kutung.

Untuk sejenak, hatinya Sin Cu lega, tetapi segera ia

diancam belasan gaetan, yang bisa-bisa menyamber tubuhnya

atau perahunya. Sekonyong-konyong saja perahu kecil itu

memutar tujuan, lalu melesat menjauhkan diri beberapa

tombak, hingga ancaman itu buyar!

Dengan cepat Sin Cu berpaling ke belakang, hingga ia bisa

tampak wajahnya si mahasiswa, yang bagaikan bersenyum,

hanya begitu lekas sinar mata mereka bentrok, pemuda itu

lantas tunduk, tinggal kedua tangannya saja yang memegang

kemudi, mengendalikan perahu mereka.

"Terima kasih!" berkata Sin Cu, hatinya ingat sesuatu.

"Terima kasih apa," sahut si mahasiswa, tenang. "Lekas

masuk ke dalam gubuk!"

Kata-kata ini disusuli damparannya gelombang, hingga

perahu menjadi miring.

Dengan sekonyong-konyong dari dalam gelombang terlihat

satu orang lompat mencelat, di mulutnya tergigit sebatang

golok Nippon, kedua tangannya menengteng masing-masing

sebuah kepala orang. Dia lompat naik ke perahu kecil karena

dialah Thio Hek si tukang perahu.

Sebelum membilang apa-apa kepada si nona atau si

pemuda, Thio Hek melemparkan kedua kepala manusia itu ke

perahu besar, lalu setelah ambil golok dari mulutnya, ia

350

berseru: "Siapa berani menyusul kami, inilah contohnya!"

Kemudian baru ia menoleh, sembari tertawa ia kata: “Ini dia

yang dibilang, orang tulen tidak mengentarakan diri, yang

mengentarakan diri bukanlah orang tulen! Tiat Siangkong,

kaulah si orang gagah yang menyimpan kepandaian liehay!"

Thio Hek adalah tukang perahu, sebagai tukang perahu

pastilah ia pandai berenang, maka itu tempo ia dilemparkan

ke sungai, ia tidak mendapat bahaya apa-apa. Ia hanya tidak

segera muncul pula di permukaan air, hanya dari dalam air, ia

ikuti perahunya, sampai ia dapatkan dua musuh nyebur ke

sungai. Ia lantas serang mereka itu, yang sudah terluka,

dengan gampang ia bisa bunuh mereka, yang kepalanya ia

kutungi. Selama di dalam air, ia dapatkan dua batang pisau

belati nancap di dada kedua musuh itu, karena ia tahu, Sin Cu

menggunai bunga emas, ia lantas menduga si mahasiswa.

Thio Hek terus ambil penggayunya, untuk membantui si

mahasiswa, dengan begitu, perahu kecil itu lantas laju pesat.

Baru saja Sin Cu merasa lega betul-betul, atau ia telah

menjadi kaget pula.

"Celaka!" tiba-tiba Thio Hek berseru, matanya mendelong

ke dasar perahu.

Si nona mengikuti tujuan mata orang, maka itu ia

mendapat lihat papan perahu pecah di dua tempat dan air

merubul masuk.

Thio Hek lepaskan penggayunya, ia menimbakan air. Di lain

pihak, perahu besar, yang memasang layar, datang menyusul.

Di kepala perahu, seorang yang tubuhnya besar perdengarkan

suaranya yang nyaring dan bengis. Orang tidak mengarti apa

yang dia bilang, sedang sebenarnya dia mencaci: "Telur busuk

yang besar!"

351

Menyusul itu, dengan menghitung “It ni san," dia

menimpuk dengan sebuah jangkar besar ke arah perahu kecil.

Berat jangkar mungkin dua tiga ratus kati, tidak dapat Sin Cu

tanggapi itu atau menangkisnya. Tapi jangkar sudah melayang

datang, dengan terpaksa si nona berlompat, untuk pergi ke

kepala perahu, guna paksa menyanggapi juga. Justeru itu, ia

merasakan ada orang tarik ia dari belakang, lalu seorang

melesat mendahulukan dia, tepat itu waktu, jangkar pun

tibalah!

Dalam ancaman bahaya itu, orang yang mendahulukan Sin

Cu, ialah si mahasiswa, sudah lantas mengulur kedua

tangannya, dengan tenang ia menyanggapi jangkar, lantas ia

berseru: "Kehormatan tidak dibalas itulah bukan kehormatan!"

Menyusuli itu, ia ayun kedua tangannya, maka sekejab saja,

jangkar telah terlempar balik ke arah perahu besar!

Orang-orang di perahu besar, yang pada berdiri di tepian,

menjadi kaget, serentak mereka lari mundur karena ancaman

jangkar mereka itu. Tapi seorang, yang ternyata ada dari dan

ke tujuh, majukan diri untuk pasang kuda-kuda, guna

mengulur kedua tangannya, guna menyanggapi jangkar.

Tanpa dia berbuat demikian, jangkar itu dapat merusak lantai

perahu mereka. Dia berhasil menyanggapi, dia terus letaki

jangkar itu, hanya, berbareng dengan terlepasnya jangkar dari

tangannya, ia muntahkan darah hidup dari dalam mulutnya!

Itulah karena lemparan yang disebabkan tenaga besar luar

biasa dari si pemuda. Semua orang di dalam perahu besar itu

menjadi kaget sekali. Di dalam perahu itu ada sama sekali

dua jago dan ke tujuh, dua dari dan ke enam, dan enam atau

tujuh lainnya dari dan ke empat dan dan ke lima, dengan

dari dan ke enam telah terbinasa satu orang, dari dan ke

lima satu orang, dan dari dan ketiga atau ke empat dua

orang, sekarang dari dan ke tujuh luka parah satu orang,

352

semua penghuni perahu besar itu menjadi bingung. Lantas

banyak suara mengusulkan untuk berhenti mengejar.

"Jangan!" berteriak jago dari dan ke tujuh yang tinggal

satu-satunya. Dia bermata awas dan dia dapat melihat

perahunya Thio Hek kemasukan air. "Apakah pahlawanpahlawannya

Tenno mesti kehilangan keangkarannya? Kejar

mereka, lepaskan panah!"

Sin Cu tidak mengarti apa yang orang ucapkan itu, tidak

demikian dengan Thio Hek dan si mahasiswa, yang hidup di

sepanjang pesisir. Mereka ini menjadi kaget. Perahu mereka

bocor dan menjadi semakin besar, kalau mereka dihujani anak

panah, mana mereka dapat membela diri? Sedikitnya perahu

kecil itu bakal karam!

Thio Hek mengertak gigi.

"Mari kita adu jiwa!" katanya kemudian, sengit. "Sayang

kabaran kita tidak dapat sampai di kuping Yap Toako...."

"Yap Toako yang mana?" bertanya si mahasiswa.

"Toako Yap Cong Liu pemimpin dari tentara suka rela di

Tayciu," sahut si tukang perahu. "Kita hendak menyampaikan

kabar kepadanya."

Thio Hek omong secara terbuka. Ia percaya si mahasiswa

adalah orang kaum sendiri. Mahasiswa itu mengasi dengar

suara tertahan, lalu ia mengibas tangannya.

"Lekas menggayu dan menyingkir!" ia berkata. "Pergi kamu

mengambil jalan kecil untuk tiba di Tayciu!"

Ia lantas menepuk kepada pinggangnya, dari mana ia

loloskan sebatang joangin kiam atau pedang lemas, setelah itu

353

ia mencelat hingga tubuhnya terlihat berkelebat seperti

terbangnya seekor burung ho.

Sementara itu riuh suara teriakan di perahu besar, panah

mereka lantas ditarik dan dilepaskan ke arah perahu kecil itu,

tetapi si mahasiswa putar pula gegamannya itu yang istimewa,

ia membuatnya setiap batang anak panah mental balik dan

jatuh ke air. Perahu besar pun telah datang dekat, maka

tubuh si anak muda sudah mencelat naik ke atasnya, di

tingkat yang kedua.

Penumpang-penumpang perahu besar itu menjadi heran

menyaksikan kepandaian orang hingga mereka jadi berdiri

tercengang, kecuali dua jago dari dan ke empat, mereka maju

untuk memapaki lawan, yang mereka terus serang.

Si mahasiswa berlaku awas dan sebat sekali. Ia sebenarnya

seperti dibokong, karena orang tidak hendak berikan ia ketika

untuk menaruh kaki. Syukur saking gesitnya, kakinya itu telah

mendahului tiba, maka ia bisa lantas menangkis serangan itu.

Ia tidak melainkan menangkis, dengan kecepatan yang luar

biasa, ia membalas menyerang.

Kedua musuh itu tidak menyangka, mereka kaget, tetapi

justeru mereka tergugu, mereka lantas menjadi kurbannya

pedang perak yang lemas dari lawannya ini. Mereka roboh

dengan lukanya masing-masing.

Jago dan ke tujuh menjadi gusar sekali. Ia justeru ada

murid terpandai dari Egukhi Fujiki, dan ke sembilan dan jago

kendo kenamaan dari Nippon. Ia lantas menghunus

pedangnya, sambil memasang kuda-kuda, ia menantang.

Melihat sikapnya jago ini, yang lain-lain, dengan senjata

mereka terhunus juga, lantas mengambil sikap mengurung,

siap sedia untuk mengeroyok bila saatnya telah tiba.

354

Si mahasiswa tidak menjadi jeri walaupun ia sudah

terkurung, dengan matanya yang bersinar tajam dan bengis,

ia menyapu semua lawan itu. Sikapnya ini membuat musuhmusuh

gentar hati. Bukankah tadi mereka telah menyaksikan

sendiri orang telah menyambuti jangkar dan melemparnya

balik serta barusan saja dia telah menghalau hujan anak

panah?

***

"Panggillah juru bahasa kamu!" membentak si mahasiswa.

Ia mengarti bahasa Nippon akan tetapi dihadapan bangsa itu

ia tidak suka menggunai bahasa orang itu. Di antara

rombongan ronin itu ada sejumlah yang mengarti bahasa

Tionghoa, salah satu di antaranya lantas menyahuti.

"Aku lihat kau ada satu orang kosen," katanya, "maka kalau

kau ada pesan apa-apa, sampaikanlah itu kepada kami! Perlu

apa mesti pakai juru bahasa lagi?"

Si mahasiswa pentang lebar kedua matanya, ia tertawa

bergelak.

"Aku telah naik ke atas perahu kamu ini, itu artinya aku

sudah mengambil ketetapan untuk pulang tanpa nyawa!" ia

menyahuti. "Hanya untuk berpulang itu, mesti aku

mengundang dan mengajak kamu pergi bersama ke noraka!"

Kata-kata ini ditutup dengan berkelebatnya pedangnya

dengan tiba-tiba, maka itu dua jago dan ke empat, yang

pedangnya diajukan ke depan, kena terbabat kutung, hingga

mereka itu menjadi kaget. Jago dan ke tujuh itu menjadi

murka sekali, sambil berseru, ia menikam.

355

Si anak muda menangkis, hingga senjata mereka bentrok

hingga memuntahkan lelatu api. Anak muda ini tidak cuma

menangkis, ia pun mesti berlompat, karena hampir berbareng

beberapa pedang lain membabat kakinya!

Jago dan ke tujuh itu tidak hendak mensia-siakan ketikanya,

selagi orang belum menaruh kaki, ia menyerang. Si

mahasiswa dapat melihat orang menyerang, sembari turun ia

menangkis, lalu dengan sebat ia membalas menyerang. Maka

itu ia lantas jadi bertempur sama penyerangnya itu.

Banyak musuh menjadi kagum terhadap si mahasiswa,

bukannya berkelahi, mereka justeru menonton. Adalah

kemudian, beberapa di antaranya maju pula. Dengan

sekonyong-konyong, si mahasiswa berseru keras. Ia bertubuh

kecil dan kurus, romannya juga lemah, akan tetapi sekali ia

berseru, ia perdengarkan suara mengguntur, sampai orang

kaget, tak terkecuali si jago dan ke tujuh. Semua orang

merasakan telinga mereka seperti berbunyi mengaung...

Mahasiswa itu pandai menggunai ketikanya. Tempo ia

didesak rapat oleh dua musuh dan ketiga, ia sampok senjata

mereka, ia mendesak, lalu tangan kirinya menyamber seraya

terus dilemparkan. Dua kali ia bergerak secara demikian, dua

musuh kena ditangkap dan dilempar, celaka untuk mereka ini,

mereka dilemparkan ke arah jago dan ke tujuh, justeru selagi

dia ini menerjang. Sia-sia saja dia mencoba mengelakkan

pedangnya, dua kawannya itu kena tertikam urat kakinya

hingga urat-urat itu putus.

Walaupun ia telah berhasil, si mahasiswa tidak berhenti

sampai di situ. Bukankah ia berada di dalam perahu musuh

dan musuh itu berjumlah besar? Maka ia mesti bekerja terus.

Begitulah selagi merangsak, ia dapat menendang dua musuh

hingga mereka itu terjungkal ke luar perahu, tercebur ke

dalam sungai.

356

Jago dan ke tujuh itu pun maju terus, tapi sekarang ia

tampak musuh tengah menyender di loneng besi, tangannya

dibulang-balingkan tak hentinya, hingga pedangnya itu

mengasi dengar suara angin santer, mengaung tak hentinya.

"Baiklah, siapa akan temani aku pergi ke noraka!" teriak

pemuda itu, sikapnya menantang. Ia jadi semakin berani

karena di belakangnya ada hanya sungai Tiangkang, tak usah

kuatir ia nanti ada yang bokong.

Pihak penyerang itu beragu-ragu. Mereka kuatir, umpama

kata musuh dapat disingkirkan, mungkin di pihak mereka

sendiri bakal jatuh terlalu banyak kurban. Ini pun menjadi

pikirannya utusan yang mengantar upeti. Selagi keadaan

mandek itu, dari dalam perahu terlihat munculnya satu orang

dengan seragamnya sebagai pembesar kerajaan Beng. Ia

memang ada utusannya tiehu atau wedana dari Tayciu untuk

menyambut dan mengawani si utusan, yang akan menuju ke

kota raja. Kapan pembesar ini telah melihat nyata si

mahasiswa, mukanya lantas saja berubah menjadi pucat.

"Tiat Kongcu..." katanya pelahan.

"Siapa kau?" membentak si mahasiswa yang dipanggil Tiat

Kongcu itu seraya dia menuding dengan pedangnya.

Pembesar itu memberi hormat.

"Aku adalah Siupie Uy Tay Keng dari Tayciu," ia menyahut,

memperkenalkan diri sebagai siupie atau kapten. "Aku kenal

ayahmu untuk banyak tahun..."

“Itulah terlebih baik lagi!" berkata si anak muda. "Kabarnya

kamu tengah mencari aku?"

357

"Aku tidak berani," menyahut siupie itu seraya menjura.

"Kenapa kau tidak berani? Sekarang ini aku justeru hendak

menyerahkan diri! Kau beritahu kepada budak-budak kate

(pendek) ini, karena aku hendak menyerahkan diri ke Tayciu,

suruh mereka sediakan aku sebuah perahu kecil, untuk

mengantarkan aku. Umpama kau tidak bertentaram hati, kau

boleh utus beberapa pahlawan untuk mereka menemani aku!

Sebaliknya, jikalau mereka hendak menangkap dan

membunuh aku di sini, boleh saja, aku bersedia untuk

melayani mereka! Asal kau maklum bahwa pedang tidak ada

matanya dan tidak mengenal kasihan, seandainya aku mesti

membuang jiwa di sungai Tiangkang ini, utusan ini juga

jangan harap dia dapat tertanggung keselamatannya hingga di

Pakkhia untuk mempersembahkan upetinya!"

Kembali si mahasiswa kebaskan pedangnya, yang lalu

berbunyi pula.

Utusan pembawa upeti itu mengarti sedikit bahasa

Tionghoa, ia kaget berbareng girang. Ia tarik si kapten ke

samping, lalu ia kata dengan pelahan sekali: "Kiranya dia ini si

pembunuh dan perampas, yang nyalinya besar berani

merobek bendera matahari kami? Dia ini Tiat Keng Sim?"

"Dia bilang..." berkata si siupie.

"Aku tahu apa yang dia bilang!" si utusan memotong. "Aku

hendak tanya kau, apakah benar-benar dia hendak

menyerahkan diri?"

"Sasterawan Tionghoa paling menjunjung rajanya dan

berbakti kepada orang tuanya, aku lihat dia rupanya

bersungguh-sungguh hati," menyahut si supie.

Utusan itu mengangguk.

358

"Baik," .bilangnya. "Aku pun menghargai dia sebagai

seorang kosen. Sekarang kita atur begini saja. Sebentar aku

sediakan sebuah perahu kulit, Otonu dan kau boleh bawa

padanya. Sekarang undang dulu dia bersantap."

Otonu adalah si jago dan ke tujuh. Uy Siupie sampaikan

perkataannya si utusan kepada si mahasiswa, dia ini lantas

tertawa lebar.

"Mati pun aku tidak takut, kenapa aku mesti jeri untuk arak

kamu?" katanya. "Nah, suruhlah dia keluarkan barang

makanannya dan dia boleh temani aku minum!"

Nyaring tertawanya pemuda ini hingga itu terdengar jauh,

sampai juga di telinganya Ie Sin Cu.

Sebenarnya perahu kecil si nona, yang digayu Thio Hek,

sudah terpisah jauh dari perahu besar, akan tetapi mendengar

suara tertawa itu, nona ini berdiri di kepala perahu, ia

memandang ke arah perahu besar itu. Ia heran waktu ia dapat

lihat samar-samar si anak muda, yang dikurung perompak,

tengah menenggak poci arak.

"Kenapa barusan dia berkelahi mati-matian dan sekarang

dia minum arak bersama musuh?" ia tanya dirinya sendiri

saking heran. Ia jadi berkuatir yang si pemuda telah kena

diakali musuh. "Mari kita kembali!" ia mengajak si tukang

perahu.

"Kita ada punya urusan penting, mana dapat kita kembali?"

jawab Thio Hek sambil tertawa. "Laginya perahu kita bocor,

untuk menyingkir jauh saja masih belum tentu kita keburu,

apapula untuk balik kembali..."

359

Dengan sebenarnya, air sungai nerobos semakin besar.

Thio Hek tidak tahu bocor itu disebabkan tadi dua musuh

memakai sepatu yang ada pakunya dan di waktu menaruh

kaki, mereka itu sengaja menginjak dengan keras. Di tengah

sungai itu tidak ada jalan untuk menutup liang itu.

Sin Cu tidak bisa berenang sekarang pun sepatunya telah

basah kerendam air, hatinya gentar juga. Karena ini, ia tidak

berani memaksa. Tentu saja ia menjadi merasa tak enak

bukan main mengingat si mahasiswa berada di tangan

musuh...

Belum lagi perahu ini laju jauh, tiba-tiba terlihat sebuah

perahu kecil lagi mendatangi dengan pesat, malah segera

ternyata, itulah perahunya si nelayan tua. Begitu perahu itu

sudah datang dekat, si nelayan menjura kepada Sin Cu.

"Siangkong, terima kasih banyak-banyak untuk budimu

sudah menolongi kami," ia berkata, "Silahkan siangkong

pindah ke perahu kami untuk kami ayah dan anak

menghunjuk hormat padamu."

Di waktu begitu, Sin Cu tidak dapat menampik pertolongan.

Thio Hek pun segera mengajak ia pindah. Tak lama dari

kepindahan mereka, perahu mereka lantas karam.

Perahu nelayan itu lantas digayu oleh Thio Hek dibantu si

nona nelayan, Sin Cu sendiri duduk di dalam gubuk ditemani si

nelayan tua. Nelayan itu ada penduduk asli dari Tayciu, tempo

Sin Cu omong perihal perompak asing, ia menghela napas. Ia

kata: "Kota Tayciu sekarang ini, walaupun di sini ada tiehu

yang menjadi wakil pemerintah, sebenarnya si perompak kate

(pendek) yang menjadi rajanya! Jangan kata rakyat jelata,

sekalipun pembesar negeri jeri terhadap mereka itu..."

"Sampai begitu ganasnya perompak itu?" Sin Cu tanya.

360

"Memang! Baru bulan yang sudah terjadi satu peristiwa.

Sebuah perahu penyelundup kate (pendek) berlayar ke

Hayleng. Di Hayleng itu ada seorang saudagar yang kemaruk,

dia berhubungan sama pihak penyelundup itu, lantas dia kena

makan pancing. Selama pembicaraan di pelabuan sudah

dijelaskan, mereka kedua pihak akan saling tukar barang,

tetapi kenyataannya, pihak sana main gila. Caranya ialah,

barang mereka dipasang harganya tinggi sekali, barang si

saudagar sebaliknya ditaksir rendah.

Saudagar itu tidak mau mengarti. Berani sekali pihak

penyelundup itu. Mereka menuduh si saudagar melanggar

janji, lantas mereka menganiaya hingga saudagar itu setengah

mati, barangnya dirampas, perahunya ditenggelamkan! Tapi

itu belum semua. Di dalam perahu ada isteri dan gadisnya si

saudagar, nyonya dan nona itu diambil mereka, katanya

sebagai barang pengganti kerugian. Saudagar itu tidak

berdaya, saking putus asa, dia terjun ke sungai dan binasa

karenanya. Kejadian itu membangkitkan amarah umum,

banyak orang berseru-seru untuk menyerbu. Berbareng

dengan itu, pihak penyelundup pun berselisih sama belasan

kuli Tionghoa, yang upahnya tak hendak diperhitungkan,

hingga kesudahannya kuli-kuli itu bersatu sama orang banyak.

Ada ronin di dalam perahu penyelundup itu, mereka akhirnya

menghunus golok, sembari menunjuk benderanya, yang

dipancar di kepala perahu, mereka buka mulut besar, sambil

tertawa mereka kata: "Dengan ada bendera ini, kami dapat

malang melintang di pelbagai tempat dari Tiongkok!

Pembesar-besar kamu, kapan mereka lihat bendera kami ini,

mereka lantas menyambut kami dengan segala kehormatan!

Beranikah kamu membikin ribut di depan bendera ini?"

Kawanan kuli itu dan orang banyak tidak mau mengarti,

mereka tetap berkeras. Ronin itu benar ganas, mereka lantas

turun tangan, mereka menyerang kalang kabutan. Pihak kuli

tidak bersenjata, mereka terpukul mundur, belasan yang

361

terluka. Pihak ronin masih hendak mengejar, sampai di antara

orang ramai ada satu pemuda yang muncul seraya

membentak: "Apakah benar dengan adanya bendera kamu ini

boleh kamu malang melintang?" Dia lantas lompat maju, dia

lompat naik ke perahu penyelundup, bagaikan kera, dia panjat

tihang bendera, untuk mengasi turun benderanya, yang terus

dirobek empat! Seorang ronin membacok, goloknya ditangkis

hingga kutung menjadi dua potong. Setelah itu si pemuda

menghajar roboh belasan ronin, golok mereka dibabat kutung,

kutungnya dibuang ke sungai! Setelah itu, isteri dan gadisnya

si saudagar ditolongi. Di akhirnya, sembari tertawa, dia angkat

kaki."

Sin Cu gembira mendengar penuturan itu, meskipun

mulanya ia mendongkol.

"Bagus, bagus!" serunya. "Siapakah pemuda gagah itu?"

"Sebenarnya kita semua tidak tahu siapa pemuda itu,

sampai belakangan, setahu dengan jalan bagaimana, satu

pengkhianat telah dapat mengusutnya," sahut si nelayan tua.

"Dia adalah puteranya satu bekas giesu yang telah pulang

berpensiun di Tayciu. Giesu itu she Tiat, namanya Hong.

Untuk kota Tayciu ialah penduduk kenamaan, memang telah

turun temurun ia memangku pangkat. Giesu itu katanya ada

dari tingkat kedua. Ia baru saja tahun yang selam meletaki

jabatannya dan pulang ke kampung halamannya. Pengkhianat

itu lantas memberi kisikan kepada wakil bangsa kate

(pendek) di Tayciu itu, yang biasa mengurus soal-soal

perdagangan bangsanya. Wakil perdagangan itu lantas

mendesak kepada tiehu dari Tayciu, meminta anak muda itu.

Ketika itu, si anak muda telah lenyap tak keruan paran. Tapi

tiehu tidak kurang akal, dia tangkap giesu tua itu, yang terus

dia tahan secara halus, untuk memaksa si giesu menyerahkan

puteranya. Perkara itu menggemparkan kota Tayciu, sampai

sekarang masih belum beres. Lihat, bukankah perompak kate

362

(pendek) itu menjadi raja di sini, sampai tiehu pun jeri

terhadapnya?"

Habis menutur, nelayan itu menghela napas pula.

Sin Cu lantas ingat si mahasiswa, ia terkejut.

"Bukankah dia putera giesu itu?" serunya seorang diri.

"Kau bicara dari dia siapa, siangkong?" tanya si nelayan,

heran.

"Dialah si pemuda yang tadi menempur bangsa kate

(pendek)," jawab Sin Cu.

"Kalau begitu, dia benar-benar gagah!" berkata si nelayan.

"Di bawah desakan bangsa kate (pendek), tiehu memang

berniat menawan dia, sekarang dia pulang dan sendirian saja

dia menaiki perahu musuh, apa itu bukan berarti dia antari diri

ke dalam perangkap?"

Sin Cu berdiam. Entah kenapa, ia menjadi pepat hatinya.

Setibanya di seberang, Sin Cu berpisah dari si nelayan dan

gadisnya, bersama Thio Hek, ia lantas mendarat, untuk

melakukan perjalanannya. Selang beberapa hari, tibalah ia di

kota Tayciu, yang letaknya di pesisir propinsi Ciatkang, dan di

desa-desa sekitarnya justeru lagi dikacau perompak,

penduduk terbenam dalam ketakutan, pasar menjadi sepi,

walaupun di siang hari, dari sepuluh toko atau warung, enam

atau tujuh yang menutup pintunya.

Thio Hek bawa Sin Cu langsung ke rumah kawannya,

bersiap untuk berangkat nanti setelah ada perhubungan sama

pihak tentara rakyat.

363

Baru saja lewat dua hari, kota Tayciu gempar dengan warta

bahwa Tiat Kongcu, yaitu puteranya Tiat Hong si bekas giesu

atau censor raja, telah datang menyerahkan diri di

kewedanaan, tetapi ada juga yang bilang dia dibawa datang

oleh bangsa Nippon.

"Coba tolong mencari keterangan," Sin Cu minta kepada

Thio Hek.

Tukang perahu itu pergi dengan cepat. Ia ada punya

banyak kenalan sekalipun di kantor negeri. Sesudah sore

barulah ia pulang, dengan kabar yang memastikan, ia pun

dapat keterangan, sekarang ini kongcu itu ditahan di dalam

kantor, sebab ada kemungkinan, lagi tiga hari dia bakal

diserahkan pada pihak Nippon. Katanya, sebab kongcu itu ada

puteranya Tiat Hong, dia tidak ditahan di penjara hanya di

sebuah ingin aku ketahui, penahanan itu dilakukan atas

undang-undang fatsal ke berapa?"

Kembali mukanya si wedana menjadi merah. Ia rangkapi

kedua tangannya, untuk menjura.

"Harap kau tidak gusar, kongcu," ia bilang. "Apa yang aku

lakukan ini sebenar-benarnya saking terpaksa. Kongcu,

haraplah kau, kau maafkan kesulitanku..."

"Sebenarnya kau pembesarnya pemerintah atau hambanya

si perompak kate (pendek)?" Tiat Keng Sim menanya pula.

"Terang aku ada pembesarnya pemerintah," sahut si tiehu

cepat. "Tetapi, kongcu, kau sendiri bukannya tak ketahui,

bahagian luar dari kota Tayciu sekarang ini adalah dunianya

perompak kate (pendek) itu sedang di bahagian dalamnya,

perwakilan Nippon telah sangat mendesak padaku. Pemerintah

kita sama sekali tidak mengirim pasukan perang untuk

menindas kaum perompak itu. Di samping itu, pembesar

364

pabean telah menyambut hormat sekali kepada utusan

perupetian Nippon itu. Maka, kongcu, kau, kau hendak suruh

aku berbuat bagaimana? Ah, siapakah yang dapat mengarti

kesulitanku ini?"

Menampak wajahnya tiehu, biar bagaimana, Sin Cu

berkasihan juga kepada pembesar lemah ini yang tidak

berdaya, kalau tadinya ia ingin memenggal batang leher

orang, sekarang kemarahannya, kebenciannya, tumplak

semua kepada perompak kate (pendek).

"Ya, aku mengarti!" berkata Keng Sim, tapi hatinya panas.

"Sekarang kau hendak berbuat apa terhadapku?"

Tiehu mengurut-urut kumisnya yang sudah ubanan.

"Perwakilan Nippon di kota ini pasti sekali ingin

mendapatkan kau, kongcu," ia menyahut, pelahan, "maka itu

dengan memandang kepada keselamatannya penduduk

Tayciu, aku minta sukalah kongcu sedikit merendahkan diri

untuk besok pindah tempat..."

Keng Sim tertawa dingin ketika ia bilang: "Aku ada

rakyatnya kerajaan Beng, jikalau aku bersalah, seharusnya

kaulah yang memeriksa! Kau menyebut-nyebut undangundang

negara, sekarang aku tanya padamu, mana undangundangmu

itu? Apakah menurut undang-undang itu boleh

bangsa asing yang memeriksa rakyat negara kita?"

Dengan tergesa-gesa tiehu itu menjura.

"Kongcu, meskipun benar katamu itu, aku minta kau

sukalah ingat kesulitanku," ia berkata. "Jikalau aku tidak

iringkan kehendak mereka itu, pihak perwakilan Nippon itu

bisa memerintahkan kawanan perompak kate (pendek) di luar

kota datang menerjang kota kita ini. Kalau itu terjadi, tidakkah

365

penduduk kota menjadi bercelaka? Kongcu, kau ada seorang

yang sadar dan mengarti segala apa, aku minta sukalah kau,

kau, memaafkan kesukaranku ini..."

Keng Sim mendongkol bukan main.

"Kenapa aku tidak mengarti?" katanya dalam hatinya.

“Inilah semua sebab kau hendak lindungi kopia kebesaranmu,

karena kau bernyali kecil, kau kasi dirimu didesak-desak!"

Melihat roman orang, pemuda ini toh tidak tega untuk

menegur lebih jauh. Ia dapatkan tiehu itu, dengan sorot mata

minta dikasihani, terus mengawasi padanya. Akhirnya ia

angkat kepalanya.

"Baiklah kau ketahui, aku tidak menyayangi jiwaku, tetapi

dengan kau serahkan aku kepada si budak kate (pendek), ke

mana kau hendak letaki kehormatannya pemerintah kita?" ia

berkata. "Tapi kau berada dalam kesulitan. Baik begini saja:

Maukah kau aku carikan jalan yang ada dua kebaikannya

untukmu?"

"Suka aku mendengarnya, kongcu," menyahut tiehu cepat.

"Dayaku itu begini," berkata pula Keng Sim, menjelaskan.

"Perkaraku ini kau sendiri yang periksa, kau ijinkan perwakilan

Nippon itu turut hadir untuk menyaksikan. Mereka itu mencari

aku, biarlah dia memanggil datang saksi-saksinya untuk

menuduh dan mendakwa aku. Di waktu dilakukan

peperiksaan, rakyat jelata penduduk Tayciu mesti diijinkan

turut menyaksikan juga."

“Ini... ini..."

“Ini, ini apa?" memotong si anak muda. “Inilah cara untuk

melindungi undang-undang pemerintah sekalian untuk

366

memberi muka kepada perwakilan Nippon itu! Dengan begini

kau dapat membersihkan dirimu dari tanggung jawab

terhadap pihak asing itu. Tidakkah ini bagus? Jikalau kau tidak

setuju, sudah, hendak aku mengangkat kaki dari sini! Apakah

kau kira ratusan atau ribuan perompak kate (pendek) itu

dapat mencegah aku? Apakah kau juga dapat

menghalanginya?"

Sengit ini anak muda hingga ia hajar ujung meja teh

dengan tangannya. Tiehu menjadi ketakutan. Ia memang tahu

anak muda ini liehay dan telah dengar bagaimana orang telah

tempur musuh. Dengan cepat ia menjura.

"Baiklah kalau kongcu memikir demikian," katanya,

terpaksa.

"Besok akan aku bicarakan urusan ini dengan pihak sana.

Aku hanya harap sukalah kongcu ingat keselamatannya

penduduk kota kita."

Wajahnya tiehu ini menjadi sangat kucel, dengan lesu ia

mengundurkan diri.

Seberlalunya pembesar itu, Sin Cu lompat turun dari payon,

tanpa bersangsi pula, ia lompat menembrak jendela untuk

masuk ke dalam kamar.

Keng Sim tidak jadi kaget, bahkan ia menyambut sambil

tertawa. Katanya: "Bukankah telah lama kau datang ke mari

dan telah mendengar pembicaraan barusan?"

Sin Cu merasa heran dan kagum.

"Aku anggap aku datang di luar tahu siapa juga, tidak

dinyana dia telah mengetahuinya..." pikirnya. Belum lagi ia

367

menyahuti, anak muda itu sudah menambahkan: "Kau telah

dengar segala apa, untuk apa kau datang juga padaku?"

"Aku hendak menjenguk kau!" sahut si nona, agaknya ia

kurang puas.

Keng Sim bersenyum.

“Itu hari di sungai Tiangkang kau telah sudi mengajak aku

menumpang perahumu," ia berkata, "sekarang selagi aku

dalam tahanan, kau pun menjenguk aku, saudara Ie, kau

sangat baik, aku berterima kasih padamu."

Habis berkata, dia menjura. Sin Cu mendongkol, tetapi

mendengar perkataan orang dan melihat tingkahnya itu, ia

tertawa.

"Kau bilang tidak perlu aku datang ke mari, tetapi aku

anggap tidak perlu kau berdiam di sini!" ia kata.

"Eh, kenapa?" tanya pemuda itu.

"Ayahmu sudah dimerdekakan, kenapa kau kesudian

berdiam di sini untuk menjadi mendelu saja?" berkata si nona.

"Apakah benar-benar kau sudi menerima hinaan dengan

membiarkan si budak kate (pendek) bercokol di atas

menyaksikan kau diperiksa?"

Mendengar itu, Keng Sim membalas: "Apakah kurang jelas

bagimu maksudnya si tiehu?"

"Dia ketakutan sangat terhadap perompak kate (pendek),

dia sampai hilang semangatnya! Apakah kita, kau dan aku, jeri

juga? Bukankah sejak dahulu ada dibilang, Tentara datang,

panglima menangkisnya Air melanda, kita pakai tanah

membendungnya? Jikalau benar-benar perompak kate

368

(pendek) berani datang menyerang, apakah kita tak dapat

berdaya untuk memukul mundur pada mereka?"

Keng Sim tertawa. Ia mengawasi.

"Kita berdua memang tidak takuti perompak kate (pendek)

itu!" ia menyahut. "Tetapi kita berdua saja, dapatkah kita

memukul mundur pada mereka? Aku mohon tanya, umpama

kata kawanan perompak itu menerjang kota secara besarbesaran,

saudaraku ada punya daya apa untuk

menghancurkan mereka?"

Ie Sin Cu bicara dengan menuruti suara hatinya, hati yang

muda, ia tidak pernah memikir sampai begitu jauh. Tapi ia

tidak mau menyerah kalah mentah-mentah.

"Apakah kau benar rela diperiksa mereka?" ia tanya.

"Apakah kau telah punyakan daya untuk menghajar kawanan

perompak itu?"

Tiat Keng Sim tertawa.

"Menarik melengkung busur untuk memanah harimau dari

gunung Lam San, menggosok pedang guna menyingkirkan

ular naga dari laut Pak Hay," ia berkata. "Untuk memanah

harimau dan menyingkirkan ular naga kita perlu lebih dulu

menarik busur dan menggosok pedang, dari itu apa pula

untuk mengusir perompak yang terlebih garang daripada

harimau dan ular naga itu?"

Sin Cu menjadi berpikir mendengar jawab orang, yang

seperti telah mempunyakan daya upaya. Ia kata di dalam

hatinya: "Mungkinkah kerelaannya diperiksa ini disebabkan dia

seperti hendak menarik busur dan menggosok pedang, yaitu

dia telah menyiapkan sesuatu? Sungguh dia tak dapat diterka

hatinya..."

369

Ia awasi pemuda itu, ia dapatkan sinar mata yang tenang.

"Terima kasih yang kau telah datang menjenguk aku,"

berkata pula si anak muda sambil bersenyum. "Sekarang

sudah waktunya untuk kau kembali pulang! Nanti saja di hari

peperiksaan, kau datang pula melihat aku!"

Sin Cu masih merasa berat.

"Saudara Tiat, kau ada pesan apa lagi?" ia tanya. "Aku suka

berikan tenagaku yang lemah..."

Heran juga Keng Sim menyaksikan kelakuan orang itu.

"Baik sekali ini anak muda," ia berpikir. "Kita baru saja

bertemu, dia sudah lantas memandang aku sebagai sahabat

kekal."

Ia menatap, hingga sinar mata mereka bentrok, hanya

sejenak saja, Sin Cu lantas melengos, wajahnya menjadi

merah sendirinya.

"Dasar bocah cilik!" kata Keng Sim di dalam hatinya. Ia

merasa lucu. "Barusan dia omong tampan, seperti orang

dewasa, sekarang dia malu sendirinya..."

Pemuda ini masih belum menduga bahwa orang ada satu

pemudi.

"Terima kasih, saudaraku," katanya pula kemudian, sembari

tertawa. "Kalau begitu baiklah saudaraku tolong bawa saja

pesanku."

"Untuk siapakah itu?" Sin Cu tanya.

370

"Terpisah tujuh atau delapan lie di timur kota ini ada

sebuah desa kecil yang dipanggil Peksee cun," menjawab

Keng Sim. "Di sebelah barat desa itu, seperti menyender pada

bukit, ada sebuah rumah. Di depan rumah itu ada tiga pohon

pekyang dan di depan pintunya ada sepasang singa batu. Ada

sangat gampang untuk mengenali rumah itu. Kalau nanti

saudaraku telah bertemu sama tuan rumah, tolong kau

tuturkan kepada dia semua apa yang kau dengar dan lihat

malam ini."

"Siapakah tuan rumah itu?" Sin Cu tanya. "Orang apakah

dia?"

"Asal saudaraku bertemu dengannya, saudaraku bakal

ketahui sendiri," sahut Keng Sim. Dia bersenyum, agaknya dia

aneh.

Sin Cu terima pesan itu, ia lantas berlalu. Sampai di

pondoknya, ia masih tidak dapat menerka artinya senyuman

pemuda itu. Besoknya, Sin Cu masih belum menerima balasan

kabar dari orang yang diutus Thio Hek untuk menghubungi

pihak tentara rakyat. Ia tidak menanti lebih lama, seorang diri

ia menuju ke Peksee cun, desa Pasir Putih.

Ketika itu ada di permulaan musim rontok, sawah-sawah di

luar kota memperlihatkan wajah kuning emas, tandanya

tanaman telah masak. Pemandangan alam itu ada menarik

hati, maka Sin Cu merasa puas. Hanya ketika itu, di situ

terdapat jarang sekali orang yang berlalu lintas. Ia menghela

napas, di dalam hatinya ia kata: "Coba tidak ada gangguan

perompak kate (pendek), tempat ini mirip dengan dunia punya

Taman Bungah Toh..."

Peksee cun terpisah dari kota tak ada sepuluh lie, maka itu

dengan tanya-tanya orang, Sin Cu lekas tiba di desa itu. Itulah

sebuah kampung kecil, yang penduduknya terdiri dari belasan

371

rumah, yang mencar satu dari lain. Ia jalan terus di jalan

pegunungan yang berliku-liku, sampai di selat di mana ia

dapatkan sebuah rumah yang berdiri di lamping bukit. Rumah

itu tidak punya tetangga. Di tanjakan terlihat tanaman

bunga kuihoa, yang harumnya terbawa siuran angin gunung.

Lega akan mendapatkan bau harum itu. Maka Sin Cu duga

penghuni rumah itu seorang yang halus budi pekertinya.

Setelah melintasi kebun bunga, Sin Cu dapat lihat sepasang

ciosay atau singa-singaan dari batu, yang bercokol di undakan

tangga rumah, dan di depan pintu rumah itu benar ada tiga

buah pohon pekyang, yang mengalingi satu pojoknya

lauwteng rumah.

"Tidak salah lagi inilah rumah yang Keng Sim pesan aku

mesti cari," memikir pemudi ini selagi ia mengawasi ke arah

rumah itu. "Kenapa Keng Sim tidak hendak memberitahukan

aku siapa pemilik rumah ini?"

Ia bertindak meng-hampirkan pintu, tindakannya pelahan,

niatnya untuk mengetok. Tiba-tiba ia merasakan samberan

angin di belakangnya, lalu ia dengar teguran yang nadanya

halus: "Siapa yang datang celingukan ke mari?" Ia lantas

menoleh, maka di hadapannya tampak satu nona yang manis,

bajunya bertangan pendek, warnanya kuning marong,

rambutnya dijadikan konde dua. Nampaknya nona itu masih

kebocah-bocahan walaupun usianya, ia taksir, tak berjauhan

dengan usianya sendiri. Nona itu bawa lagaknya seorang

dewasa. Untuk kagetnya, nona itu terus menyerang padanya,

dengan satu jurus Kimna ciu. Rupanya orang telah pandang ia

sebagai seorang panca longok!

Sebenarnya cukup untuk Sin Cu untuk berkelit seraya

menyebutkan nama Keng Sim, urusan sudah tidak ada lagi,

siapa tahu, ia pun bawa tabiatnya, ingin ia mencoba nona itu.

Ia lantas membikin punah serangan si nona itu dengan

372

jurusnya "Mega merah menampa rembulan." Kalau si nona

menyerang ia dengan tangan kiri seraya tangan kanan dipakai

melindungi diri, ia justeru menangkis dengan tangan kiri

sambil menjambak dengan tangan kanan.

Nona itu kaget hingga ia mengeluarkan seruan pelahan,

sebab sikutnya kena dibentur. Atas ini, ia lantas saja

menyerang pula dengan jurusnya "Tujuh bintang," mengarah

dada orang, karena mana, Sin Cu mesti menarik pulang

tangannya. Ia menjadi kagum untuk kegesitannya nona itu.

Lantas ia mengubah jurusnya tadi dengan jurus "Menarik

busur untuk memanah burung rajawali." Ia belum dapat

menguasai ilmu silat tangan kosong tetapi gurunya telah ajari

ia ilmu silat pedang "Pekpian Hian Kie Kiamhoat," maka itu, ia

lincah luar biasa. Begitulah selagi dengan tangan kiri ia tangkis

serangan si nona, dengan tangan kanan ia menyamber dada

orang, pada jalan darah lengkiu hiat.

Nona itu terkejut, mukanya menjadi merah, tetapi ia tidak

menangkis atau berkelit, ia buka mulutnya, untuk menggigit

tangan lawannya itu. Melihat itu, Sin Cu pun terperanjat. Ia

lantas ingat bahwa ia tengah menyamar sebagai satu pemuda

sedang lawannya itu satu nona remaja. Ia jadinya telah

bersikap ceriwis!

Pun luar biasa sekali cara bersilatnya nona itu, yang main

menggigit. Syukur Sin Cu sebat menarik pulang tangannya,

kalau tidak dua jerijinya bisa kutung terkacip gigi! Hanya, biar

bagaimana, ia merasa Jenaka juga...

Di saat Nona Ie memikir untuk bicara, nona itu sudah

menyerang pula padanya, secara bertubi-tubi, kedua

tangannya, kiri dan kanan, menyamber-nyamber saling susul,

kedua kakinya turut bergerak dengan cepat dan tetap untuk

mengimbangi hujan serangannya itu. Ia terpaksa menunjuki

kelincahannya akan menyingkir dari semua serangan itu, ia

373

main berkelit, dengan mengegos tubuh atau berlompat. Tapi

ia terus dirangsak, hingga tanpa merasa telah berlalu empat

puluh sembilan jurus, hingga, umpama kata, ia tak dapat

bernapas...

"Heran," pikirnya. Nona itu kalah tenaga dalam tetapi ilmu

silatnya itu seperti melebih padanya.

Banyak sudah gurunya, Thio Tan Hong, menuturkan ia

tentang pelbagai macam ilmu silat partai lain tetapi belum

pernah ada yang semacam ini.

Baru setelah itu, Sin Cu "menutup" kedua tangannya si

nona dengan ilmu silatnya "Siauwthian cee" atau "Bintang

kecil."

"Bagus!" ia pun memuji. "Sudah, sampai di sini saja, tidak

usah kita bertarung pula. Aku datang untuk membawa

kabar bagimu."

Nona itu berontak, tidak dapat ia membebaskan kedua

tangannya. Ia telah kerahkan tenaganya, masih sia-sia saja.

Sin Cu telah berhasil mewariskan kepandaian gurunya, siapa

sebaliknya telah dapat mengatasi warisan Pheng Hweeshio,

yang sudah meninggalkan surat wasiatnya yang berisi

pelajaran istimewa, pelajaran mana Tan Hong yakinkan

selama belasan tahun.

"Eh, kau bawa surat?" tanya nona itu heran. "Surat

apakah?"

"Surat yang berupa pesan lisan dari Tiat Keng Sim," Sin Cu

menjawab.

"Tiat Keng Sim meninggali pesan untukku?" si nona

menegaskan. "Di mana kau bertemu dengannya?"

374

"Di kantornya tiehu. Besok dia bakal diserahkan tiehu

kepada orang Nippon."

Nona itu agaknya terkejut, lalu nampak ia berduka, alisnya

berkerut.

Setahu kenapa, menampak roman itu, Sin Cu merasa

sedikit iri hati...

"Benarkah Tiat Keng Sim meninggalkan pesan?" tiba-tiba si

nona menanya. "Kau siapa? Apakah namamu?"

"Aku she Ie dan namaku Sin Cu. Kau?"

“Ie Sin Cu? Belum pernah aku dengar..." kata nona itu.

"Kita ada sahabat-sahabat baru," Sin Cu jelaskan.

Tiba-tiba nona itu tertawa dingin.

"Mustahil Tiat Keng Sim mempunyai sahabat semacam

kau!" katanya. "Kau ceriwis! Kau tentu penipu! Rasai

pedangku!"

Sin Cu melayani orang bicara tanpa curiga, maka ketika

nona itu berontak dengan tiba-tiba, terlepaslah "tutupannya."

Cepat luar biasa, nona itu sudah menghunus pedangnya, dan

sama cepatnya, dia buktikan ancamannya, yang berupa

tikaman!

Mau atau tidak, Sin Cu mesti berkelit, malah terus hingga

tiga kali sebab nona itu tikam ia berulang-ulang. Akhirnya, ia

jadi mendongkol juga. Di dalam hatinya ia kata: “Ilmu

pedangmu boleh liehay, apakah kau sangka aku jeri

terhadapmu?"

375

Di saat Nona Ie hendak mencabut pedangnya, guna

melayani, kupingnya dengar tindakan berlari-lari diarah

belakangnya, suara berlari-lari dari belakang bukit. Belum

sempat ia menoleh, si nona sudah menghentikan serangannya

sambil terus berseru: "Seng Jiekol"

"Jieko" itu ialah kakak yang nomor dua.

Ketika ini digunai oleh Sin Cu untuk berpaling ke belakang,

maka itu ia lantas dapat melihat dua orang tengah berlari,

yang satu di depan, yang lain di belakang, keduanya laki-laki,

yang di sebelah belakang adalah seorang perwira, dengan

pedang di tangan, dia tengah mengejar orang di depannya itu.

Laki-laki yang lagi diubar-ubar itu adalah seorang muda

yang alisnya gompiok dan matanya besar, bajunya tak

terkancing hingga nampak dadanya. Dia berkulit hitam.

Segera dia dapat dikenali sebagai seorang nelayan. Dia

bersenjatakan sebatang toya, dengan itu saban-saban dia

berpaling untuk menyerang pengejarnya itu.

Si perwira bersenjatakan sebatang golok melengkung,

bagus ilmu silat goloknya, selalu ia bisa singkirkan

serangannya si pemuda, ia cuma kalah ilmu ringan tubuh,

karena di jalanan pegunungan seperti itu, ia kalah cepat

larinya. Maka setiap menemui jalan yang sulit, ia mesti lari

nyimpang ke lain arah untuk dapat menyandak.

Si nona sudah lantas saja lari untuk mema-paki, karena

mana, Sin Cu turut berlari juga. Cepat sekali, mereka sudah

datang dekat satu pada lain. Kapan si perwira melihat Sin Cu,

ia menjadi heran.

"Hm, binatang, kau pun di sini?" dia menegur. "Kau pernah

apakah dengan si tua bangka she Cio?"

376

Sin Cu segera mengenali perwira itu, ialah Tonghong Lok,

hutongnia atau kepala yang kedua dari pasukan Gielimkun,

ketika di kota raja ia mencuri kepala ayahnya, ia telah

bertemu dan bertempur dengannya, jadi ia mengetahui orang

ada liehay. Ia tidak tahu siapa itu yang disebut tua bangka she

Cio, tetapi ia percaya datangnya kepala Gielimkun ini niscaya

bukan bermaksud baik, ia lantas bersiap akan bersama si nona

menempur padanya.

Nona itu sebat luar biasa, baru Sin Cu berpikir, dia sudah

mendahulukan berlompat, terus menikam perwira itu, hanya

berbareng menyerang, ia teriaki si pemuda yang dikejar-kejar

perwira itu: "Seng Jieko, kau layani itu bocah, dia berani

datang menghina aku, dia bukannya satu manusia baik-baik!"

Mendengar ini, Sin Cu tercengang.

Si anak muda dengar perkataannya si nona, ia tinggalkan si

perwira, ia lantas menghampirkan nona kita, untuk lantas

menekan pedang orang.

Tentu saja nona kita menjadi mendongkol.

"Kenapa kau begini sembrono?" ia menegur. "Aku datang

untuk membantu kamu!"

Ia lantas geraki pedangnya, akan bebaskan diri dari

tekanan. Pemuda itu heran, tetapi ia mengawasi dengan

tajam.

"Kau siapa?" ia tanya, bengis.

"Seng Jieko, jangan dengari bujukannya!" si nona berkata,

sekalipun ia tengah melayani si perwira. "Tadi dia berlaku

kurang ajar terhadapku! Hajar dulu padanya!"

377

Pemuda itu menjadi gusar, ia lantas menyerang pula. Sin

Cu menjadi mendongkol sekali. Atas datangnya serangan, ia

bergerak dalam jurusnya "Menggeser tubuh, menukar

tindakan." Gesit luar biasa, ia mendak, akan nyelusup di

bawah toya. Ia ada bagaikan seekor ikan yang licin. Habis itu,

ia membalas menyerang, dengan sabetannya. Ia hanya tidak

menikam tubuh atau lain anggauta tubuh dari anak muda itu,

ia cuma membikin putus dua buah kancing baju!

Pemuda itu terkejut, justeru mana, Sin Cu tarik pulang

pedangnya, sambil tertawa dingin, si nona berkata: “Ini dia

yang dibilang, anjing menggigit Lu Tong Pin, kamu tidak kenal

kebaikan orang! Coba aku tidak menghargai Tiat Keng Sim,

pastilah aku telah membikin liang di dalam tubuhmu!"

Pemuda itu terkejut, ia heran.

"Tiat Keng Sim?" ia mengulangi. "Tiat Keng Sim yang

mana?"

Sin Cu tertawa dingin.

"Mana ada Tiat Keng Sim lainnya lagi selainnya Tiat Keng

Sim yang sekarang tengah ditahan di kantor tiehu kota

Tayciu!" ia menyahut tawar.

"Jangan dengari ocehannya!" si nona mendahulukan si

anak muda. Ia lagi berkelahi, ia pun memasang kupingnya.

"Tiat Suko tidak nanti mempunyakan sahabat seperti dia ini!"

"Traang!" demikian suara yang menyusuli perkataan si

nona dan nona itu menjadi kaget. Justeru ia perdengarkan

suaranya, Tonghong Lok sudah hajar pedangnya, hingga

tangannya tergetar dan pedangnya itu terlepas dan terpental!

378

Pemuda itu terperanjat, ia tinggalkan Sin Cu, untuk

membantui si nona.

"Jangan pedulikan aku!" nona itu berseru, mencegah. "Aku

dapat bertahan! Kau hajar saja pemuda ceriwis itu!"

Nyata nona itu besar kepala dan tak suka menyerah kalah.

Si anak muda bersangsi sebentar, akhir-nya ia mendengar

kata. Maka kembali ia hadapi Nona Ie, ia lantas merabu ke

bawah.

Sin Cu benar-benar mendongkol, ia berlompat, terus ia

membalas menyabet dengan tipu silat "Menjahit dengan jarum

emas." Ia ingin memapas pula kancing baju orang.

Kali ini si anak muda waspada, ia dapat egoskan tubuhnya.

Ia kalah gesit tapi menang tenaga, maka itu, ia lantas kurung

dirinya dengan toyanya.

Dalam mendongkolnya, Sin Cu menyerang dengan sengit,

sampai ia lewatkan belasan jurus, baru ia papas ujung toyanya

pemuda itu. Ia membarengi berkata: "Jikalau kau tidak

percaya aku, kau mesti percaya suheng-mu Tiat Keng Sim!"

Walaupun ia seorang kasar, pemuda itu tidak besar kepala

seperti si nona, adik seperguruannya itu. Ia pun polos. Maka

ia berpikir: “Ilmu silat orang ini tak ada di bawahan Tiat

Suheng, kalau dia bermaksud jahat, barusan mana dapat aku

membebaskan diri dari dua tikamannya?"

"Sebenarnya kau datang untuk urusan apa?" ia akhirnya

tanya. Ia tidak menyerang lebih jauh, ia berdiri sambil

mengawasi dengan tajam.

"Aku datang untuk menyampaikan pesan lisan dari suhengmu"

sahut Sin Cu.

379

"Pesan apakah itu?" si anak muda bertanya.

"Dia ditahan di kantor tiehu, besok dia hendak diserahkan

pada orang Nippon!" Sin Cu beritahu.

"Hm! Cuma sebegitu saja pesannya?" anak muda itu

menegasi. Agaknya ia seperti sudah ketahui kejadian atas diri

si anak muda.

"Kau hendak menanya apa lagi?" Sin Cu balik menanya.

Anak muda itu berpikir, lalu ia angkat kepalanya.

"Menurut kau, jadinya Tiat Suheng-ku itu ditahan di kantor

tiehu ?" katanya.

"Benar!" sahut Sin Cu.

"Suheng-ku itu mempunyai kepandaian untuk menakluki

naga dan menundukkan harimau, dia pun pandai ilmu enteng

tubuh Terbang di atas rumput, kenapa dia bolehnya

membiarkan dirinya ditangkap tiehu untuk diserahkan pada

orang Nippon?" dia tanya pula.

“Itu adalah pikirannya sendiri, apa maksudnya, aku tidak

dapat tahu," menjawab nona Ie. "Dia cuma membacakan dua

baris syair kepadaku, ialah Menarik melengkung busur untuk

memanah harimau dari gunung Lam San, menggosok pedang

guna menyingkirkan ular naga dari laut Pak Hay. Ruparupanya

dia sudah ketahui baik apa yang dia harus lakukan."

Mendengar itu, si anak muda lantas berseru: "Sumoay,

perkataannya orang ini benar! Benar-benar dia datang

membawa pesan lisan dari suheng kita!"

380

Nona itu tidak menjawab, maka Sin Cu menjadi heran. Ia

lantas berpaling.

Nyata nona itu tengah bertempur hebat sekali dengan

Tonghong Lok, gerakan tubuh mereka pesat sekali, sinar

pedang berkilauan. Tidak ada suara dari beradunya senjata,

cuma suara angin yang bersiuran keras. Sebab si nona

berkelahi dengan tangan kosong, melayani musuh yang

bersenjata. Dia mainkan sepasang kepalannya sama seperti

pedangnya tadi, dia menyerang bertubi-tubi, seperti tak

hentinya. Ilmu silatnya itu tetap tidak dapat dikenali Sin Cu.

Menghadapi nona itu, Tonghong Lok agaknya kewalahan,

bukan karena ia kalah, hanya sebab sukar untuk ia

memecahkan serangan berantai dari si nona.

"Coba tenaga dalam si nona lebih sempurna sedikit saja,

terang sudah Tonghong Lok bukan tandingannya," berpikir Sin

Cu kemudian. Ia terus memasang mata, hingga di akhirnya, ia

berseru kepada si anak muda di depannya: "Kamu toh

muridnya Cio Keng To?"

Anak muda itu terperanjat.

"Cara bagaimana kau kenal guru kami?" tanyanya heran.

Di jaman itu ada terdapat empat kiamkek atau ahli ilmu

silat pedang. Di selatan ialah Thio Tan Hong. Di utara yaitu

Ouw Bong Hu. Di barat yakni Yang Cong Hay, itu congkoan

kesohor dari istana kaisar. Dan di timur adalah Cio Keng To

yang disebutkan Sin Cu ini. Di antara mereka itu berempat,

Tan Hong yang usianya paling muda tetapi namanya paling

terkenal. Cio Keng To adalah yang tertua, sebaliknya yang

mengenal dia, tak banyak jumlahnya. Inilah disebabkan pada

dua puluh tahun yang lampau ia telah mencuri pedang di

dalam istana kaisar hingga ia menjadi melakukan

perlanggaran pidana besar, ia kabur ke luar batas negara dan

381

seterusnya mengumpatkan diri, hingga selama dua puluh

tahun orang tak dengar pula. Lantaran ini kaum muda tidak

banyak yang ketahui namanya. Tan Hong ketahui Keng To

pandai ilmu pedang "Keng To Kiamhoat" karena pernah Cio

Keng To datang berkunjung kepada kakek gurunya, untuk

sebagai yang muda memohon pengajaran. Tatkala itu Hian Kie

Itsu kebetulan telah selesai meyakinkan dua pedang Pekin

kiam dan Cengbeng kiam, maka dengan sembarangan ia

gunai Cengbeng kiam melayani Keng To. Di dalam sepuluh

jurus pedangnya Keng To kena dibikin sapat. Habis itu, di

samping memuji Keng To, Hian Kie pun menjelaskan

kekurangan orang. Hian Kie bicara dengan polos, ia

membeber dengan tedas, ia pun memberi penerangan dengan

jujur. Keng To malu atas kekalahannya itu, tapi berbareng ia

kagumi pedang orang. Ia percaya Hian Kie liehay, tetapi ia

kurang puas dengan kekalahannya. Ia anggap ia kalah

disebabkan ia kalah pedang. Ia tidak menginsafi akan latihan

sempurna dari Hian Kie, bahwa dengan pedang biasa juga,

pedangnya itu dapat dibikin kutung. Karena ini timbullah

niatnya mencuri pedang di istana kaisar itu.

Tadi telah Sin Cu lihat ilmu silatnya si nona, yang bergerak

bagaikan "gelombang kaget" (keng to) atau " "ombak

mengejutkan," ia kemudian dengar Tonghong Lok menyebutnyebut

"si tua bangka she Cio," ia lantas ingat Cio Keng To

dan dugaannya itu ternyata tepat. Hanya, belum lagi ia jawab

pertanyaan si anak muda, berdua mereka berpaling dengan

cepat ke arah pertempuran karena keduanya dengar suara

beradunya senjata nyaring sekali. Mereka masih sempat

melihat lelatu api, lalu si nona terdesak mundur. Terang

rupanya pedang si nona kena terhajar hebat goloknya

hutongnia dari pasukan raja.

Liehay permainan pedang dari si nona, kurang latihannya

dalam tenaga dalam, karena itu ia kalah ulet dari Tonghong

Lok. Hutongnia itu mungkin dapat melihat cacat si nona, dia

382

menunggu sampai nona itu selesai memainkan empat puluh

sembilan jurus, dengan mendadak dia melakukan

penyerangan membalas dan menghajar pedang orang itu.

Pedang telah mental balik, hampir si nona terlukai pedangnya

sendiri.

"Celaka!" berseru si anak muda, yang melihat adik

seperguruannya terancam bahaya. Ia baru hendak berlompat

maju, guna membantui nona itu, atau Tonghong Lok telah

kerjakan pula goloknya, kali ini dia berhasil membuatnya

ujung baju si nona tersontek bolong!

Golok Tonghong Lok ada punya gigi bengkung model

rembulan, semacam gaetan, maka itu golok itu bisa dipakai

sebagai alat membangkol. Si nona sedang terdesak, ia tidak

berdaya menghadapi ancaman itu, ujung bajunya terus

tercantel.

Sin Cu pun kaget tetapi ia tertawa, terus ia berseru: "Adik

yang baik, pergilah kamu dua saudara seperguruan

memasang omong, akan aku gantikan kau!" Habis itu, selagi

suara tertawanya belum lenyap di udara, ia mengayun

tangannya, menerbangkan bunga emasnya.

"Traang!" demikian satu suara nyaring dan goloknya

Tonghong Lok terhajar hingga miring. Lalu datang bunga

emas yang kedua, yang membuatnya ujung baju si nona

terbabat putus, hingga baju itu terlepas dari cantalan gigi

golok.

Si nona gunai ketikanya akan menarik tangannya, untuk

terus menikam lawannya. Tonghong Lok kaget, ia berlompat

ke samping. Tapi di sini ia dirintangi Sin Cu, yang sehabisnya

menimpuk sudah lantas berlompat maju. Ketika si nona

hendak mengulangi serangannya, ia menjadi tercengang

383

sebab ia dapatkan musuhnya sudah bertempur dengan si

pemuda...

Hebat cara berkelahinya Sin Cu, sejenak saja ia sudah

melalui tujuh atau delapan jurus.

Si anak muda menyeka peluhnya, lalu ia tarik tangan si

nona.

"Aku lihat anak muda ini benar-benar hendak membantu

kita," ia kata pada itu sumoay atau adik seperguruan.

"Hm!" si nona perdengarkan suaranya, tetapi mukanya

merah. Ia membungkam.

"Dia membilangnya dia ada sahabat kekal dari Tiat Suko,

mungkin dia tidak mendusta," kata pula si anak muda.

"Bagaimana kau ketahui itu?" si nona menyahuti juga, tapi

suaranya menyatakan dia masih mendongkol.

Si anak muda tarik pula tangan sumoay ini, lalu ia bicara

pelahan sekali, bisik-bisik.

Sin Cu berkelahi dengan saban-saban menggunai ketika

akan melirik itu suheng dan sumoay berdua, ia lihat tingkah

laku orang, diam-diam ia tertawa di dalam hatinya. Tahulah

dia ada hubungan apa di antara suheng dan sumoay itu.

Karena ini, kalau tadinya ia mendongkol kepada si nona, yang

perlakukan ia kasar, sekarang ia mendapatkan kesan yang

baik. Ia merasa orang seperti kebocah-bocahan dan ia jadi

menyukainya. Ia hanya tidak memikir bahwa ia sendiri pun

masih membawa adatnya satu bocah...

Tidak benar untuk Nona Ie memecah perhatiannya selagi

ia menempur satu lawan yang tangguh, justeru lawan itu

384

berkelahi dengan sungguh-sungguh. Begitu ketika Tonghong

Lok melakukan penyerangan membalas, satu kali ujung

goloknya hampir mampir di tenggorokannya.

Si anak muda dapat lihat ancaman hanya untuk nona itu, ia

kaget hingga ia berseru, terus ia lompat maju, guna

menolongi. Tapi, belum ia sampai kepada si nona, ia dengar

satu suara nyaring, yang dibarengi dengan muncratnya lelatu

api.

Nyata Sin Cu telah dapat membebaskan diri dari ancaman

malapetaka itu, malah dengan membabat podol dua buah

giginya goloknya lawannya itu.

Sin Cu masih muda, belum sempurna tenaga dalamnya,

akan tetapi di samping itu, sudah sering ia melakukan

pertempuran, pengalamannya jadi bertambah. Kepandaiannya

pun bertambah setelah ia peroleh pengajaran ilmu silat

Ngoheng Kun dari Hek Pek Moko, maka itu, ia tidak lagi dapat

disamakan sama waktu pertama kali ia bertempur sama

Tonghong Lok. Dulu hari itu, selama sepuluh jurus, keadaan

mereka berimbang. Karena ini, Tonghong Lok menjadi

memandang ringan kepada nona ini, biarnya mulanya ia

didesak, ia dapat membela diri dengan baik. Sebagai seorang

berpengalaman, hutongnia ini dapat mengambil ketikanya

yang baik. Demikian ia menyerang hebat sedangnya si nona

melirik itu suheng dan sumoay. Ia percaya bahwa ia bakal

berhasil. Di luar dugaannya, si nona liehay, matanya tajam,

gerakannya gesit, maka goloknya kena dipapas giginya. Coba

ia tidak berlaku sebat, mungkin ujung goloknya yang terbabat

buntung.

"Bagus!" berseru si anak muda, yang dari kaget berbalik

menjadi memuji.

385

Si nona tidak turut memuji, akan tetapi di dalam hatinya,

diam-diam ia kagum.

"Kamu suheng dan sumoay sudah letih, baiklah kamu

beristirahat!" berkata Sin Cu, yang melihat mereka itu

menonton dengan asyik. Ia pun tertawa.

Mukanya si anak muda menjadi merah, ia melirik kepada

sumoaynya, yang berdiam saja.

Pertempuran berjalan terus. Tanpa merasa, mereka sudah

melalui kira-kira seratus jurus. Keduanya telah menggunai

tenaga tetapi mereka nampaknya berimbang. Sin Cu tetap

lincah seperti bermula, pedangnya berkelebatan tak

hentinya, sinarnya menyilaukan mata.

Di akhirnya, si nona menjadi kagum.

"Aku menyangka ilmu pedang Keng To Kiamhoat tidak ada

keduanya di kolong langit ini, siapa tahu sekarang ada yang

menandingi," pikirnya. Ia kagum tetapi toh ia merasakan

hatinya dingin, karena kejuma-waannya terguyur.

Tonghong Lok penasaran tidak dapat menjatuhkan

lawannya, yang ia pandang enteng itu. Ia heran kenapa

sekarang orang ada begini liehay. Di dalam halnya latihan dan

pengalaman, ia menang setingkat daripada si nona, yang

membuatnya ia sulit adalah pedang yang tajam dari nona itu,

hingga ia sungkan mengadu senjata. Untuk selalu mengegos

golok dari tabasan pedang ada meminta kecelian mata dan

kegesitan gerakan tangan, dan ini meminta banyak dari

hutongnia itu.

Setelah seratus jurus, kelincahannya Sin Cu tidak jadi

berkurang. Sekarang ia menang di atas angin. Ia lantas

perkeras serangannya yang bertubi-tubi.

386

Si nona, yang terus menonton dengan perhatian, tanpa ia

merasa, lenyap kemen-dongkolannya terhadap itu pemuda

ceriwis. Ia sekarang dipengaruhkan kekagumannya untuk

kegagahan orang.

Si anak muda sebaliknya, di sebelah kekagumannya,

hatinya menjadi sangat lega. Bukankah pemuda itu sudah

bebas dari ancaman bahaya maut? Maka itu ia sempat tanya si

nona: "Sumoay, benarkah suhu sudah pulang?"

"Ya! ya!" si nona menyahut, tanpa ia berpaling, karena ia

sedang ketarik sekali menyaksikan gerakan terakhir dari Sin

Cu. Kelihatannya pedang si "pemuda" bergerak dari kiri ke

kanan, tetapi nyatanya, sebaliknya, ialah dari kanan ke kiri.

Gerakan ini sudah terjadi melulu disebabkan kelincahan.

Tonghong Lok tengah bertempur, akan tetapi ia dapat

dengar perkataannya itu pemuda dan pemudi, ia terkejut. Di

dalam hatinya, ia berkata: "Sudah terang ini beberapa

binatang ada murid-muridnya Cio Keng To, kalau mereka

sudah begini liehay, apapula si tua bangka sendiri! Kalau

sekarang dia sudah pulang, tidakkah aku menghadapi

ancaman bencana?" Dengan sendirinya, hatinya menjadi ciut.

Tonghong Lok datang dengan tugas untuk menawan Cio

Keng To, ia menerima titah langsung dari junjungannya. Ia

datang dengan hati besar, sebab ia percaya betul

kegagahannya. Benar ia ketahui Cio Keng To liehay tetapi

orang telah berusia lanjut, belum tentu jago tua itu dapat

menandingi padanya. Setibanya, ia lantas mendapat

pengalaman yang membuatnya ia mesti berpikir. Pertamatama

ia tidak sanggup bekuk si anak muda walaupun anak

muda itu sudah keteter. Kedua ia lantas mengadu kepandaian

sama si nona, yang ternyata bukan tandingan sembarang.