Pendekar Wanita Penyebar Bunga (San Hoa Lihiap) Bagian 11

 

Pendekar Wanita Penyebar Bunga (San Hoa Lihiap) Bagian 11

"Piauwtauw tua she Han iku ada seorang jujur dan terhormat," ia berkata. "Sebenarnya, kenapakah kau telah bentrok dengannya? Dua-dua pihak ada sahabat-sahabat, inilah sukar... Eh, eh, kau kenapakah?"

Paderi ini terkejut. Dia melihat Pit Yan Kiong mendelik matanya dan tangannya menunjuk ke luar, sedang dari mulutnya keluar teriakan: "Lekas! Lekas!"

Tiauw Im berlaku sebat sekali. Ia membuka luka liang jarum, ia lantas memencet keras, untuk mengeluarkan darah yang warnanya hitam.

Selagi berbuat begitu, ia berkata pada Sin Cu: "Lekas kau pergi, kau mewakilkan aku melihat sudah terjadi onar apa di sana! Di sebelah depan, di mulut gunung, ada serombongan orang lagi bertempur! Kalau bisa, kau pisahkan mereka, supaya dapat diadakan perdamaian, kalau

tidak, kau membiarkan saja, jangan kau campur tangan!

Haha, kau lihat, aku si tukang usilan atau bukan!"

Sin Cu tertawa.

"Jangan kuatir, supeecouw." katanya. "Aku tidak akan menerbitkan onar untukmu! Yap Toako, kau pandai bertindak, mari kau temani aku!"

Seng Lim suka mengikut, maka itu keduanya lantas lari keluar. Setibanya mereka di muka dusun, di depan gunung, benar-benar ada serombongan orang lagi berkelahi.

Sampai di situ, Seng Lim bertindak dengan pelahan.

"Kelihatannya aneh," katanya. "Mari kita melihat dulu."

Sin Cu suka menurut. Sama-sama mereka bertindak maju, mata mereka mengawasi.

Pertempuran berjalan secara luar biasa, pantas Seng Lim mengatakan aneh. Kawanan piauwsu itu pada menunggang kuda tetapi kuda mereka pada rebah di tanah, suara meringkiknya mengiriskan. Sejumlah peti dan keranjang bermuatkan barang bertumpuk seperti bukit, dikurung oleh orang-orang piauwkiok yang melindunginya. Di atas sebuah peti duduk bersilah seorang piauw-su tua, tangannya mencekal sebatang huncwee, yaitu pipa panjang, saban-saban dia menyedot pipanya itu dan mengepulkan asapnya. Si perampas piauw adalah serombongan pengemis, semua mereka menunggang kuda, saban-saban mereka menerjang.

Saban tiba saatnya rombongan piauwsu terdesak, si piauwsu tua mengayun tangannya, lantas terdengar suara sarser.

Saban diserang secara begitu, semua pengemis itu lari kabur, atau di lain saat mereka merangsak pula, akan mengulangi serangan mereka.

Terang sudah mereka itu jeri terhadap si piauwsu tua dan lagi memancing agar si piauwsu kehabisan senjata rahasianya itu.

"Apakah kamu ada dari Kaypang?" kemudian si piauwsu tua menanya. "Kaypang" itu berarti Partai Pengemis perkumpulan tukang minta-minta.

Seorang pengemis yang rupanya menjadi kepada mengasi dengar tertawanya.

"Kau telah mengenal kami, kenapa kau tidak hendak menjual persahabatanmu kepada kami?" sahutnya. "Kau keluarkan obat pemunah racun, kau serahkan piauw angkutanmu ini, percaya aku, kami tidak nanti membikin sulit padamu! Haha!"

"Ngaco belo!" membentak si piauwsu tua. "Pangcu dari Kaypang sekarang ini telah menjadi Toailongtauw dari delapan belas propinsi, mustahil dia bolehnya kepincuk oleh barang

angkutanku yang begini sedikit? Teranglah kamu semua telah memalsukan diri, kamu menyamar jadi rombongan Kaypang itu! Siapakah pemimpinmu?"

"Jikalau kau tidak percaya aku, aku pun tidak berdaya," berkata pengemis tadi. "Sekarang ini kau serahkan dulu barang-barangmu, baru aku suka bicara denganmu!"

Si piauwsu tua menjadi gusar, ia membentak: "Piauwkiok keluarga Han mana dapat sembarang menyerahkan barangbarang yang berada di bawah perlindungannya? Hm! Hm!

Memang biasa orang merampas piauw tetapi aku belum pernah menyaksikan caramu yang sekeji ini kamu menggunai racun meracuni kuda orang! Tidakkah kamu kuatir, karena

perbuatan hina kamu ini, orang kangouw nanti mentertawakan kamu? Karena kamu menggunai nama Kaypang, hari ini mesti aku bekuk kamu untuk nanti dihadapkan kepada Pit Keng Thian! Sampai itu waktu, sekalipun aku suka member ampun padamu, Pit Keng Thian sendiri pastilah tidak!"

Pengemis kepala itu tertawa bergelak-gelak.

"Aku bersedia untuk dicekuk olehmu!" katanya mengejek.

Ia keprak kudanya untuk dimajukan.

Piauwsu tua itu mengayun tangannya. Atas itu, si pengemis memutar kudanya untuk menyingkir jauh hingga senjata yang berupa jarum itu tidak dapat mengenakan padanya. Dia pun pandai sekali mengendalikan kudanya.

"Ah, benar-benar aneh!" berkata Sin Cu sesudah ia menonton sekian lama. "Kenapa Pit Keng Thian hendak merampas barang-barang angkutannya piauwkiok keluarga Han ini? Sungguh tidak sedap didengarnya cacian piauwsu she Han yang tua itu terhadap Keng Thian!"

"Benarkah mereka ini orang-orangnya Pit Keng Thian?"

Seng Lim ragu-ragu.

"Mereka pasti bukan orang-orang palsu!" menyahut Sin Cu.

"Pit Yan Kiong itu ada orang kepercayaannya Pit Keng Thian.

Ini pemimpin ada orang she Pek, aku kenal dia, sedang kepandaian membikin celaka kuda ini memang ada kepandaian istimewa dari Pit Keng Thian sendiri.

Dulu hari aku pun pernah menjadi kurbannya. Dia hendak mendapatkan kuda Ciauwya Saycu ma, lantas kudaku dikejar hampir tak dapat bertindak."

Seng Lim menggeleng kepala. Merampas piauw dengan cara seperti itu benar-benar bukan cara yang dapat dipuji.

"Apakah kau kenal Han Loopiauwtauw itu?" kemudian si nona tanya kawannya.

"Sebelum ini, belum pernah aku bertemu dengannya.

Hanya menurut pamanku, dialah satu piauwsu terhormat.

Kecuali ilmu silatnya liehay, dia pun pandai bergaul dan menghargai persahabatan. Katanya dia mempunyai tiga macam syarat tidak melindungi. Ialah dia tidak suka melindungi piauw yang tidak terang asal usulnya, tidak suka melindungi piauw asal curian, dan tidak suka melindungi juga hartanya pembesar sekakar. Ada dibilang juga, satu kali dia melindungi barang, tidak nanti terjadi kegagalan, sebab duadua golongan Hitam dan Putih ada menaruh hormat kepadanya. Setahu kenapa sekarang Pit Keng Thian hendak membikin susah padanya..."

"Kabarnya dia pun jarang sekali keluar sendiri melindungi piauwnya," kata Sin Cu Magi. "Sekarang dia sampai turun tangan sendirinya, mestinya angkutan ini ada angkutan istimewa!"

"Taruh kata benar dia lagi mengangkut harta besar sekali,"

berkata juga Seng Lim, "sebagai kepala dari tentara suka rela, tidak pantasnya Pit Keng Thian merampas piauw orang."

Keduanya menjadi bingung sekali, tidak dapat mereka menerka jelas.

Hampir di itu waktu, kawanan pengemis itu pada tertawa riuh, lalu ada yang berseru-seru: "Lihat, lihat! Tua bang-ka itu sudah melepas habis senjata rahasianya! Mari maju semua,

menyerang! Pandanglah sedikit kepada mukanya, jangan rampas benderanya!"

Kawanan pengemis itu melihat beberapa kali si piauwsu mengayun tangannya tetapi tidak ada jarum rahasia yang menyambar mereka, maka itu mereka mau menyerbu pula, akan tetapi mereka berlaku hati-hati, sambil majukan kuda mereka, mereka memutar senjatanya masing-masing di depan muka dan dadanya.

Tiba-tiba saja si piauwsu tua mengasi dengar suara menggeledek: "Pengemis bangsat, berdiamlah kamu!"

Menyusul itu sebelah tangannya diayun dan suara sar-ser terdengar tak hentinya. Lalu dua pengemis di kiri dan kanan roboh terjungkal dari atas kudanya.

Si pengemis she Pek sudah lantas memutar kudanya, untuk lari menyingkir.

Hebat piauwsu tua itu, dari atas peti di mana ia duduk bersila tubuhnya mencelat meleset, menyerang si pengemis she Pek itu, sebelah tangannya menyekal semacam senjata yang hitam mengkilap dengan apa dengan tipu "Lie Kong memanah batu" ia menotok jalan darah soankie hiat!

Pengemis she Pek itu, yang bernama Beng Coan, ada salah satu pengemis kenamaan di dalam partainya, ilmu silatnya tak ada di bawahan Pit Yan Kiong, maka juga ketika ia diserang, ia

berkelit sebat sekali, tapi sembari berkelit, dia menjerit, "Oh, kau bangsat tua!..." Belum berhenti jeritannya itu, terlihat lelatu api memercik, lalu tubuhnya terguling dari punggung

kuda!

Piauwsu tua she Han itu selainnya pandai menggunai senjata rahasia jarum yang diberi nama Bweehoa Touwkut ciam juga liehay sekali ilmunya menotok jalan darah, alat peranti itu adalah sebatang huncwee-nya itu yang tidak pernah lepas dari tangannya, maka juga setiap kali

digunakan, api huncwee pun meletik muncrat, sekalian membakar baju atau kulit kurbannya. Pek Beng Coan luput dari totokan, tidak luput ia dari api huncwee itu.

Sebat kelitnya Beng Coan, lebih sebat adalah si piauwsu tua. Tanpa berayal sedikit juga, selagi orang jungkir balik, ujung huncwee-nya sudah menotok pula. Beng Coan berbalik, dengan cambuknya ia menangkis. Kosong tangkisan-nya itu, atau mendadak, asap huncwee si orang tua mengepul ke mukanya! Asap itu membuatnya menjadi kepala pusing dan matanya kabur, hingga karenanya, permainan cambuknya turut menjadi kacau juga. Karena ini, segera ia kena didesak.

Huncwee itu, dengan asapnya mengepul berulang-ulang, mendesak untuk mencari sasaran jalan darah.

Sampai di situ, Beng Coan tidak berdaya lagi untuk membalas menyerang, ia cuma dapat membela diri.

Sin Cu tertawa menyaksikan pertempuran yang sifatnya lucu itu.

"Sekarang apa sudah tiba waktunya kita pergi memisahkan?" dia menanya Seng Lim.

"Tunggu dulu, kita lihat lagi sebentar!" menyahut si anak muda.

Selagi dua orang itu bertempur secara kipa, kawanan pengemis tidak berani merangsak pula untuk mengulangi serbuan mereka.

Selain Beng Coan nampaknya tak berdaya, dua pemimpinnya yang lainnya pun telah terkena jarum beracun. Di lain pihak, orang-orang piauwkiok menjadi mendapat hati, mereka sekarang menyerang dengan panah mereka.

Dengan begitu terlihat tegas, pihak Kaypang lekas juga bakal kena dikalahkan.

Dalam pada itu orang mendengar tertawanya Han Loopiauwtauw, yang mendesak Pek Beng Coan, hingga pemimpin Kaypang itu menjadi sangat terdesak dan repot sekali. Satu kali dia mencoba menyerang dengan cambuknya.

Kali ini si piauwsu tidak berkelit, ia justeru mengajukan huncwee-nya, mengasi pipa itu kena dilibat cambuk.

Hanya, bukan cambuk yang melibat terus, adalah si piauwsu yangmemutar senjatanya itu, yang membikin senjatanya terus terlibat, hingga cambuk menjadi semakin pendek dan semakin

pendek. Di akhirnya si piauwsu berteriak: "Robohlah kau!"

Hebat Pek Beng Coan, dia terhuyung, tubuhnya miring, tidak dia jatuh!

Di dalam rombongan piauwsu orang menjadi heran.

"Ah, mungkin dia benar orang Kaypang?" ada yang berkata.

Tapi si piauwsu tua telah berpikir lain.

"Tidak perduli dia siapa!" serunya. "Dia mesti dibekuk untuk dibawa menghadap Pit Toaliong tauw Jikalau toh benar dia orang Kaypang, tidak, usah kita yang menghukumnya, pasti

Pit Toaliongtauw yang nanti membikin kutung kedua kakinya!"

Piauwsu ini masih tidak mau percaya orang ada dari Kaypang.

Sin Cu dan Seng Lim bersembunyi di belakang batu besar dari mana mereka mengintai, mendengar perkataan si piauwsu tua, mereka mengulur lidah mereka. Mereka heran

dan kagum. Keduanya pun menjadi ragu-ragu, hingga mereka saling menanya, kalau mereka maju untuk memisahkan, apa mereka mesti bilang apa mereka mesti membenarkan bahwa

Beng Coan ada dari pihak Kaypang?..."

Piauwsu itu mulutnya berbicara, tangannya tak berhenti

bergerak. Ia memang lebih kosen daripada Pek Beng Coan,

maka itu, si pengemis terlihat nyata tengah terancam bahaya.

Di saat bahaya mengancam itu, tiba-tiba perlawanannya

kawanan piauwsu itu seperti terpecah sendirinya, di antara

mereka muncul satu orang yang gerakannya sebat bagaikan

bayangan.

Piauwsu tua itu mendapat lihat orang datang, ia segera

memukul mundur pada Beng Coan, untuk memasang mata

kepada ini orang baru, yang ternyata ada satu toosu atau

imam dengan jubah kuning, tangannya mencekal hudtim atau

kebutan. Dia sudah lantas berdiri di depannya si pengemis.

"Apakah aku berhadapan sama Hian Eng Tootiangg dari

kuil Siangceng Koan di Shoatang?" si piauwsu menanya

sesudah ia melihat tegas orang di depannya itu.

"Benar," menyahut si imam. "Sudah lama aku mendengar

nama Han Loopiauwtauw, hari ini kita bertemu, aku merasa

beruntung sekali."

912

"Mohon tanya, too-tiang, untuk apakah kau datang ke

Selatan ini?" piauwsu tua itu menanya pula.

"Pin too datang untuk meminta amal dari kiesu," sahut

imam itu. "Pintoo mohon sukalah kiesu mendermakan piauw

yang menjadi angkutanmu ini."

Pintoo adalah "aku" untuk imam dan kiesu adalah sebutan

"kau" menghormat.

Di waktu mengucap demikian, imam ini bersikap sungguhsungguh,

tidak sedikit tanda ia bergurau.

Piauwsu itu agaknya gusar sekali, tetapi ia mengendalikan

diri. Saking gusar, tangannya yang mencekal huncwee sampai

bergemetar.

"Tootiang ada orang di luar manusia umum, apa perlunya

tootiang dengan uang ini?" ia menanya, menahan sabar.

"Di kolong langit ini, banyak sekali orang yang menanti

untuk disuapi," menyahut si imam tenang. "Pintoo memohon

amal karena ada keperluannya."

Piauwsu itu tertawa melenggak.

"Sebenarnya, dengan memandang kepada tootiang, tidak

dapat aku tidak menderma," ia bilang, "hanya sayang aku Han

Cin Ie, meskipun aku telah mengusahakan piauwkiok

beberapa puluh tahun, tanganku tetap kosong, karenanya

tidak sanggup aku mengganti uang piauw ini. Bagaimana aku

dapat mengikuti kau, tootiang ? Di lain pihak lagi, seumur

hidupku, belum pernah aku membikin gagal kepercayaannya

langgananku terhadapku. Tootiang, apakah kau bukan

memaksakan orang mendapatkan kesulitan?"

913

Hian Eng Toojin tetap dengan sikapnya yang tenang dan

dingin.

"Bicara pulang pergi, nyatanya kiesu berat untuk

mengamal, bukankah?" ia bertanya.

Han Cin Ie si piauwsu tua pun rupanya habis sabarnya. Ia

angkat huncwee-nya.

"Begini saja, tootiang ," katanya singkat, "apabila tetap

tootiang hendak meluncurkan tanganmu, silahkan kau

singkirkan dulu itu bendera piauwkiok kami!"

Ia menunjuk kepada benderanya. Itulah tanda pembicaraan

sudah putus.

Mukanya si imam menjadi keren, tanpa membilang suatu

apa lagi, ia geraki kebutan-nya, menotok ke arah jalan darah

tiongbeng dan pekhoay.

Han Piauwsu berkelit, tetapi ia tidak mundur, terus ia

membalas menyerang. Maka itu, keduanya sudah lantas

bergebrak. Bahkan semua gerakan mereka berbahaya sekali

untuk pihak lawan.

Munculnya Hian Eng secara tiba-tiba itu dan sikapnya itu,

yang pun luar biasa, membikin heran tidak cuma pihak

piauwkiok dan Kaypang, juga Sin Cu dan Seng Lim. Hian Eng

ada imam jujur dan alim, untuk lima propinsi Utara, namanya

sangat terkenal. Sebagai imam, untuk apa ia merampas

piauw, apapula piauw dari satu piauwsu yang demikian

memegang derajat dan bersih?

"Katanya ketika Pit Keng Thian mendapatkan kedudukan

Toaliongtauw di lima propinsi Utara dia dapat bantuannya

Hian Eng Toojin ini, benarkah itu?" Seng Lim tanya kawannya.

914

"Benar," menjawab Sin Cu. "Mereka berdua bersahabat

erat, maka itu kedatangannya ini mungkin karena dia

menerima permintaan bantuan dari Pit Keng Thian. Hanya

heran imam ini sendiri. Biasanya dia tidak turun tangan di

dalam urusan yang benar, dia tidak usilan. Kenapa sekarang

dia bersikap begini keras? Mungkinkah ada terselip rahasia

pada piauw dari Han Loopiauwtauw ini?"

Pertempuran berlangsung dengan seruh. Huncwee Han Cin

Ie pendek, totokannya hanya tiba di satu batas. Kebutan Hian

Eng cukup panjang, ujung kebutan itu dapat bekerja terlebih

merdeka. Maka juga si piauwsu seperti kena dikurung. Syukur

untuknya, ia kosen, ia cuma kalah di bawah angin.

Rombongan piauwkiok menjadi kecil hatinya menampak

pemimpin mereka terdesak. Mereka kuatir nama besar dari

pemimpinnya nanti runtuh karenanya. Kalau kekuatiran itu

berwujud, mereka pun akan turut bercelaka, mangkuk nasi

mereka bakal terbalik...

Dalam saat itu men-dadakan terdengar satu suara nyaring.

Nyata huncwee Cin Ie, yang dipakai menyerang hebat, kena

disampok kebutan Hian Eng. Itulah yang menerbitkan suara

itu. Habis menangkis, Hian Eng membalas menyerang.

Hebatnya untuknya, setiap lembar bulu kebutannya itu

seperti berbangkit berdiri dan bagaikan jarum mengancam

mukanya si piauwsu.

"Celaka!" Seng Lim berseru, hampir tubuhnya mencelat. Ia

berniat menolong piauwsu kenamaan itu.

Di saat sangat mengancam itu, terlihat berkilauannya sinar

seperti kilat, menyambar ke arah Hian Eng Toojin, tubuh siapa

lantas mencelat tinggi, lalu jumpalitan, terus turun di tanah

jauhnya setombak lebih dari lawannya.

915

"Bagus!" berseru Sin Cu. Ia memuji dua-dua pihak, si

penyerang dan lawannya. Si penyerang untuk serangannya

yang liehay si lawan untuk caranya berkelit yang lincah itu.

Di dalam saat jiwanya terancam, Han Cin Ie sudah

menggunakan tiga batang jarum emasnya, yang menjadi

senjata rahasianya yang dimalui, yang membuatnya

terjulukkan "Kimciam Sengciu" atau "Ahli Jarum Emas." Dia

liehay untuk senjata rahasianya itu, Hian Eng liehay untuk

ringan tubuhnya.

Setelah itu, Han Piauwsu tidak berlompat maju mengubar

lawannya, untuk merangsak, ia hanya berdiri tenang seperti

lagi menantikan datangnya musuh. Hal ini membikin heran

semua orang dari rombongannya, hingga mereka itu, dalam

hatinya, saling menanya, kenapa si piauwsu mensia-siakan

ketikanya yang baik itu. Mereka tidak tahu, saking liehaynya si

imam, piauwsu itu mau berlaku hati-hati.

"Hian Eng Tootiang ," katanya kemudian, sesudah ia

membuang napas, "sekarang sudikah kau memberi ampun

kepadaku si orang tua?" Ia menanya sembari tertawa.

Hian Eng mengibas dengan kebutannya, terus ia menyahuti

dengan tawar: "Beberapa batang jarum emas tidak ada

harganya, pintoo tetap hendak meminta amal dari kau, kiesu."

Lalu ia mengebut pula, untuk menyerang.

" Too tiang," berkata Cin Ie, "di kolong langit ini sangat

jarang aku melihat cara orang meminta derma sebagai kau ini,

kau membuatnya aku si orang tua menjadi kewalahan..."

Kata-kata ini dengan mendadak ditutup sama semburan

asap huncwee.

916

Memang tiga keistimewaan dari piauwsu kenamaan ini

adalah jarum rahasianya, huncwee-nya dan ini asap huncweenya

itu. Asapnya ini yang terlebih luar biasa. Kalau ia habis

menyedot pipanya, asapnya dia dapat tahan di dalam

mulutnya, di saatnya yang perlu, ia semburkan secara tibatiba,

di luar sangkaan lawan. Demikian sudah terjadi serangan

asap kepada imam itu.

Di dalam satu pertempuran, yang paling dimalui adalah

pembokongan. Itu artinya, kita berada di tempat terang,

lawan di tempat gelap. Hian Eng tidak menduga jelek ketika

tahu-tahu ia terserang asap huncwee, tidak perduli ia gagah

dan tabah, hatinya toh terkesiap juga. Dalam kesehatannya, ia

mengebut, bukan untuk menyerang, hanya untuk membela

diri. Ia melindungi diri di tiga jurusan, atas, tengah dan

bawah, tipu silatnya ialah yang dinamakan "Pathong hongie,

atau "Hujan Angin di Delapan Penjuru."

"Bagus!" Han Cin Ie berseru dengan pujiannya. Mau atau

tidak, ia mesti mengagumi imam itu. Tapi ia memuji bukan

untuk berhenti berkelahi, pujiannya itu disusul pula sama

semburan asapnya.

Hian Eng menjadi panas hatinya.

"Apakah ini namanya pertempuran?" dia menanya.

Selagi orang sangat mendongkol, si piauwsu tertawa.

"Tetamu yang dihormati berkunjung datang, sudah

selayaknya saja aku si orang tua menyambut dengan

menyuguhkan huncwee dan teh!" ia berkata. "Tetapi kita di

sini berada di tengah jalan, di sini tidak ada air teh, terpaksa

aku menghormati kau dengan asap!"

917

Sembari berkata begitu, piauwsu ini melanjuti serangannya,

huncwee-nya dipakai menotok atau menikam seperti tombak.

Ia selalu mencari jalan darah.

Hian Eng membela diri dengan rapat. Ia mengeluarkan

kepandaiannya hasil latihan beberapa puluh tahun. Ia

terhalang dengan asap huncwee, yang membikin tubuh lawan

seperti tertutup dan nampak samar-samar, akan tetapi ia

dapat mengarahkan pandangan matanya.

Cin Ie kewalahan juga meskipun benar nampaknya ia lebih

unggul. Sampai habis asapnya, ia masih belum berhasil

merobohkan lawan, sedangkan huncwee-nya tidak pernah

mengenai sasarannya. Ia masih mempunyai sisa jarumnya

tetapi ia tidak mau pakai itu secara sembrono, kuatir keburu

habis.

Pertempuran juga terjadi di antara pihak pelindung piauw

dan orang-orang Kaypang. Cambuknya Pek Beng Coan sudah

patah, ia ganti itu dengar sebatang golok rampasan. Dengan

bengis ia merobohkan dua piauwsu kepala, lantas ia tertawa.

"Han Loopiauwsu ," ia berkata, "kau serahkan piauw dan

benderamu! Air hijau, gunung ribuan, maka itu masih ada

waktunya untuk kita bertemu pula!"

Perlawanan pihak piauwkiok runtuh sampai di situ, maka

Pek Beng Coan dengan merdeka memerintahkan orangorangnya

mengangkut semua angkutan, yang dipindahkan ke

kereta-kereta keledai yang mereka siapkan. Orang Kaypang

berjumlah cukup banyak, mereka pun bekerja keras. Orangorang

piauwkiok cuma bisa mengawasi saja, untuk maju

mencegah, mereka dihalangi Beng Coan.

"Sekarang sudah waktunya kita turun tangan?" Sin Cu

tanya Seng Lim.

918

Orang yang ditanya tertawa.

"Kita membantu Hian Eng merampas piauw atau

membantu Han Loopiauwtauw membelai barangnya itu?" ia

balik menanya.

"Kita datang sama tengah, untuk memisahkan dan

mendamaikan," sahut si nona.

Pertempuran berlangsung dengan seru. Huncwee Han Cin

Ie pendek, totokannya hanya tiba disatu batas. Kebutan Hian

Eng Toojin cukup panjang, ujung kebutan itu dapat bekerja

terlebih merdeka. Maka juga si piauwsu seperti kena dikurung.

Syukur untuknya, ia konsen, ia cuma kalah di bawah angin.

"Sudah terang Hian Eng menghendaki piauw, mana dapat

kita memisahkan mereka?" tanya si anak muda.

Sin Cu berdiam. Urusan memang aneh sekali. Piauw apa

piauw -nya Han Cie Ie ini? Kenapa Pit Keng Thian hendak

merampasnya? Kalau ia hendak mendamaikan, apa dasarnya

atau alasannya untuk berbicara?

"Habis bagaimana?" akhirnya si nona tanya.

"Jelas sudah, mereka hendak merampas piauw, mereka

tidak berniat mencelakakan orang," mengutarakan Seng Lim,

"sekarang kita biarkan Hian Eng berlalu dengan barang

rampasannya itu, kita pegat ia di lain tempat, untuk meminta

penjelasan. Pit Toako bukan orang lain, kita dapat berbicara

dengan baik, nanti kita ketahui duduknya hal yang benar."

Sin Cu setujui sahabat ini, ia mengangguk.

919

Sampai di situ, mereka mengawasi pula medan

pertempuran. Di sana orang-orang Kaypang bekerja keras

memindahkan semua piauw.

"Kau dengar, suara apa itu?" berkata Seng Lim pada

kawannya. Mendadak saja ia mendengar semacam suara yang

terbawa angin, ialah suara terompet.

Segera juga suara itu terdengar pihak piauwkiok dan

Kaypang, mereka heran, masing-masing lantas memasang

kuping. Suara terompet itu tercampur siulan.

Semua orang memasang kuping sambil berbareng

memasang mata ke arah dari mana suara itu datang. Mereka

tidak usah menanti lama atau mereka tampak munculnya satu

barisan serdadu wanita, yang dandanannya rapi. Di paling

depan ada empat wanita yang tangannya menenteng

tengloleng, mengiringi seorang wanita lain yang berpelangi

merah. Dari antara mereka itu pun terdengar suara tertawa.

Semua orang menjadi heran, mereka mengawasi dengan

menjublak.

"Melihat dandanannya, mungkinkah dia yang orang sebut

Angkin Liecat?" tanya Sin Cu dalam hatinya sesudah ia

mengawasi sekian lama. Angkin Liecat itu berarti berandal

wanita berpelangi merah, atau si Pelangi Merah.

Setibanya, si pelangi merah itu menggapai dengan

tangannya, dan dengan dingin dia berkata: "Piauw itu

tinggalkan untuk aku!"

Hian Eng Toojin gusar mendengar kata-kata itu. "Apa?" dia

menegaskan.

920

Nona itu tertawa manis, tetapi mendadak dia berseru

bengis: "Apakah kau tidak mempunyakan kuping yang

panjang? Aku bilang, piauw itu tinggalkan untuk aku!"

Hian Eng mengebut kebutannya.

"Alasan apa kau ada punya untuk aku menyerahkan piauw

ini kepadamu?" dia menegaskan.

"Oh, kiranya kau ingin bertempur?" si nona balik

menegaskan. "Aku mengandalkan ini maka aku menghendaki

piauw ini!"

Dengan hanya satu kelebatan, si nona sudah menghunus

pedangnya yang tajam mengkilap, dengan itu ia menyerang

tanpa ayal lagi.

Untuk kagetnya Hian Eng Toojin, ia mendapat kenyataan

kebutannya telah terbabat ujungnya. Pastilah pedang si nona

tajam luar biasa, kalau tidak, kebutan besi itu tidak nanti kena

dibikin bercacad. Tentu sekali ia menjadi gusar sekali. Ia pun

menjadi heran sebab sehabis babatan-nya yang pertama itu, si

nona terus menyerang ia dengan bengis. Itulah bukan cara

umum untuk kaum Golongan Hitam.

Mau atau tidak, terpaksa Hian Eng melayani nona itu. Ia

menggunai ilmu silat kebutannya itu yang semuanya terdiri

dari enam puluh empat jurus. Belum habis separuhnya ia

gunai ketika mendadak si nona, sambil berseru nyaring,

menikam tenggorokan dengan pedangnya dan menotok kedua

mata dengan dua jari tangan kirinya.

Imam itu melihat serangan itu, ia segera menggeraki

kebutannya untuk membela dirinya. Tetapi si nona liehay,

belum sampai ia mengenakan sasarannya, mendadak ia

mengubah gerakan, pedangnya diteruskan dengan babatan,

921

hingga tubuh Hian Eng seperti terkurung sinar pedang. Tapi ia

pun bukan seorang lemah, ia juga mencari lowongan.

Demikian setelah datang ketikanya, ia membalas

menyerang, ia menotok kepada enam jalan darah giokheng,

kwangoan, thiankwan, soankie, yauwkong dan tionghu. Secara

begini ia memaksa si nona repot membela dirinya, hingga

mereka menjadi sebanding, sedang mulanya, si imam

kelihatan terdesak.

Pertempuran berlanjut terus. Hian Eng ingin melampiaskan

kemen-dongkolannya, sebisa-bisa ia mencari jalan untuk

memberi pengajaran kepada lawannya itu. Begitulah satu kali

ia menyerang hebat sekali. Sekonyong-konyong si nona

meniup keras, lalu dia tertawa dan berseru: "Hai, imam busuk,

ilmu silatmu tidak ada kecelaannya, tetapi kau pergilah!" Dan

dia menyambuti kebutan.

Hian Eng tidak menghendaki kebutannya itu terbabat pula,

ia lekas-lekas menarik pulang. Tapi justeru ia menarik pulang,

justeru pedang si nona dibaliki, terus dipakai menyerang,

maka dengan satu suara cukup nyaring, kopia suci imam ini

kena terpapas kutung!

Hian Eng kaget bukan kepalang. Sia-sia ia hendak

melindungi dirinya, menangkis tidak bisa, berkelit tidak

keburu. Inilah untuk kedua kalinya yang ia kena dipecundangi.

Yang pertama kali ialah waktu ia membantui Pit Keng Thian

memperebu-ti kedudukan Toaliong-tauw dari lima propinsi

Utara, ia telah terkalahkan Yang Cong Hay. Ia tidak menyesal

yang ia kena dirobohkan orang she Yang itu, sebab orang

terkenal sebagai satu di antara empat kiamkek, ahli silat

pedang, terbesar. Tetapi kali ini, ia melayani nona itu belum

sampai tiga puluh jurus. Maka juga ia mendongkol berbareng

malu sekali.

922

Sampai di situ Han Cin Ie maju mendekati. Ia nampak

girang karena air mukanya berseri-seri. Ia memberi hormat

kepada si nona seraya ia menanya: "Nona, adakah kau liehiap

Leng In Hong dari Huyong San? Aku si orang tua ada piauwsu

Han Cin Ie dari Cin wan Piauwkiok dari Pakkhia, aku lewat di

wilayah nona tetapi belum sempat aku membuat kunjungan

kehormatan, maka itu aku minta sukalah kau memaafkannya."

Piauwsu jago ini menyebutnya orang iiehiap, pendekar

wanita, itulah untuk mengangkat saja. Ia sebenarnya bukan

belum mengunjungi hanya tidak ada niatnya untuk itu. Ia

ketahui nama besar si nona tetapi nama itu didapatnya belum

ada satu tahun, dia jadinya tidak dilihat mata. Han Cin Ie telah

pergi menghormati tujuh kepala berandal lainnya tetapi tidak

si nona ini, yang tak masuk dalam hitungannya...

Leng In Hong menyapu kepada wajahnya piauwsu tua itu,

jalu ia mengerutkan kening. Ia kata: "Loojinkee, buat apa kau

banyak omong? Aku toh tidak minta berkenalan denganmu

atau memohon tanya riwayatmu?"

Han Cin Ie melengak, ia mengawasi si nona, terus ia

tertawa.

"Nona, piauw ini berada di bawah perlindunganku," ia

berkata, hormat, "maka itu aku minta sukalah nona berbuat

baik. Aku akan menuruti aturan kaum kangouw kita, nanti aku

akan mengirim bingkisan kepadamu."

Piauwsu ini percaya si nona bakal memberi muka padanya.

Ia percaya, sebagai seorang yang baru muncul, si nona

tentunya membutuhkan nama kesohor. Ia pun percaya, ia

akan dipandang juga sebab ia adalah pemimpin antara

pelbagai piauwsu kepala. Tapi kesudahannya adalah di luar

dugaannya.

923

Leng In Hong memperlihatkan wajah dingin.

"Apakah halangannya untuk mengambil piauw ini?" katanya

tawar. "Untukku, aku tidak mengambil perduli siapa yang

menjadi pembelanya!"

Pek Beng Coan tertarik mendengar kata-kata si nona, maka

juga ia berjingkrak.

"Tidak salah!" dia nimbrung. "Memang juga, apakah

halangannya untuk mengambil piauw ini? Kita ada orang dari

sesama kaum, menurut aturan, dapat kita membagi rata,

seorang separuh!"

"Adakah piauw ini kau yang turun tangan lebih dulu

merampasnya?" si nona tanya.

"Benar," menyahut Beng Coan. "Kami mendapat perintah

dari Pit Pangcu. Ini... ini..."

Ia hendak menuturkan asal-usulnya piauw itu, atau si nona

dengan tak sabaran sudah menggoyang-goyangi tangannya

seraya berkata: "Hm! Kami bekerja di dalam daerah

pengaruhku, turut pantas kamu harus diberi sedikit tanda

mata, tetapi mengingat yang imam ini berkepandaian tak

tercela, suka aku membiarkan kamu pergi dengan cara baik!

Apakah kamu masih tidak mau mengangkat kaki?"

Mendengar itu, Pek Beng Coan menjadi gusar. Ia sudah

bicara dengan aturan, orang nyata tidak menggubrisnya.

Dalam gusarnya, ia membulang-balingkan goloknya.

"Ha, bagus ya!" serunya. "Aku sudah memberikan muka

kepadamu! Aku undang kau minum arak, kau menolak, kau

justeru menerima arak dendaan! Baiklah, sekarang kau boleh

merampasnya piauw ini dari tanganku!"

924

"Kau, Han Cin Ie, apa kau hendak bilang?" Hian Eng pun

menanya si piauwsu.

Leng In Hong sementara itu menitahkan barisan

perempuannya menggiring piauw, untuk dibawa pergi, atas

mana orang-orang piauwkiok mencoba menghalanginya. Pihak

piauwkiok itu dibantu oleh orang-orang Kaypang, yang

hendak mempertahankan piauw itu.

Barisan wanita itu kosen, dalam bentrokan, mereka tidak

dapat dirintangi.

"Baiklah!" ia berseru, menyambut Hian Eng. "Mari kita

sama-sama naik sebuah perahu! Mari kita hajar dulu ini

rombongan berandal!"

Kata-kata ini disusul serangannya dengan huncwee yang

dibarengi sama semburan asap huncwee itu. Berbareng

dengan itu, Hian Eng dan Pek Beng Coan juga turut

menyerang, maka itu si nona, si Pelangi Merah, sudah lantas

dikepung bertiga.

***

Leng In Hong tertawa panjang melihat orang mengepung

kepadanya, tubuhnya segera bergerak dengan lincah,

menyelamatkan diri, setelah mana pedangnya lantas menikam

kepada Han Cin Ie. Piauwsu tua ini angkat tangan kirinya,

untuk melindungi dadanya, berbareng dengan itu dengan

huncwee-nya ia menyerang seperti juga ia menggunai

tombak. Inilah gerakan "Bianglala putih menutupi matahari."

Ia membela diri sambil menyerang, ujung pipanya menyamber

ke tenggorokan.

925

Si nona benar-benar gesit, cuma bergerak satu kali, dia

sudah lantas lolos dari tikaman itu. Untuk membalas, ia

menusuk lengannya s piauwsu. Cepat serangan membalasnya

ini. Coba si piauwsu tidak liehay, pasti tangannya sudah kena

terpanggang pedang. Ia kelit tangannya itu, yang ditarik

terputar, berbareng dengan mana, kembali ia menyemburkan

asapnya, ketika asap itu sudah seperti semacam tirai, tangan

kirinya pun diayun, menimpukkan jarum rahasianya. Malah

saking sengitnya, ia menggunai semua sisa tujuh batang

senjata rahasianya yang beracun itu. Hingga di situ nampak

sinar berkilauan.

"Bagus!" berseru si nona sambil terus ia tertawa panjang,

sembari berseru, tubuhnya mencelat tinggi, hingga semua

tujuh batang jarum lewat di bawahan kakinya. Nyata ia sangat

celi matanya dan gesit tubuhnya. Karena ia berlompat, ketika

tubuhnya turun, ia berada dekat Hian Eng Toojin, dari itu

tanpa berayal lagi, ia menyerang imam itu dengan gerakannya

"Burung walet menyambar ombak."

Imam kosen ini ketahui dengan baik orang sangat liehay, ia

tidak mau menangkis pedang dengan kebutannya itu. Untuk

membela diri, ia tetap menggunai kebutannya. Hanya kali ini

ia menggunakan jurus "Murid imam mengebut debu." Secara

liehay sekali, ujung kebutannya dapat melilit ujung pedang.

Pek Beng Coan dapat melihat pedang si nona seperti sudah

mati kutunya, ia lantas menggunai ketikanya yang baik itu,

dengan hebat ia menyerang dengan goloknya.

Golok itu berkelebat berkilau, begitu juga sinar pedang.

Berbareng dengan itu, terdengar pula tertawa nyaring dari si

nona, tertawa yang mengejek. Untuk herannya Beng Coan, ia

kehilangan tubuh si nona, yang menjadi sasarannya itu. Di lain

pihak, terdengar jeritan "Celaka!" dari Hian Eng Toojin,

926

disebabkan kebutannya terlepas dari tangannya, terbang

mental.

Beng Coan kaget sekali, hingga ia melengak. Justeru ia

berdiam, mendadak ia mendengar siuran angin di

belakangnya. Kembali da menjadi kaget. Ia menduga pada

ancaman bahaya. Sayang, belum lagi ia memutar tubuh atau

menangkis ke belakang, ia sudah lantas merasakan sakit pada

pundaknya.

Nyatalah Leng In Hong, setelah membalingkan kebutannya

Hian Eng Toojin, sambil lalu, sudah menikam orang she Pek

ini, tetapi ia masih menaruh belas kasihan, ia tidak menikam

sekuat-kuatnya, ujung pedangnya cuma mengenakan daging

piepee.

Hian Eng sendiri telah melihat ke mana kebutannya

melayang, dengan berlompat pesat ia menyambar, untuk

mencekal pula itu, sesudah mana ia pernahkan diri

berdampingan sama Han Cin Ie. Hanya sekarang, dengan

Beng Coan terluka, mereka menjadi kekurangan satu tenaga.

Sebenarnya, dengan bekerja bersama bertiga, mereka ada

cukup tangguh, sayangnya, Leng In Hong ada terlalu gesit.

Sin Cu dan Seng Lim terus mengintai. Keduanya kagum

untuk kelincahannya si Pelangi Merah. Bahkan si nona segera

berpikir: “Ilmu pedang partai manakah ini, yang dia dapat

mainkan secara begini bagus? Kelihatannya ilmu pedang ini

tidak ada bawahan ilmu pedang Hian Kie Kiamhoat dari kakek

guruku..."

Pertempuran sementara itu berjalan terus. Pek Beng Coan

sudah menyerbu pula. Ialah yang dianggap terlemah dan

kembali ia menjadi kurban. Dengan bersuara nyaring, lebih

dulu goloknya kena dibabat kutung, belum sempat ia sadar

927

dari kagetnya, menyusul melayangnya sebelah kaki si nona,

tubuhnya pun roboh terguling!

Habis itu, Leng In Hong mendesak si imam dan si piauwsu,

ia memaksa mereka itu.

Juga orang-orang piauwkiok dan Kaypang mesti mundur

dari serbuannya pasukan wanita dari si berandal Pelangi

Merah, mereka itu kabur ke segala penjuru. Sampai di situ,

pasukan wanita itu lantas kembali, untuk membawa dan

mengiringi barang rampasan mereka. Sekarang mereka tidak

terintang siapa juga.

Leng In Hong mendesak terus pada Cin Ie dan Hian Eng, ia

membuatnya mereka itu berkuatir. Mereka itu tidak lagi

mundur, mereka terpaksa memutar tubuh, secara demikian,

beberapa kali mereka terpaksa memutar pula tubuh, untuk

membela diri, sebab mereka merasai anginnya pedang di

punggung mereka.

Mereka cemas hati tapi saban-saban hati mereka lega

kembali, ujung pedang si nona tidak mampir di tubuh mereka.

Lagi satu kali, dua-dua Hian Eng dan Cin Ie merasakan

ancaman di belakang mereka. Mendadak mereka mendengar

suara "Traang!" Hian Eng berbalik sambil menangkis dengan

kebutannya. Ia melihat sinar kuning emas yang kecil sekali. Ia

menduga Cin Ie melawan musuh dengan jarum rahasianya.

Tapi Leng In Hong sendiri sudah terpisah sepuluh tombak

lebih dari pada mereka, nona itu sambil tertawa berkata

dengan nyaring: "Dengan memandang kepada biji senjata

rahasia, aku melepaskan kamu pergi!"

Hian Eng melengak, di dalam hatinya ia berkata: "Apakah

artinya jarum rahasia si tua bangka she Han hingga ini wanita

iblis begini menghargainya?"

928

Leng In Hong itu cepat datangnya, cepat juga perginya.

Dengan lekas ia bersama barisan tentaranya, serta piauw yang

mereka rampas, sudah menghilang di dalam rimba yang lebat

pepohonannya.

Han Cin Ie sangat penasaran, ia lari mengejar, untuk

menyusul. Saking letih, napasnya memburu.

Hian Eng turut berlari-lari, tetapi sembari menyusul, imam

ini berkata dengan ejekannya: "Bangsat wanita itu sudah pergi

jauh, untuk apa kau repot tidak keruan?" Suara ini

ditambahkan tertawa yang dingin.

"Dasar kamu semua!" membentak Cin Ie dalam panasnya

hatinya. "Kamu yang membikin celaka hingga merek

piauwkiok kami telah kena orang bikin rusak!" Lalu dengan

huncwee-nya ia menyerang imam ini, yang ia arah jalan

darahnya honghu hiat. Saking murka, kelihatan urat-urat di

dahinya pada timbul.

Hian Eng menangkis dengan kebutannya. Kembali dia

tertawa mengejek.

"Toh bukannya aku yang merampas piauwmu itu!" berkata

imam ini, dingin.

"Toh kamulah yang menjadi gara-gara!" membentak pula si

piauwsu. Dalam sengitnya, ia menyerang pula, berulangulang.

Sudah empat puluh tahun ia memimpin piauwkiok,

mengangkut barang-barang orang, inilah yang pertama kali ia

gagal nama baiknya rusak, barang orang mesti diganti! Dan

tadi ia telah menerangkan, tidak nanti ia sanggup

menggantinya...

929

Sekarang ini Hian Eng tidak ada niatnya menempur

piauwsu itu. Ia menyangka barusan adalah si piauwsu yang

sudah menolong jiwanya dengan merintangi tikaman si nona

berandal. Piauw pun sudah kena dirampas orang. Maka itu ia

melainkan membela diri saja. Tapi si piauwsu tidak mengarti

hati orang, ia bahkan bertambah penasaran, saking

mendongkolnya, ia menyerang makin hebat.

Hian Eng pun mendongkol, tetapi ia masih dapat

menguasai dirinya.

"Tua bangka, kau benar-benar keterlaluan!" akhirnya ia

kata dengan sengit,

"Sekarang aku hendak tanya kau, kau ingin atau tidak

mencari piauwmu itu?"

Piauwsu itu terbangun alisnya.

"Tentu saja!" dia menjawab nyaring.

"Bukankah piauw itu dirampas si berandal wanita?" Hian

Eng menanya pula.

"Jikalau bukannya kamu yang mengacau, pasti aku sudah

dapat melewati ini gunung Huyong San?" menyahut Han Cin

Ie, yang jawabannya menyimpang.

"Hutang tinggal hutang!" berkata si imam. "Sekarang mari

kita bicara dari hal di depan mata!"

"Bagaimana?"

"Kau hendak merampas pulang piauw-mu itu! Aku sendiri,

aku hendak merampasnya! Di dalam hal merampas, tujuan

930

kita sama, karena itu, sudah selayaknya apabila kita samasama

naik sebuah perahu!"

"Jadi kau maksudkan kita bekerja sama berdaya mencari

pulang piauw itu?"

"Benar!"

Piauwsu itu berpikir, hanya sebentar, lalu timbul pula

kemurkahannya.

"Aku tidak sudi bekerja sama kamu bangsa hina dina!"

jawabnya.

Hian Eng murka dikatakan hina.

"Kenapa aku hina?" dia menanya.

Justeru itu Pek Beng Coan mendatangi. Dia duduk atas

seekor kuda, tubuhnya bergoyang-goyang seperti hendak

roboh.

Masih Cin Ie gusar. Dia berkata: "Kamu telah menggunai

racun terhadap kuda dan keledai kami hingga binatang itu

roboh semua! Bukankah itu perbuatan sangat hina dina?"

Di mulut piauwsu ini berkata demikian, tubuhnya sendiri

tahu-tahu berlompat memapaki Beng Coan yang ia terus

serang, dengan pipa panjangnya. Belum sampai ujung

huncwee mengenai sasarannya, atau lebih benar, belum lagi

Beng Coan dan kudanya tiba di dekat si piauwsu, orang she

Pek itu sudah roboh sendirinya, sebab kudanya mendadak

meringkik dan berjingkrak.

Hian Eng gusar sekali. Dia membentak: "Kau mengatakan

aku hina dina! Sekarang kau menyerang orang yang lagi

terluka, apakah kau satu enghiong?"

931

Dengan menggeraki kebutannya, imam ini menyerang si

piauwsu. Cin Ie pun sadar atas teguran ini. Bukankah tadi

Beng Coan bekerja sama melawan si berandal wanita, hingga

karenanya, orang she Pek itu mendapat luka terkena dua kali

tikaman si nona? Ia menjadi likat sendirinya. Meski begitu, ia

melawan terus kepada si imam, yang masih menyerang ia

dengan sengit. Pertempuran ini lebih seruh daripada yang

bermula tadi.

Di saat kedua orang itu berkutat hebat, mendadak ada

terdengar seruan yang nyaring tetapi halus: "Kedua

toocianpwee, sabar! Supeecouw kami Tiauw Im Hweeshio

mengundang toocianpwee untuk bertemu!"

Seruan itu berpengaruh, kedua jago itu sudah lantas

berhenti berkelahi. Dengan berdiri berpisahan, mereka

berpaling ke arah dari mana suara itu datang. Maka mereka

lantas mendapat lihat dua orang, yang satu adalah seorang

nona yang cantik, yang lain seorang muda yang romannya

gagah.

Teranglah, si nona yang barusan menyerukan mereka

sabar. Tentu saja, mereka itu ialah Sin Cu dan Seng Lim.

Hian Eng Toojin sudah lantas mengenali Nona Ie. Ia pernah

bertemu nona itu di desa Bu keekhung di waktu ia membantu

Pit Keng Thian merebut kedudukan Toaliongtauw lima propinsi

Utara, bahkan ia ketahui orang adalah muridnya Thio Tan

Hong. Maka ia lantas mengangkat tangannya memberi hormat

kepada si nona.

Han Cin Ie tidak kenal Sin Cu tetapi mendengar suara

orang dan menyaksikan sikapnya Hian Eng Toojin kepada

nona itu, ia pun tidak mau bersikap kasar. Ia bahkan ingat

suatu apa, maka lekas-lekas ia berkata: "Ketika tadi pada

932

permulaan kali aku bertempur sama ini rombongan pengemis,

ada seekor kuda putih yang lari keras di luar rimbah, larinya

cepat luar biasa, selagi aku mengubar si pemimpin pengemis,

penunggang kuda itu telah menyambar padanya dan terus

dibawa pergi. Karena laratnya kuda, aku tidak dapat melihat

nyata penunggang kuda itu. Itu waktu pun masih gelap.

Adakah orang itu Tiauw Im Hweeshio?"

"Benar," menyahut Sin Cu mengangguk.

Mendapat jawaban itu, matanya si piauwsu terbuka lebar,

lalu dia berkata dengan nyaring: "Oh, beginilah satu sahabat

lama membantu aku? Baiklah, aku mesti minta keadilan dari

hweeshio itu!"

"Kiranya Tiauw Im Taysu pun datang ke mari?" berkata

Hian Eng heran. "Dia melihat Pit Yan Kiong mendapat luka,

cara bagaimana dia dapat tidak menolongnya? Sebenarnya

harus dari siang-siang piauw ini sudah kena dirampas, jadi

tidak usahlah sampai terjadi hal bertele-tele seperti ini!"

Sin Cu tidak mem-perdulikan bicara orang, ia tertawa dan

berkata: "Oleh karena supeecouwku itu bersahabat dengan

kedua loocianpwee, maka juga ia menitahkan aku

mengundang kalian!"

Dua-dua orang itu masih mendongkol, mereka

memperdengarkan suara "Hm!" Tanpa mengucap kata-kata

lain, mereka lantas mengikuti Sin Cu dan si pemuda, yang

memimpin mereka sampai di kuil butut. Di sana terlihat Tiauw

Im Hweeshio masih saja menolongi Pit Yan Kiong.

Melihat orang datang, paderi itu tertawa nyaring, terus ia

berkata: "Han Laoko, bagus kau telah datang! Mari kau

keluarkan obat pemunahmu, supaya aku tidak usah

berkutatan lagi menolongi ini pengemis!"

933

Tapi Cin Ie masih gusar.

"Tiauw Im, kau membantu siapa?" ia tanya paderi itu,

suaranya keras.

Tiauw Im terus tertawa.

"Aku tidak membantu siapa juga!" jawabnya. "Bocah wanita

ini baru saja mengatakan aku usilan, suka campur urusan lain

orang! Di mana dua-dua pihak ada sahabat-sahabatku, jikalau

aku membantu salah satu pihak, bukankah urusan bakal

menjadi terlebih hebat lagi?"

Napasnya Cin Ie memburu. Ia masih tetap gusar.

"Kau bilang tidak hendak membantu, mengapa kau

memaksa aku untuk mengeluarkan obat pemunah?" dia

tanya sengit.

Tiauw Im tertawa,

"Sabar, saudaraku!" ia berkata. "Aku hanya minta kau

sukalah mengeluarkan obatmu itu. Aku minta, jikalau kau

tidak melihat muka paderi, melihatlah muka Sang Buddha!"

"Hm!" bersuara pula si piauwsu tua. "Tiauw Im Hweeshio,

kau jadi menggunai pengaruhnya si kakak menindih si adik!"

"Aku tidak demikian muka terang, aku cuma mau minta

sukalah kau memandang kepada Toaliongtauw Pit Keng Than

dari delapan belas propinsi!" berkata pula si paderi tenang.

Piauwsu tua itu tercengang.

934

"Apa kau bilang?" menegasi ia kemudian. "Pit Keng Thian?

Pit Toaliong tauw ?"

"Tidak salah!" menjawab Tiauw Im. "Bukankah ada

harganya untuk kau membeli mukanya Pit Toaliongtauw itu?"

Han Piauwsu agaknya heran.

"Jadi menurut kau," katanya keras, "kawanan pengemis

busuk barusan itu diperintahkan Pit Keng Thian?"

"Sedikitpun tidak salah!" Tiauw Im mengangguk.

Kedua matanya si piauwsu mencilak, dia duduk numprah di

lantai.

"Orang dengan kedudukan sebagai dia masih hendak

merampas piauw-ku yang tidak berharga ini?..." katanya.

"Dan ia pun membiarkan orang-orang sebawahannya itu

menggunai akal keji sekali!" Napasnya kembali memburu.

Hian Eng Toojin turut campur bicara, suaranya dingin:

"Jikalau bukannya kau yang dirampas, habis siapakah?

Siapa suruh kau melindungi barang-barang angkutanmu itu?"

Cin Ie berjingkrak bangun.

"Apa katamu?" dia menjerit. "Aku mengusahakan piauwkiok

, jikalau aku tidak melindungi barang angkutan, apa aku mesti

makan angin saja?"

Ketika itu Pit Yan Kiong telah merasakan sakitnya

kurangan, ia pun turut bicara.

935

"Han Loapiauwsu, apakah kau takut nanti tidak dapat

makan?" dia tanya tertawa. "Justeru di pihak kami ada orangorang

yang perutnya kosong kelaparan!"

"Kau artikan apa?" Cin Ie menanya.

"Tunggu dulu!" berkata Pit Yan Kiong. "Aku numpang

tanya, piauw ini siapakah yang menyerahkannya padamu

untuk dilindungi?"

Piauwsu itu mendongkol.

"Mustahilkah kau tidak ketahui tiga syaratku pantang

melindungi barang angkutan?" ia balik menanya. "Jikalau

angkutanku kali ini angkutan tidak terang, apakah kau kira aku

ada demikian tolol mau melindunginya?"

Kembali Hian Eng Toojin menyelak. Ia kata: "Untukmu, kau

memantang tiga baik, untuk tiga puluh tahun kau tidak

melindungi piauw juga baik, tentang itu aku tidak ambil

perduli! Aku cuma mau tanya kau, piauwmu ini piauw siapa?"

"Bagus betul!" Cin Ie kembali berteriak. "Kau seperti

sedang memeriksa aku!"

“Itulah aku tidak berani," menyahut Hian Eng. "Aku bilang

terus terang, kau sudi mengasi keterangan atau tidak tentang

pemilik barang-barang ini, terserah kepada kau, tetapi kami,

sudah pasti kami menghendakinya!"

Mendengar semua itu, Sin Cu tertawa geli.

“Piauw toh ada di tangan lain orang, loocianpwee, untuk

apa kamu berselisih?" dia bertanya.

936

Pertanyaan ini membuatnya dua jago itu melengak, juga

yang lainnya, hanya kemudian, mereka menjadi tertawa.

Memang benar, mereka lagi memperebuti pepesan kosong!

Karena ini, kedua pihak menjadi terlebih sabar.

Sekarang Seng Lim yang turut bicara.

"Baik kalangan piauwkiok maupun golongan Hitam, masingmasing

ada aturannya sendiri-diri," demikian katanya. "Karena

itu, apabila Han Loopiauwsu tidak sudi memberi keterangan,

tidak apalah, urusan baik disudahi saja..."

"Apa?" berseru Pek Beng Coan, yang sudah membalut lukalukanya.

"Sudah saja? Kau siapa? Kami tidak mengundang kau

untuk mengutarakan pikiranmu!"

"Saudara Pek, aku minta sukalah kau tidak berlaku kurang

hormat," Pit Yan Kiong minta. "Tuan ini ada keponakannya

Yap Tongnia."

Beng Coan heran, hingga ia mengeluarkan suara tertahan.

"Jikalau begitu," katanya kemudian, "tidaklah seharusnya

dia berpihak kepada orang luar..."

Seng Lim tidak menjadi kurang senang.

"Adakah barang-barang ini dikehendaki pasukan rakyat?" ia

tanya.

"Apakah aku memangnya mempunyai pencernaan demikian

besar?" Beng Coan kata, masih rada mendongkol.

"Pamanku..." kata Seng Lim, "apakah ia ketahui urusan

ini?"

937

“Ini... ini..."

Suaranya Beng Coan berhenti setengah jalan.

Perampasan piauw itu terjadi menurut titahnya Pit Keng

Thian sendiri, kepada Yap Cong Liu belum diberitahukan atau

dimintai persetujuannya.

Han Cin Ie lantas berkata: "Jikalau piauw ini dikehendaki

Yap Cong Liu, mungkin terjadi aku nanti memberikan mukaku.

Ha, kiranya kamu memalsukan namanya tentara rakyat!"

Pek Beng Coan murka.

"Apakah Pit Toaliongtauw tidak berhak?" dia berteriak.

"Sekalipun, sekalipun..."

Ia sebenarnya hendak meneruskan: "...sekalipun Yap Cong

Liu, dia mesti mendengar titahnya Pit Toaliong tauw!" Tapi ia

tidak enak hati menyebutkannya, maka ia menambahkan:

"Sekalipun Yap Tongnia berada di sini, piauw ini pastilah dia

pun bakal merampasnya."

Tiauw Im Hweeshio tidak setuju sama perkataan orang, ia

pun polos sekali, maka ia campur bicara: "Kau bukannya Yap

Tongnia, caya bagaimana kau bisa bicara dengan mewakilkan

dia?"

Coba lain orang yang bicara. Akibatnya mungkin hebat,

tetapi paderi ini berkedudukan tinggi dan ia pun baru saja

menolongi Pit Yan Kiong, orang terpaksa berdiam saja.

Seng Lim tertawa, ia berkata pula: "Benarlah apa yang

dibilang Nona Ie barusan! Justeru piauw sudah berada di

tangan lain orang, apa perlunya kita masih memperebutinya?

Lagi dua hari aku bakal bertemu sama pamanku dan Pit

938

Toaliongtauw, itu waktu aku nanti minta merekalah yang

memberikan keputusan. Aku percaya dalam tempo beberapa

hari ini, tidak nanti Leng In Hong dapat meludaskan habis

semua piauw itu! Bukankah sama saja yang piauw itu

dititipkan pada mereka di sana?"

Kata-kata ini sebenarnya dapat menyabarkan kedua pihak.

Han Cin Ie mengangguk.

"Baik," katanya, menyatakan akur, "aku bersedia akan

mendengar kata-kata pamanmu."

Pit Yan Kiong tapi-nya mengkerut alisnya, sedang Pek Beng

Coan berubah air mukanya.

"Tapi, tapi, bagaimana urusan dapat diperlambat?"

katanya.

Piauwsu she Han itu mendongkol juga.

"Habis?" katanya. "Apakah kau ada mempunyai kepandaian

untuk mengambil pulang piauw itu? Kalau benar, aku si orang

she Han nanti menghaturkannya kepadamu dengan kedua

tanganku!"

Beng Coan menjublak meskipun ia merasa sangat terhina.

Ketika itu terdengar ketokan pada pintu kuil. Sin Cu membuka

lebar matanya, ia tertawa.

"Lihat, orang mendahului datang lebih dulu!" katanya.

Seng Lim bertindak ke pintu, untuk membukakan.

Yang datang itu dua nona muda yang mengenakan baju

warna kuning gading serta pinggang dilibat sabuk putih, yang

939

satu membawa sebuah peti kecil, yang lain me-nengteng

tengloleng. Mereka bertindak masuk dengan pelahan-lahan.

Mereka ialah pengiring-penginngnya Leng In Hong si

berandal wanita berpelangi merah.

Nona yang membawa peti itu menyapu semua orang di

dalam ruang, habis itu sinar matanya berhenti kepada Sin Cu.

Ia lantas maju menghampirkan, ia mengangsurkan petinya itu.

"Pemimpin kamu menitahkan mengundang siapa?" Nona Ie

bertanya.

"Kami dititahkan meminta nona membuka peti ini," sahut

nona itu.

Sin Cu bersangsi sebentar, akhirnya ia membuka juga. Ia

melihat di dalam situ ada terletak tiga biji kimhoa atau bunga

emas, ditaruhnya rapi sekali.

Pengiring itu segera berkata: "Pemimpin kami mengundang

pemiliknya ketiga bunga emas ini."

Sin Cu bersenyum, ia menjemput bunga emas itu.

"Kepandaian tidak berarti pastilah telah membuatnya

pemimpinmu tertawa," ia berkata.

"Bunga emas nona hebat sekali," berkata pengiring itu,

"pemimpinku sangat mengaguminya. Dengan memandang

bunga emas ini, kami minta sukalah nona serta semua tuantuan

di sini berangkat ke gunung kami."

Sampai di situ barulah Hian Eng Toojin mendusin, dalam

pertempuran tadi, selagi ia terancam bahaya, Sin Cu adalah

940

orang yang telah menolongi padanya. Ia tadinya menyangka si

penolong adalah Han Cin Ie si piauwsu tua.

Pit Yan Kiong tertawa.

"Nona, kali ini kami mendapat kehormatan dari kau!" ia

berkata. "Saudara Pek, kau tolong pepayang aku mendaki

gunung!"

"Kau baik beristirahat saja," Beng Coan bilang. Sebenarnya

ia likat.

"Nona Ie ada bersama kita, piauw itu pastilah ini hari akan

didapat pulang!" kata Pit Yan Kiong dengan kepercayaan

penuh.

"Hai, siapa berkelakar denganmu?" kata Sin Cu.

Pit Yan Kiong tertawa pula.

"Nona yang baik," katanya, "mana berani aku berlaku

kurang ajar terhadapmu? Mengenai piauw ini, aku benarbenar

mengharap pertolonganmu. Dengan melihat muka

gurumu yang bersahabat erat dengan pemimpin kami, piauw

itu tidak dapat kau tidak mengambilnya pulang..."

Dengan bantuannya tembok Pit Yan Kiong lantas menekuk

sebelah lututnya di depan Nona Ie. Ia bersikap sungguhsungguh

sekali, hingga ia membuatnya si nona kurang enak

hati.

"Biar bagaimana Pit Keng Thian bukan sembarang orang,"

nona ini berpikir. "Dan ini Hian Eng Toojin, dia ada dari

golongan sadar. Mereka begini, keras menghendaki piauw,

mungkinkah ini ada hubungannya yang luar biasa?"

941

"Eh, Han Toako, marilah obat pemunahmu!" Tiauw Im

meminta pula kepada Cin Ie. "Aku akan berdiam di kuil butut

ini mewakilkan kamu menjaga rumah sekalian menolong

mengobati ini beberapa tuan pengemis yang terluka."

Han Cin Ie lantas berpikir. Memang busuk perbuatannya

Kaypang merampas piauw-nya, tetapi mencelakai jiwa mereka

pun perbuatan salah dari pihaknya. Tadinya ia tidak

mengetahui duduknya hal, tapi sekarang, setelah duduknya

sudah terang, sudah sepantasnya kalau ia tidak mengambil

sikap keras terus menerus. Maka itu, setelah berpikir sejenak,

ia keluarkan obatnya, ia serahkan itu pada Pit Yan Kiong.

"Kau memberikan obat padaku, aku terima kebaikan kau,"

berkata Yan Kiong tertawa. "Hanya tentang piauw-mu itu,

tidak dapat tidak, aku mesti mengambilnya."

Cin Ie mengasi dengar suara dingin.

"Boleh!" jawabnya. "Lihat saja nanti bagaimana

kepandaianmu!"

Sampai di situ, orang lantas berangkat. Cuma Tiauw Im

dan mereka yang terluka yang tidak turut. Orang pun

mengikuti kedua pengiring perempuan dari Leng In Hong.

Gunung Huyong San itu ada salah satu cabang dari

pegunungan Sianhee Nia. Keletakan gunung tidak berbahaya

tetapi setelah diatur In Hong, kedudukannya menjadi kuat. Di

semua tempat penting ada benteng yang kuat mirip dengan

kota tembok. Menyaksikan itu, Seng Lim pun diam-diam

memuji dan ia mengagumi si nona berandal. Sekarang ia

mengarti, di atas gunung pun ada orang yang tak kalah

pandai dengan seorang panglima perang.

942

Tiba di muka markas, kedua pengiring meminta tetamutetamunya

menanti sebentar. Mereka lantas masuk ke dalam

untuk memberi lapuran.

Orang tidak usah menanti lama akan mendengar suara

tambur tiga kali, lalu pintu markas yang besar dipentang

lebar-lebar. Atas itu, Seng Lim segera tarik tangannya Sin Cu,

untuk mendorong si nona maju di depan mereka. Itulah

aturan kaum Rimba Persilatan, siapa yang diundang, dia mesti

berada di muka, lain orang tidak dapat mendahului dia.

Dari dalam gedung markas terlihat keluarnya dua barisan

serdadu wanita, di tengah-tengah muncul Leng In Hong, yang

lengkap dengan seragam dan pedang di pinggangnya. Ia

menyambut dengan hormat, sebagai Sin Cu juga bersikap

sopan sekali. Paling dulu keduanya belajar kenal.

"Nona Ie, bagaimana kau menyebutnya terhadap Tayhiap

Thio Tan Hong?" tiba-tiba nona rumah menanya.

"Tayhiap itu ialah guruku," Sin Cu menjawab merendah.

Lantas In Hong tertawa.

"Pantas bunga emas nona liehay sekali!" ia berkata. "Kalau

begitu, tentulah nona yang kaum kangouw julukkan Sanhoa

Liehiap?"

Di waktu menanya demikian, sinar matanya nona ini

menjadi sedikit luar biasa.

"Semua itu ada bisanya cianpwee kaum kangouw," Sin Cu

merendah. "Aku sendiri tidak berani menyebutkan diriku

liehiap."

943

Liehiap itu pendekar wanita dan "Sanhoa" berarti "Penyebar

Bunga."

"Orang punya nama sama seperti bayangan pohon,"

berkata pula In Hong, "begitu dengan kau, nona. Kau ada dari

keluarga setia dan berbakti, kau pun gagah sekali, aku sangat

mengaguminya. Nona, harap kau suka terima hormatku."

Orang heran akan sikapnya ini kepala berandal. Bukankah

ia seorang ketua gunung yang gagah? Bukankah ia tengah

mengundang tetamu? Bukankah pantas kalau ia perlakukan

tetamunya sebagai sesamanya? Tapi sekarang tidak! Nona ini

berlaku demikian merendahkan diri, inilah tidak umum.

Sin Cu lekas-lekas menyingkir untuk pemberian hormat ratu

berandal itu, yang menjura terhadapnya, tetapi In Hong lebih

sebat daripadanya, dia dapat merintangi dan dia terus saja

menjura dengan dalam, maka mau atau tidak Sin Cu

menerimanya sambil lekas-lekas membalas hormat. Ia

menekuk sebelah kakinya.

Selagi memberi hormat, In Hong mendadak mencekal

kedua lengan Nona Ie. Kelihatannya ia hendak memimpin

bangun. Sin Cu terkejut, ia bercuriga.

"Mungkinkah ia hendak sekalian menguji aku?" terkanya. Ia

lantas bersedia.

In Hong tetapinya tidak menguji, ia menjalankan

kehormatan. Ketika ia mengangkat mukanya, kelihatan

matanya merah.

"Seumurku aku paling menghargai Ie Tayjin dan Thio

Tayhiap," ia berkata.

944

"Ketika dulu hari Ie Tayjin terfitnah dan terpenjara, aku

menyesal sekali yang aku tidak dapat menolongi. Maka itu

hormatku ini adalah hormatku untuk ayahmu almarhum itu,

dan aku minta sukalah encie mewakilkan ayahmu itu

menerimanya."

Sin Cu malu kepada dirinya sendiri. Siapa nyana Angkin

Liecat yang umum menamakannya hantu wanita sebenarnya

mempunyai sifatnya seorang ksatrya, bahkan dia memuji

kepada ayahnya. Tentu sekali ia tidak dapat menolak hormat

itu, ia menerimanya dengan air mata mengembeng. Ia

menyekal keras tangannya Nona Leng, sebagai juga

merekalah encie dan adik yang sudah bertahun-tahun tidak

pernah bertemu satu dengan lain.

Menyaksikan itu, Han Cin Ie dan Hian Eng Toojin girang

sekali. Keduanya tidak menyangka juga si bandit wanita

demikian menghormati Sin Cu. Karena ini timbul harapan

mereka bahwa piauw gampang akan diminta pulang.

Kemudian Leng In Hong undang Sin Cu duduk di kursi atas,

ia terus berkata: "Kali ini aku mengundang encie mendaki

gunungku ini kesatu karena aku mengagumi encie sekalian

untuk belajar kenal dan kedua aku ingin minta keterangan

apa maksudnya encie telah menggunai tiga bunga emasmu."

Melihat nona itu berlaku jujur, Sin Cu tidak mendusta.

"Buat bicara terus terang, itulah ada berhubung sama

urusan piauw," sahutnya.

"Ah, mengenai urusan piauw." nona itu agak heran.

"Benar! Piauw ini dilindungi oleh Han Loopiauwsu."

945

“Itulah aku pun sudah ketahui," berkata si nona berandal.

"Tidak dapat tidak, piauw ini mesti aku rampas!"

"Piauw ini hebat sangkut pautnya," Sin Cu memberitahu.

"Juga Pit Keng Thian berniat merampasnya. Ah, sungguh

aku tidak mengarti, kenapa kalian semua hendak merampas

piauw ini. Bukankah di dalam ini ada hubungannya yang

ruwet? Aku kira tidaklah halangannya jikalau kalian

menjelaskan duduknya hal."

Leng In Hong agaknya heran.

"Apa?" katanya. "Pit Keng Thian yang mengangkat dirinya

menjadi Toaliongtauw dari delapan belas propinsi juga

menghendaki piauw ini? Jadi ini serombongan pengemis serta

si hidung kerbau adalah orang orang suruhannya? Hm! Dan

mereka merampas piauw dengan menggunai cara yang

rendah sekali! Jikalau kau tidak mengasi tahu, encie, sungguh

aku tidak dapat mempercayainya!"

Tanpa tedeng aling, bandit wanita itu menyebutnya Hian

Eng Toojin si hidung kerbau.

Mau atau tidak, Sin Cu merasakan mukanya panas. Hebat

Pit Keng Thian dijengeki. Tetapi memang biasa Toaliongtauw

itu bertindak tanpa memikir masak-masak. Maka itu, tidak

dapat ia membilang suatu apa.

Akan tetapi Pit Yan Kiong memikir lain. Ia berjingkrak

bangun.

"Aku mohon tanya, ceecu," katanya sambil tertawa hihihihi.

"Kalau ada lain orang menandalkan golok dibatang

lehermu, apakah nanti kau minta dulu orang itu meletaki

goloknya, untuk undang ia secara laki-laki mengadu

946

kepandaian? Atau segera saja kau berontak, untuk menghajar

roboh kepadanya?"

"Kata-katamu ini apa artinya?" Leng In Hong menegaskan.

Han Loopiauwsu pun berjingkrak bangun, mukanya merah.

"Ya, apakah artinya kata-katamu ini?" ia juga menanya.

"Aku melindungi barang angkutanku, dengan kau ada apakah

sangkutannya?"

Pit Yan Kiong tertawa dingin.

"Piauw-mu ini hendak diangkut ke Ouwpak," sahutnya, “Itu

artinya kau menolongi pemerintah menggosok tajam puluhan

laksa golok yang hendak dipakai untuk mencelakai tentara

rakyat di Kanglam."

"Ngaco belo!" membantah Han Cin Ie. "Tahukah kau, aku

mengangkut piauw apa?"

Leng In Hong melirik kepada piauwsu itu.

"Bagus!" katanya, mendahului Pit Yan Kiong. "Memang

hendak aku melihatnya piauwmu ini piauw apa!"

Justeru itu sejumlah serdadu wanita masuk ke dalam ruang

membawa peti-peti dan keranjang-keranjang piauw yang

mereka rampas kemarinnya, semua itu ditumpuk di ruang itu.

"Han Piauwtauw, cobalah kau bilang," berkata Leng, In

Hong kepada Cin Ie, "piauw apakah yang kau lindungi?"

“Itulah bahan obat-obatan penting yang Keluarga Ghak dari

Pakkhia minta aku mengantarnya ke Ouwpak," menjawab

piauwsu yang ditanya. "Obat-obatan itu ada untuk menolong

947

orang banyak yang tengah menderita sakit. Ada apakah

salahnya?"

Keluarga Ghak di Pakkhia itu adalah toko obat-obatan yang

paling kesohor dan untuk kota raja adalah keluarga terkaya,

memang setiap tahun satu kali dia minta pertolongan piauwsu

akan melindungi obat-obatannya yang di kirim ke Kanglam,

maka juga dialah langganan paling bagus untuk setiap

piauwkiok. Tahun ini katanya berharga sekali piauw-nya itu

maka juga sengaja diminta bantuannya Han Loopiauwsu yang

kenamaan itu.

Sin Cu heran.

"Kalau benar obat-obatannya Keluarga Ghak, lebih tidak

layak lagi piauw ini dirampas," pikirnya.

"Menolong orang banyak!" berkata Pit Yan Kiong dengan

dingin. "Aku justeru bilang untuk mengacau negara

mencelakai manusia!"

"Ah!" seru Han Piauwsu, "rupanya di mulut anjingmu tidak

tumbuh caling gajah!"

Leng In Hong tidak mengambil mumat orang mengadu

mulut. Ia angkat tangannya.

"Buka semua peti ini!" ia memberi titah.

Han Cin Ie gusar bukan kepalang hingga tubuhnya

bergemetar.

"Apakah ini bukan berarti merusak obat-obatannya?" ia

berteriak. Ketika ia diserahkan piauw itu, pihak Keluarga Ghak

telah memesannya, kebanyakan obat itu mesti ditutup rapat

sekali, tidak boleh terkena angin atau hawanya keluar. Tapi

948

piauwsu ini tidak dapat mencegah. Kawanan serdadu wanita

sudah lantas bekerja melakukan titah pemimpinnya.

Dengan dibukanya peti-peti dan keranjang, obat-obatan itu

jadi berhamburan, tetapi yang hebat, yang membuatnya

orang tercengang, adalah di antara itu terlihat lempenganlempengan

emas yang kuning berkilauan.

Pit Yan Kiong segera mengasi dengar pula tertawanya yang

dingin.

"Bagaimana?" dia berkata. “Inilah hartanya negara, untuk

dipakai mengongkosi angkatan perangnya! Jumlah ini

berharga tujuh ribu laksa tail perak! Inilah perbuatannya

Kiubun Teetok dari kota raja yang memaksa Keluarga Ghak

itu mengirimkannya dengan memakai nama obat-obatan.

Sepuluh laksa serdadu negara di Ouwpak kekurangan

rangsum, jikalau mereka tidak ditolongi, mereka bakal bubar

sendirinya tanpa berperang lagi! Sekarang kau mengantar

piauw ini ke Ouwpak, bukankah itu berarti kau memberi

makan obat penyambung jiwa kepada ratusan ribu serdadu

itu, supaya dapat menggosok tajam puluhan laksa goloknya

untuk nanti dipakai melawan kami?"

Han Loopiauwsu berdiri diam, ia merasakan tubuhnya

dingin bagaikan es. Inilah ia tidak sangka sama sekali. Untuk

seumurnya ia belum pernah mengangkut uang negara, tetapi

kali ini, ia terpedayakan. Keluarga Ghak itu pengusaha obatobatan

yang sangat kesohor, siapa nyana dia telah dipaksa

pembesar negeri untuk mendusta, hingga ia kena ditipu.

Pek Beng Coan segera mengasi dengar suaranya yang

nyaring, "Han Loopiauwsu, telah kau melihat nyatakah?

Jadinya, pantas atau tidak jikalau kami memegatnya untuk

dirampas?"

949

Han Cin Ie tidak menjawab, hanya mendadak tubuhnya

roboh terguling. Ia jatuh pingsan.

"Pimpin dia bangun!" memerintah Leng In Hong. "Semprot

dia dengan air dingin!"

Sin Cu menghela napas. Ia menyesal bukan main. Ia ingat

kesetiaannya ayahnya terhadap pemerintah, siapa dapat

menerka, pemerintah justeru bertindak secara begini hina dina

memaksa sebuah perusahaan swasta main gila hingga sua t u

piauwsu kenamaan turut menjadi kurbannya. Pula, begitu

banyak obat di kirim ke Kanglam, tidaklah di Utara orang nanti

kekurangan obat-obatan itu?

Pit Yan Kiong sebaliknya puas sekali.

"Syukur sekali kupingnya Toaliongtauw kami sangat tajam!"

ia berkata. "Pemerintah tentunya menganggap kami tidak

membegal angkutan piauwkiok, dengan begitu harta besar ini

dapat diselundupkan. Haha! Akhirnya toh kita mendapat tahu

juga dan memegatnya!"

Tidak senang Leng In Hong mendengar suara orang itu.

"Tetapi piauw ini bukannya berada dalam tangan kamu!"

katanya dingin.

Melengak wakilnya Pit Keng Thian itu.

"Apa?" dia menegaskan. "Duduknya harta ini sudah jelas

sekali, apakah kau masih hendak merampasnya?"

Si nona tertawa bergelak.

”Pit Keng Thian dapat merampasnya, apakah aku tidak?"

dia menanya.

950

"Encie," Sin Cu turut bicara, "aku harap encie suka

memandang kepada tentara rakyat yang dipimpin Yap Cong

Liu, sukalah kau mengangkat tanganmu dan melepaskannya."

Nama Yap Cong Liu besar sekali, walaupun resminya Pit

Keng Thian menjadi Toaliongtauw, pemimpin utama dari

delapan belas propinsi, toh orang tetap menghormati dia itu.

Mendengar disebutnya nama Yap Cong Liu, berubah air

mukanya si nona, "bandit," dia bersenyum.

“Ini rombongan pengemis jahat dan imam bau tak sudi aku

memperdulikannya," ia berkata, "tetapi terhadap Yap Toako

serta kau, suka aku menjualnya!"

"Oh, encie, banyak-banyak terima kasih!" berkata Sin Cu

girang sekali.

Leng In Hong tertawa.

"Yap Toako tidak ada di sini, kaulah menjadi si pelindung,"

ia berkata pula.

"Ya, anggaplah aku yang melindunginya" berkata pula

Nona Ie.

Hian Eng Toojin dan Pit Yan Kiong berubah air mukanya

masing-masing. Hebat mereka dicaci, mereka tak dipandang

sama sekali.

"Bagus, encie," berkata pula In Hong. "Sekarang aku

mohon encie suka memberikan pelajaran kepadaku. Aku

memang ingin sekali menyaksikan ilmu pedang yang

diturunkan Thio Tayhiap."

951

Mendengar itu, Sin Cu tidak menjadi heran. Ia mengarti

maksudnya "bandit" wanita ini, yang hendak memegang teguh

aturan Rimba Persilatan, yaitu mereka mesti bertanding dulu.

"Kalau begitu, encie, maaf," berkata Nona Ie, yang terus

menghunus pedangnya.

In Hong pun bersiap, maka keduanya lantas berdiri

berhadapan.

"Encie datang dari jauh, encielah si tetamu," berkata Nona

Leng. "Karena tuan rumah tidak dapat melancangi tetamu,

silahkan encie yang mulai."

Sin Cu tidak mau memakai banyak aturan lagi.

"Baiklah, aku memperlihatkan kejelekan-ku," ia kata,

merendah. Ia lantas menyerang. Karena ia kagumi nona

berandal itu, ia cuma menikam asal saja.

Beda daripada Nona Ie, Leng In Hong berlaku sungguhsungguh.

Ia berkelit dari tikaman. Hampir berbareng dengan

itu, ia melesat ke samping. Maka di lain detik ia sudah berada

di belakang lawannya. Sangat gesit gerakan tubuhnya itu. Di

sini tanpa bersangsi lagi ia menikam punggung lawannya.

Sin Cu terkejut. "Oh, kiranya dia bertanding benar-benar,"

pikirnya. Ia lantas memutar tubuhnya, pedangnya dipakai

menangkis. Ia menggunakan jurus "Burung belibis pulang ke

Selatan," salah satu dari Hian Kie Kiamhoat, ilmu pedang dari

Hian Kie Itsu. Dengan ini ia dapat menggagalkan serangan

lawan. Karena ia juga menjadi bersungguh-sungguh, lantas ia

membalas menyerang dengan jurusnya "Bidadari melempar

torak," hingga sekarang ialah jadi si penyerang, seperti tetamu

yang berbalik menjadi tuan rumah. Yang menjadi sasaran ada

jalan darah honghu hiat dari Nona Leng.

952

"Bagus!" berseru In Hong dengan pujiannya. Ia berkelit, ia

pun memutar tubuhnya, dalam gerakannya "Burung rajawali

menembusi rimba" serta sikapnya "Souw Cin menggendol

pedang," setelah mana, belum lagi tubuhnya mutar semua,

pedangnya sudah menikam. Ia pun membalasnya.

Sin Cu melihat satu lowongan, ia mengangkat pedangnya

dengan jurusnya

"Mengangkat obor menyuluhi langit." Atau tiba-tiba ia ingat

pedangnya ada pedang mustika. Jelek kalau ia menabas

kutung pedang lawannya itu. Tengah ia berpikir, angin pedang

lawan sudah menyamber.

Segera ia berkelit. Lantas ia merasa pedang nona itu

seperti lewat di atasan rambut di samping kupingnya. Ia

lantas menjejak, untuk mencelat menyingkir dua tombak.

Leng In Hong benar-benar gesit. Dalam sekejab itu ia pun

sudah lompat menyusul.

"Encie, jangan sungkan-sungkan!" kata nona Leng ini.

Selagi mulut mengucap demikian, ia pun menyerang pula. Ia

benar-benar tidak berlaku sungkan, beruntun ia mendesak

dengan tiga jurus "Kera putih menghaturkan buah", "Dewa

menunjuki jalan," dan "Burung garuda mementang sayap."

Mau atau tidak, Sin Cu dipaksa bangun semangatnya untuk

melayani. Kalau tidak, ia bakal terdesak. Selang dua puluh

jurus, barulah ia dapat meloloskan diri dari rangsakan

lawannya. Ia merasa ilmu pedang In Hong luar biasa. Sampai

itu waktu, kekuatan mereka nyata berimbang. In Hong

menang sedikit di atas angin, karena pedangnya ada pedang

biasa, bukan pedang mustika.

953

Lewat lagi tiga puluh jurus, lalu terlihat perubahan pada In

Hong. Tubuh nona itu bergerak lebih lincah dan gesit lagi. Sin

Cu terus melayani dengan sama sebatnya, dengan hati-hati

sekali. Ia heran, sampai kira-kira seratus jurus, ia masih belum

bisa menerka nona itu ada dari partai persilatan mana. Ia

menginsafinya, coba selama dua tahun ini ia tidak

memperoleh kemajuan pesat, mungkin sukar ia melayani

Nona Leng itu.

Pertandingan berlangsung terus. Karena perhatiannya yang

sungguh-sungguh, kemudian Sin Cu mulai dapat merabahrabah

juga ilmu silat lawannya itu. Ia melihat tiga dasar:

Butong Pay, Siauwlim Pay atau Siongyang Pay.

Hian Eng Toojin dan Pit Goan Kiong sekalian berhati cemas.

Mereka mengharap-harap Nona Ie yang menang, tetapi

pertandingan itu nampaknya bertele-tele, hingga tak tahu

mereka kapan bakal akhirnya. Tetapi mereka tidak usah

menunggu lama lagi.

Mendadak terdengar suara "Traang!" sebagai akibat dari

perubahan serangan In Hong. Tiba-tiba saja nona ini

merangsak hebat, hingga Sin Cu pun mesti mempertahankan

diri. Suara itu berbunyi setelah Nona Ie menangkis satu

serangan dahsyat. Akibatnya ialah pedang In Hong kena

dibikin kutung. Tetapi di lain pihak, dia masih dapat

menyampok, maka itu pedang Sin Cu pun terpental, terlepas

dari cekalan.

Mulanya Hian Eng semua girang melihat Nona Ie menang,

hanya belum sempat mereka bersorak, mereka pun mesti

menyaksikan pedang si nona terbang, hingga mereka menjadi

kecele.

Sampai di situ pertandingan itu.

954

"Encie, telah aku belajar kenal dengan ilmu pedangmu,"

berkata In Hong sambil bersenyum. "Sungguh hebat

kepandaianmu itu! Tetapi, encie, aku berminat berlebihlebihan.

Sekarang aku ingin sekali belajar kenal dengan

senjata rahasiamu."

Sin Cu senang dengan tantangan itu. Kesudahan tadi seri,

ia tidak puas. Biar bagaimana, ia menang karena Cengbeng

kiam pedang mustika dan Cengkong kiam pedang biasa.

"Encie sudah memberi pengajaran, inilah minta pun aku tak

dapat," sahutnya.

"Silahkan encie tunjuki caranya."

"Aku pikir lebih baik kita mulai dengan piebun, lalu dengan

piebu," In Hong mengutarakannya.

Sin Cu heran juga dalam hal mengadu senjata rahasia ada

piebun dan piehu. Yang pertama ada cara halus atau sipil

(pun), dan yang kedua cara keras atau militer (bu). Selagi ia

berpikir, Nona Leng sudah menjelaskan pula: "Encie datang

dari tempat jauh, encie adalah tetamu, maka itu suka aku

mengalah membiarkan encie menyerang lebih dulu dengan

tiga buah senjata rahasiamu, umpama kata aku beruntung

berhasil meloloskan diri, aku baru akan minta encie mengalah

untuk aku menyerang padamu. Ini yang dinamakan piebun .

Jikalau dua-dua tidak ada yang gagal, hah, barulah kita piebu.

Kita saling menyerang dengan merdeka, baru kita berhenti

sesudah ada keputusan siapa lebih kuat dan lebih lemah."

Mendengar itu, Sin Cu tertawa.

"Dengan begitu bukankah aku jadi menang di atas angin?"

tanyanya.

955

"Berlaku hormat tak ada yang lebih baik daripada menurut

perintah," Hian Eng Toojin menyelak. "Nona Ie, baiklah kau

jangan menampik."

Sin Cu pun percaya tidak nanti In Hong suka menyerang

terlebih dulu, maka itu ia lantas menyiapkan tiga buah

kembang emasnya.

Ia memberi hormat seraya berkata: "Baiklah, encie. Harap

maafkan aku berlaku kurang hormat!"

Dengan satu suara, Nona Ie menggeraki dua jari tangannya

membikin menyambar sebuah kimhoa. Atas itu, tubuh In Hong

pun bergerak memutar, membikin kimhoa itu lewat di samping

kupingnya. Hanya berbareng dengan itu, nona ini telah

menarik turun pelangi merahnya.

Sin Cu mengulangi serangan yang kedua. Leng In Hong

tidak lagi berkelit sebagai tadi, hanya pelanginya diangkat

bagaikan diayun, atas mana kimhoa lenyap seperti nyemplung

di laut, tanpa suara, tanpa bekas.

Terperanjat Sin Cu. Tapi ia sadar, maka ia menimpuk pula.

Sudah tentu sekarang kecuali berlaku sebat ia pun menambah

tenaganya. Ia mengarah jalan darah kioktie hiat dari si nona.

"Bagus!" berseru In Hong memuji. "Nama Sanhoa Liehiap

bukan nama belaka!"

Mulutnya berseru memuji, tubuh Nona Leng itu berputar

dengan lincah sekali, pelanginya pun berkelebat kemerahmerahan.

Menyusul itu terdengar bentrokan dari dua rupa

benda keras. Sebab In Hong, dengan meminjam kimhoa yang

ia tanggapi tadi, menangkis kimhoa yang ketiga itu, tepat

tangkisannya, hingga kedua kimhoa bersuara nyaring, lalu

dua-duanya mental jatuh di lantai!

956

Kimhoa atau bunga emasnya Sin Cu, lembaran bunganya

tajam seperti pisau, In Hong dapat menangkapnya itu dengan

pelangi merah, itulah hebat, sekarang ia dapat pakai

menangkis, itulah terlebih hebat pula. Hian Eng semua

melengak menyaksikan kepandaian bandit wanita itu. Tak

usah dibilang kekagumannya Sin Cu sendiri.

In Hong sudah lantas memakai pula pelanginya.

"Terima kasih untuk mengalahmu, encie." katanya tertawa.

Tapi ia bukan cuma berkata merendah itu, tangannya terayun

secara mendadak, lalu tanpa menerbitkan suara apa juga,

senjata rahasianya sudah menyerang.

Sin Cu celi matanya. Ia menunggu sampainya senjata, baru

dengan hebat dan lincah ia berkelit. Ia sudah paham dengan

gerakan "Menembusi bunga mengitarkan pohon," ia dapat

bertindak dengan gesit sekali. Kelincahannya itu tak kalah

dengan kelincahan In Hong.

Semua serdadu wanita kagum, mereka bersorak memuji.

Selagi serdadu-serdadu itu bersorak, In Hong sudah

menyerang untuk kedua kalinya. Kali ini senjatanya itu

mengasi dengar satu suara nyaring, sebelum tiba kepada

sasarannya, berputar dulu di udara, baru berbalik menyambar

Nona Ie.

Sekarang Sin Cu mendapat kenyataan orang menggunai

Ouwtiap piauw, atau piauw "Kupu-kupu," yang dapat

bersuara. Sambil memuji "Bagus!" ia berkelit pula, berkelit

dengan gerak-geriknya "Burung walet menyambar

gelombang" dan "Cecapung menowel air." Tiga kali piauw itu

berputar balik mengubar dia, tiga-tiga kalinya gagal, akhirnya

jatuh.

957

"Sungguh kau liehay sekali, encie." memuji In Hong.

Kembali, membarengi pujiannya, menyambarlah senjatanya

yang kedua.

Sin Cu berkelit dengan segera, lalu ia menjaga. Karena

sekarang ia sudah ketahui gerak berbalik dari piauw itu, yang

seperti boomerang, begitu piauw berbalik, segera ia

menyerang dengan sebuah bunganya, maka tepat kedua

senjata rahasia itu bentrok satu pada lain, suaranya nyaring.

Kimhoa mental. Tapi, kebetulan sekali, mentalnya itu

menyambar piauw ketiga yang Nona Leng melepaskannya

dengan segera, maka ini kedua senjata pun berbareng jatuh.

Kali ini Sin Cu menggunai kimhoa menurut ajaran ilmu

Itciesian, Sebuah Jeriji, dari Ouw Bong Hu. Sebenarnya ia baru

memahamkannya tiga bagian kepandaian itu tetapi buktinya

sekarang dapat ia gunakan itu untuk melayani In Hong.

"Piebun berkesudahan tidak ada yang tinggi dan tidak ada

yang rendah," berkata Nona Leng. "Sekarang marilah kita

piebu."

"Baik!" menyahut Nona Ie bersedia melayani. "Sekarang

silahkan encie yang memberi petunjuk padaku."

Tubuh In Hong bergerak dengan lantas, disusul sama

terayunnya tangannya. Ia menyerang dengan Ouwtiap piauw,

piauw Kupu-kupunya itu, bahkan sekali ini, ia menggunai

berbareng seraup terdiri dari dua belas biji, hingga senjata

rahasianya itu, setelah penyerangan yang pertama, lalu

beterbangan saling menyambar.

Mulanya Sin Cu berkelit, habis itu ia lawan semua piauw

dengan bunga emas. Ia tidak saja menggunai ilmu

958

kepandaiannya Ouw Bong Hu, ia menelad juga pelajaran dari

persaudaraan Akhmad. Maka dengan melesatnya tak hentinya

bunganya, suara "Trang-trang!" tak hentinya terdengar,

disebabkan bentroknya kedua senjata rahasia itu. Ia juga

menggunai dua belas kimhoa. Keras serangannya kimhoa,

Ouwtiap piauw terserang mental kalang kabutan.

Leng In Hong kaget bukan main apapula ketika sebuah

kimhoa melesat ke arahnya. Ia masih sempat berkelit, tetapi

selagi ia mendak, kimhoa menyambar pelangi merahnya,

hingga separuh dari pelangi itu putus dan terbawa terbang!

Selagi orang banyak agaknya bingung, karena mata mereka

seperti kabur, Leng In Hong lompat ke luar gelanggang sambil

ia tertawa bergelak-gelak.

“Ilmu menyebar bunga sungguh tidak ada tandingannya

dalam dunia ini!" demikian dia berseru dengan pujiannya, “

Encie, kali ini benar-benar adikmu kagum sekali, ia takluk!"

"Kau terlalu memuji, encie," Nona Ie merendahkan diri,

sedang hatinya girang sekali mendapatkan nona itu polos.

Pit Goan Kiong dan Pek Beng Coan girang Leng In Hong si

berandal wanita dari gunung Hu-yong-san, sedang mengadu

kepandaian dengan Ie Sin Cu, pendekar wanita penjebar

bunga. luar biasa karena kemenangannya Sin Cu itu, mereka

sampai lompat berjingkrak.

"Hai, kamu merepoti apa?" In Hong menegur. Tanpa

menanti jawaban, ia menyuruh serdadu-serdadunya

merapikan pula peti-peti obat-obatan atau harta itu, kemudian

sambil tertawa, ia berpaling kepada Sin Cu dan berkata:

"Encie, menuruti aturan kita kaum kangouw, piauw ini harus

diserahkan padamu!"

959

Pit Goan Kiong lantas saja menjura.

"Nona, terima kasih banyak!" ia berkata. Tetap pengemis

ini bergirang.

"Nona Ie," berkata Pek Beng Coan kepada Sin Cu, "belum

lagi kau tiba di dalam markas kita, sudah kau membuat ini

jasa besar luar biasa, sungguh kau harus diberi selamat!"

Sin Cu tidak ambil mumat apa yang orang bilang, ia

melainkan bersenyum.

"Yap Toako, kemari!" sebaliknya ia memanggil Seng Lim

kepada siapa ia berpaling.

Seng Lim menyahuti dan menghampirkan. Semenjak tadi

orang bicara dan adu kepandaian, pemuda ini berdiam saja, ia

melainkan waspada.

"Piauw ini aku serahkan kepada kau, toako," berkata Sin Cu

pula. "Dan kau, terserah kepada putusanmu sendiri, kau

hendak menghaturkannya kepada pamanmu atau langsung

kepada Pit Keng Thian. Setelah aku menyerahkannya

kepadamu, aku tidak mau mengambil tahu lagi!"

Pit Goan Kiong dan Pek Beng Coan sudah girang sekali,

mereka menduga piauw itu bakal diserahkan kepada mereka,

dari itu bukan main kecewanya mereka akan mendapatkan si

nona menyerahkannya kepada si pemuda she Yap.

Mereka pun menganggap, kecuali mereka, Pit Keng Thian

turut hilang muka karenanya. Tapi, memikir lebih jauh, Yap

Cong Liu juga ada orang sendiri, mereka dapat melegakan hati

mereka. Terpaksa mereka membungkam.

960

Sementara itu muncul seorang budak yang mengenakan

baju warna gading. Ia memberitahu bahwa "si orang tua

sudah sadar dan tengah memukuli dada sambil berulang-ulang

menghela napas panjang pendek."

In Hong menyambut warta itu dengan tertawa.

"Dia kehilangan piauwnya seharga tujuh puluh laksa tahil,

tidak heran jikalau dia jadi sangat berduka!" katanya. Pergi

kau berikan dia uang beberapa tail untuk ongkos jalan, kau

antar dia turun gunung..."

Belum berhenti suara si nona ini, Han Cin Ie tampak lari

mendatangi, tubuhnya limbung.

"Aku mempunyai mata tetapi tidak bijinya!" terdengar

suaranya yang keras tetapi serak. "Sudah empat puluh tahun

aku melindungi piauw, akhirnya kali ini aku roboh! Saudara

Hian Eng, kau jujur, maka itu tolong kau perhatikan

keluargaku di Pakkhia!" Kata-kata ini dengan mendadak

ditutup sama mencelatnya tubuhnya ke arah tihang di ruang

itu!

Adalah aturan di dalam kalangan piauwkiok, siapa

melindungi barang dan barangnya itu lenyap, si piauwsu mesti

mengganti kerugian. Di dalam kejadian ini, Han Cin Ie tidak

kuat mengganti. Ia ada punya rumah dan simpanan, akan

tetapi jumlah piauw yang lenyap ini besar luar biasa, terang ia

tidak mampu menggantinya. Ia pun sangat malu karena

robohnya itu. Maka itu, pepat hatinya, ia menjadi pendek

pikirannya. Demikian dengan nekat ia membenturkan

kepalanya ke tihang.

Semua orang mengarti kesulitannya Han Piauwsu, bahwa di

sembarang waktu ia dapat melakukan yang tidak-tidak, hanya

itu ketika orang tengah bergirang, tidak ada orang yang

961

menyangka sesuatu. Barulah semua orang kaget akan melihat

piauwsu itu berlompat. Hian Eng Toojin berteriak tetapi tanpa

berdaya, tak keburu ia memberi pertolongan.

Di saat kepalanya Han Piauwsu hampir mengenai tihang,

terdengarlah suara yang keras sekali, tahu-tahu tihang itu

telah patah dua, kepalanya piauwsu itu, berikut tubuhnya,

molos di antara patahan tihang itu, atau di lain saat ia sudah

terpeluk satu orang, yang segera ternyata Seng Lim adanya.

Pemuda ini sangat celi matanya dan sebat gerakannya,

menampak si piauwsu nekat, ia berlompat sambil menghajar

tihang dengan pukulannya Taylek Kimkong Ciu, ilmu silat

Tangan Arhat, dengan begitu dapat ia menolongi jiwanya Cin

Ie.

Sambil bersenyum, Seng Lim mengasi turun tubuhnya Han

Piauwsu , kemudian ia menghadapi Leng In Hong untuk

memberi hormat sambil berkata: "Oleh karena sangat

terpaksa, aku telah membikin rusak tihang ceecu ini, aku

mohon sukalah diberi maaf."

Cin Ie sendiri agaknya tidak puas.

"Kenapa kau tolongi aku?" dia menanya.

Seng Lim tidak menjawab, hanya dia berkata: “ Piauw ini

silahkan kau bawa ke Ouwpak!"

Mendengar itu, semua orang terperanjat, mereka saling

mengawasi. Semua berdiam, hingga umpama kata sebatang

jarum jatuh ke lantai, akan orang dapat mendengarnya.

Hanya sesaat orang menjublak, lalu terdengarlah suara

riuh.

962

“Ini... ini... bagaimana aku dapat berkata?..." katanya

bingung.

Pek Beng Coan sebaliknya mendongkol.

"Kau, kau mengandal apa maka kau berani mengambil

putusan ini?" dia menegur Seng Lim. "Harta ini hendak

diserahkan kepada tentara negeri, bukankah itu berarti

membantu musuh menghajar orang sendiri?"

Pit Goan Kiong sendiri tidak membilang suatu apa. Ia hanya

bersenyum mengejek tak hentinya. Adalah kemudian, ia

tertawa lebar, beda dari biasanya, lalu ia mengeprak meja.

"Engko she Yap, tindakanmu berlebih-lebihan!" dia

berteriak. "Apakah kau hendak serahkan jiwa banyak orang

ke dalam tangannya tentara negeri?"

Seng Lim bersikap tenang, wajahnya pun tak berubah. Ia

berdiam saja.

Beberapa orang lain pun memperdengarkan suara mereka,

ada yang menggerutu dan mencaci, akan tetapi tempo si anak

muda terus berlaku sabar, mereka lalu berdiam sendirinya.

Semua mata tetap diarahkan kepada pemuda itu, yang sepak

terjangnya mengherankan mereka.

Sampai itu waktu barulah Seng Lim bertindak ke

gelanggang, ia memandang semua orang sambil bersenyum.

"Harta besar ini kita rampas," katanya, "dengan begitu

tentara negeri yang berjumlah sepuluh laksa jiwa di Ouwpak,

yang tengah kekurangan belanja, bakal bubar sendirinya,

bukan?"

963

"Ya, tentara itu bakal bubar tanpa berperang lagi!" berkata

Pek Beng Coan nyaring. "Tidakkah itu menguntungkan pihak

kita?"

"Tidak salah!" sahut Seng Lim. "Akan tetapi sepuluh laksa

perut toh perlu makan, bukan?"

"Ah, engko Yap, sungguh hatimu pemurah!" Pit Goan Kiong

mengejek. "Kau menaruh belas kasihan terhadap tentara

negeri!"

Seng Lim mengebas dengan tangan bajunya.

"Aku hanya berkasihan terhadap rakyat jelata di Ouwpak!"

katanya nyaring. "Kalau itu sepuluh laksa serdadu bubar tanpa

berperang, sedang waktu ini hawa udara sangat dingin,

bukankah mereka bakal merampok rakyat? Kalau bukan

rakyat, siapa lagi mereka bakal ganggu? Apakah yang mereka

bakal gegaras? Apakah yang mereka bakal pakai? Si orang

hartawan mungkin dapat melindungi dirinya, si rakyat jelata

bakal malang sekali nasibnya! Tidakkah kamu pernah berpikir

ancaman bencana hebat itu terhadap anak negeri?"

Mukanya Hian Eng Toojin dan Pit Goan Kiong menjadi

pucat sekali, mereka bungkam bagaikan bola kempes. Pek

Beng Coan melotot matanya, dia agaknya hendak mementang

bacot tetapi Seng Lim mendahulukan dia.

"Piauw ini telah diminta pulang oleh Nona Ie," kata si

pemuda ini, "dan Nona Ie menyerahkannya kepadaku. Dengan

begitu aku mempunyai kekuasaan penuh atasnya. Benar

bukan?"

"Sedikitpun tidak salah!" In Hong yang pertama menyahuti.

964

"Bagus!" kata Seng Lim pula. "Sekarang ini, siapa pun tidak

dapat banyak bicara! Han Loopiauwtauw, piauw ini silahkan

kau bawa ke Ouwpak, kau serahkan pada tentara negeri di

sana! Bagaimana besar juga tanggung jawabnya, aku sendiri

yang nanti mempertahankannya!"

Hati Sin Cu berdenyutan keras dan tak hentinya. Ia tidak

menyangka Seng Lim, yang demikian sederhana dan tidak

pandai bicara, sekarang dapat berpikir demikian serta dapat

mengambil putusan yang luar biasa itu dia mirip dengan satu

panglima besar yang tengah memimpin angkatan perang,

sikapnya demikian gagah.

Kembali Seng Lim memandang semua orang matanya

bersinar tajam. Tapi ketika ia berbicara, suaranya sabar dan

terang.

"Kita bergerak untuk rakyat, kenapa kita mesti

menyebabkan rakyat bercelaka?" demikian tanyanya.

"Pasukan rakyat suka rela ialah pasukan yang di kolong langit

ini tidak tandingannya, maka itu kenapa kita mesti jeri baru

terhadap sepuluh laksa atau sejuta serdadu? Kita berlaku

benar, untuk kebaikan umum, semua orang ketahui itu.

Sepuluh laksa serdadu itu, andaikata mereka sudah gegaras

kenyang, masih belum pasti mereka sudi menjual jiwa

mereka! Jikalau kamu takut kepada sepuluh laksa serdadu

negeri itu, nanti aku yang menjadi pelopor, aku ada punya

daya untuk membuat mereka menakluk, atau kalau mereka

tidak sudi akan aku hajar mereka hingga mereka kalah! Apa

yang harus dibuat takut? Untuk berperang orang mesti

menghitung jauh! Tujuan kita yang maha suci berharga lebih

daripada sepuluh laksa serdadu!"

Tiba-tiba saja Leng In Hong tertawa dengan nyaring dan

panjang, lalu jempolnya diangkat tinggi-tinggi.

965

"Sungguh gagah!" berseru nona "bandit" ini. “Inilah baru

semangatnya satu pendekar! Tentaraku, lekas kau antar

piauw turun gunung, kembalikan pada pihak piauwkiok. Mari,

mari, Yap Toako." ia memanggil Seng Lim, "mari aku hormati

kau dengan tiga cawan arak!"

Ia benar-benar lantas mengisi penuh tiga buah cangkir, ia

sendiri minum lebih dulu.

Seng Lim tertawa lebar.

"Kau tidak menghendaki aku mengganti tihangmu ini!" ia

berkata. "Baiklah, akan aku minum arakmu!"

Sunyi seluruh ruang itu, cuma terdengar tertawanya si

nona dan si pemuda.

***

Ie Sin Cu berdiri diam di samping. Ia menyaksikan gerakgerik

In Hong, ujung pelangi siapa bergerak-gerak,

semangatnya nona itu terbangun, dia demikian gembira

hingga nampaknya dia jumawa. Diam-diam ia ingat sesuatu.

Ialah ia ingat, sepasang muda-mudi itu berdiri berendeng,

mirip dengan pasangan di dalam gambar ialah pasangan

merpati Lie Ceng bersama Ang Hut si Nona Kebutan Merah.

Dua-dua gagah, sama-sama tampan dan cantik, semangat

mereka bersatu padu, tidakkah mereka itu sangat sepadan?

Memikir ini, tanpa merasa ia diam menjublak.

Leng In Hong masih saja tertawa lebar.

"Nona Ie, kau juga mengeringkan tiga cawan!" dia berseru

kepada Sin Cu.

966

"Adikmu tidak kuat minum, tidak berani aku menemani," si

nona menjawab.

"Kalau arak ketemu sahabat akrabnya, untuk apa jeri akan

mabuk sinting," berkata nona rumah si kepala berandal

wanita. "Nona Ie, ini satu cawan tidak dapat kau tidak

meminumnya!"

Ketarik Sin Cu untuk sikap polos dan gembira serta

bersemangat nona itu, ia tidak menampik terlebih jauh, ia

keringkan cawan yang diangsurkan kepadanya.

"Nah, inilah baru mempuaskan!" berseru In Hong. Ia

hendak meminta Seng Lim minum pula atau si anak muda

telah mendahuluinya: "Aku tidak dapat minum lebih jauh, aku

sudah mabuk!"

Memang Seng Lim tidak biasa minum, atas desakan In

Hong, ia mengeringkan tiga cawan, ia telah memaksakan diri,

maka itu kakinya lantas berdiri tak tetap, ia terhuyung seperti

mau jatuh.

In Hong melihat orang tidak berpura-pura, ia tertawa pula,

nyaring dan panjang, lalu ia melemparkan cawannya ke lantai.

"Baiklah, sebentar malam kita minum pula !" katanya,

"Hengjie, pergi kau siapkan pembaringan di kamar samping

untuk Yap Toako beristirahat. Dan kau, Nona Ie, mari kau

turut aku pergi ke gunung depan!" Ia mengajak Sin Cu.

Pek Beng Coan be-ramai menjadi jengah sendirinya karena

In Hong tidak memperdulikan mereka, karena itu mereka

lantas memberi hormat untuk pamitan.

"Jangan kesusu!" berkata si nona tertawa. "Di kaki gunung

hanya dusun kosong, kabarnya orang kamu kaum Kaypang

967

banyak yang terluka, baik kamu kirim orang untuk

mengundang mereka semua datang ke mari! Tempatku kecil

tetapi ini masih terlebih baik daripada pondokan di

kampungan."

Pek Beng Coan dan Pit Goan Kiong heran.

"Aneh nona ini..." pikir mereka. "Kenapa baru sekarang dia

menghormat kita?"

In Hong tidak mengambil tahu apa yang orang pikir, lagilagi

ia tertawa.

"Kamu dalam tentara rakyat ada orang besarnya, bagus!"

katanya pula nyaring. "Tadinya aku tidak melihat mata,

sekarang lain. Ada keponakan semacam ini, mestinya Yap

Cong Liu sang paman bukan sembarang orang, maka di

belakang hari hendak aku pergi mengunjungi dia!"

Mendengar ini, Hian Eng Toojin dan Pit Goan Kiong girang.

Memang bagus sekali jikalau si nona suka menggabungkan

diri. Dengan begitu usaha mereka di Kangsee tentulah akan

maju pesat. Karena ini, lenyaplah kelikatan mereka tadi.

Dengan rada sinting, In Hong lantas mengajak Sin Cu

pergi. Mereka berpegangan tangan. Nona rumah, sambil

tanjak-tunjuk, menerangkan sesuatu kepada tetamunya,

tentang keletakan gunungnya serta penjagaannya. Ia pun

bicara dari hal urusan tentara.

Sin Cu ada rada asing untuk ketentaraan tetapi dapat juga

ia menemani bicara. Ia mendapat kenyataan nona ini masih

lebih luas pandangannya daripada Keng Sim. Ia mendapatkan

orang rada jumawa, akan tetapi mengingat In Hong sedang

sinting, ia tidak memperdulikan itu, ia malah menjadi suka

kepada orang.

968

Ketika itu di akhir musim ke empat, di atas gunung

kedapatan banyak salju, dipandang dari jauh, salju itu

bagaikan perak yang berkilauan. Lewat sebuah tikungan, di

sana tertampak bunga bwee warna putih dan merah sedang

mekarnya dan baunya harum semerbak.

"Aku pernah mendengar tentang bunga bwee di gunung

Tengut San yang dikenal sebagai bunga hiangsoat hay atau

Laut Salju Wangi, sayang belum pernah aku pergi ke sana,"

berkata In Hong. "Pohon bwee di sini telah ditanam setelah

aku berdiam di sini, aku menyuruh orang-orangnya pergi

mencari di lembah-lembah untuk ditanam di sini."

"Kau nyata gemar seni, encie." Sin Cu memuji.

In Hong tertawa.

"Seni apa!" katanya. "Aku menanam bunga bwee ini karena

aku menyukai harumnya yang halus."

"Encie, kau sungguh mengagumkan," Sin Cu memuji pula.

"Tadinya aku menyangka diriku besar, tidak tahunya aku kalah

jauh daripada kau! Pohon bwee memang tahan melawan

hawa dingin."

"Bicara tentang menahan dingin, di gunung Thian San

barulah hawa udara dingin luar biasa!" berkata In Hong.

Agaknya ia mengingat secara tiba-tiba. "Musim dingin di sini

bukan mirip-miripnya musim dingin."

Mendengar itu, Sin Cu lantas mengingat satu orang. Itulah

hal omongan gurunya, yang pada suatu hari bercerita

kepadanya selagi mereka bicarakan halnya pelbagai partai

persilatan ilmu pedang. Katanya di Thian San berdiam seorang

yang hidup menyendiri, she Hok namanya Heng Tiong, siapa

969

telah berminat menggabung ilmu silat pedang semua partai

untuk dijadikan suatu partai baru. Dia itu menyendiri semenjak

usia pertengahan, tidak lagi dia menginjak tanah Tionggoan,

dia hidup di wilayah Hweekiang di suatu tempat ke mana tak

ada lain orang tiba, hingga sangat sedikit orang yang

mengetahui hal ikhwalnya. Cuma Hian Kie Itsu, sebelum dia

mengundurkan diri, pernah satu kali bertemu dengannya. Hian

Kie puji semangat Heng Tiong itu, hanya ia anggap itulah

terlalu berlebihan. Bagaimana gampang untuk mengumpul

pelbagai cabang ilmu silat pedang, untuk dipahamkan dan

kemudian menciptakan satu cabang baru dari antaranya.

Sejak pertempuran itu, tidak pernah mereka bertemu pula,

maka Hian Kie tidak ketahui orang sudah mati atau masih

hidup, apa dia berhasil atau gagal. Atau kalau dia masih

hidup, juga orang tidak tahu sampai di mana kemahiran ilmu

pedangnya itu.

"Apakah encie pernah pergi ke Thian San?" menanya Sin

Cu. Ia ingat suatu apa karena disebutnya nama gunung itu. Ia

pun menanya seperti keterlepasan.

"Aku menjadi besar di Thian San," menyahut orang yang

ditanya.

"Aku mohon tanya, pernah apakah encie dengan

loocianpwee Hok Heng Tiong?" Sin Cu menanya pula.

"Dialah pamanku," sahut pula In Hong, yang

memberitahukan hal engku-nya (paman).

"Pantas ilmu pedang encie begini liehay, kiranya kau

mewariskan langsung ilmu pedangnya Hok Loocianpwee itu.

Ya, aku ingat, loocianpwee telah mengumpulkan ilmu silat

pedang pelbagai partai dan ia mempersatukan itu, untuk

menciptakan partai baru. Sungguh hebat!"

970

Selagi Nona Ie berkata demikian, pada wajahnya In Hong

tertampak sinar guram, bagaikan langit terang dilintasi awan

gelap tetapi, hanya sebentar saja, air mukanya itu tenang

seperti sediakala. Sin Cu sedang bergembira, ia tidak dapat

melihat perubahan air muka orang. Bahkan ia melanjuti

pertanyaannya.

"Apakah Thian San itu indah, senang untuk pesiar? Apakah

Hok Loocianpwee masih tinggal di sana?" demikian

pertanyaannya terlebih jauh.

In Hong memandang salju di puncak.

"Pamanku itu telah meninggal dunia," sahutnya tawar.

"Tentang keindahannya gunung Thian San, karena aku

meninggalkannya sudah lama, aku tidak ingat lagi."

Sin Cu melengak. Ia merasa heran atas sikapnya Nona

Leng itu. Maka ia mengawasi, hingga ia tampak air muka

orang tak wajar.

"Kenapa, dengan disebutnya Thian San, agaknya dia

kurang senang?" ia tanya dirinya sendiri.

"Dia seperti mempunyai suatu urusan yang mendukakan

hatinya..."

Sebenarnya Sin Cu masih hendak menanya banyak

terutama tentang sebabnya si nona menjadi berandal di

gunung Huyong San ini, sebab sikap orang itu, ia menjadi

membatalkan niatannya itu.

Mereka lalu bertindak melintasi rimba pohon bwee itu.

"Yap Toako itu besar cita-citanya," mendadak In Hong

berkata selang sekian lama.

971

Sin Cu heran, air mukanya berubah menjadi merah.

"Aku kenal dia baru beberapa bulan," ia berkata. "Bicara

tentang dia, dia sebenarnya ada dari satu rumah perguruan

denganku."

In Hong tertawa.

"Dia sangat memperhatikan kau, encie." katanya. "Di waktu

kita mengadu pedang aku melihat itu dari sinar matanya."

Sin Cu likat, ia tunduk.

"Ada orang yang memperhatikan, itulah hal yang sangat

memberuntungkan," kata Nona Leng seraya menghela napas.

"Ah, Yap Toako kau itu mirip dengan seorang yang aku kenal

baik..."

Hati Sin Cu tidak tentaram.

"Benarkah?" katanya. "Siapakah dia?"

Sekonyong-konyong In Hong tertawa besar.

"Ah, aku sudah sinting!" katanya. "Sekarang sudah tidak

siang lagi, mari kita pulang. Ya, ada orang yang karena

peristiwa yang sudah-sudah dia suka menjadi berduka, apakah

sebabnya itu?"

Hati Sin Cu terkesiap. Ia lantas ingat Tiat Keng Sim. Karena

ini, ia tidak menjawab, ia berdiam saja.

Malam itu In Hong mengajaki Sin Cu tidur dalam sebuah

pembaringan untuk mereka memasang among. Hanya di

waktu bersantap malam, In Hong minum banyak sekali air

972

kata-kata, hingga begitu ia menjatuhkan diri di pembaringan,

lantas ia pulas.

Sin Cu gulak-gulik, ia tidak lantas dapat tidur pulas. Ia

seperti melayang-layang. Ia merasa seperti berada di pesisir

laut Jiehay di mana ada sebuah pohon tayceng yang besar,

yang daunnya teduh sekali. Selagi ia berpikir untuk pergi ke

bawah pohon itu, mendadak di situ tumbuh muncul sebuah

pohon tayceng lain yang besar. Atau di lain saat, matanya

menampak di bawah pohon tayceng itu ada sepasang mudamudi

menyembunyikan diri. Yang berdiri di sebelah kiri adalah

Yap Seng Lim, dan yang berdiri di sebelah kanan ada Leng In

Hong.

"Yap Toakol" sananya Sin Cu berseru seraya berlompat

kepada pemuda itu.

Sekonyong-konyong terdengar guntur di tengah udara, lalu

Seng Lim lenyap seketika. Tinggal pohon tayceng, yang

bergoyang-goyang keras.

"Encie Leng!" sananya ia memanggil In Hong.

In Hong tertawa dan datang menghampirkan. Sin Cu pun

lari kepada nona itu. Hendak ia menanya, "Mana Yap Toako?"

atau ia melihat tiba-tiba alis In Hong berbangkit berdiri,

dengan pedangnya dia terus menikam.

"Encie Leng, aku, aku!" Sin Cu berteriak-teriak kaget, ia

pun segera mundur, atau "Plug!" ia tercebur ke laut Jiehay.

Itu waktu di kupingnya ia mendengar suara halus: "Jangan

takut... Jangan takut... Aku di sini!"

Sin Cu mementang kedua matanya. In Hong berdiri di

hadapannya. Kiranya ia jatuh dari pembaringan. Barusan ia

sudah bermimpi. In Hong mengenakan yahengie, yaitu

973

pakaian untuk keluar malam, tangannya mencekal pedangnya

yang tajam. Ia terkejut, hingga ia bersangsi ia masih

mengimpi atau sudah sadar.

"Di luar seperti ada orang," In Hong berbisik. "Kau jangan

kuatir, nanti aku pergi untuk melihat."

Si nona melihat daun jendela sudah terpentang, lantas dia

berlompat ke luar. Dia seperti tidak dapat mensia-siakan

tempo lagi. Sin Cu lantas berpikir. Ia mengarti sekarang

bahwa barusan ia sudah mimpi. Dalam kesunyian, ia

mendengar tindakan kaki bukan dari satu orang. Ia menduga

kepada orang-orang yang tak sembarang kepandaiannya

ringan tubuh.

"Mana dapat aku membiarkan encie Leng menempu

bahaya?" pikirnya. Maka ia lekas berdandan, dengan

membawa pedangnya, ia lari keluar untuk menyusul.

Sampai di gunung depan baru Sin Cu melihat bayangannya

In Hong. Ia lari terus. Setelah lewat setengah lie, di depan

tertampak samar-samar beberapa orang bagaikan bayangan.

Benar-benar mereka itu mahir ilmunya ringan tubuh. Ia heran,

tidak dapat ia menerka siapa mereka itu. Kalau mereka

bermaksud baik, kenapa mereka tidak datang secara

berterang? Kalau mereka berniat jahat, kenapa mereka kabur

pula, kenapa mereka tidak menempur Nona Leng?"

Tepat di waktu Sin Cu menduga-duga demikian, beberapa

bayangan dtu menghentikan larinya.

"Siapa kamu ?" terdengar tegurannya In Hong.

"Kami ialah sahabat-sahabat akrab dari Hok Thian Touw,"

menyahut seorang yang jangkung kurus. "Oh, Nona Leng,

benarkah kau tidak mengenali aku? Aku Hwee kielin Hek In

974

Tay. Bukankah pada lima tahun dulu kita pernah bertemu di

atas gunung Thian San di puncak tinggi sebelah selatan?

Mereka ini adalah saudara-saudara angkatku."

Pada lima tahun yang lalu itu, In Hong baru berumur lima

belas tahun. Samar-samar ia ingat orang jangkung kurus

sebagai sahabatnya Hok Thian Touw.

"Kalau begitu, kenapa kau datang malam-malam dan main

sembunyi-sembunyi?" ia tanya.

"Kami tidak hendak membikin kaget orang-orang lain,"

sahut Hek In Tay. "Eh, siapakah orang itu?" Ia menunjuk ke

arah Sin Cu.

In Hong segera menoleh.

"Dialah kakakku. Jikalau kau hendak bicara, bicaralah, tidak

ada halangannya."

Sin Cu dapat mendengar pembicaraan mereka itu, hatinya

menjadi lega.

"Kiranya kenalan-kenalannya encie Leng..." pikirnya. Ia

tidak mau lantas datang dekat, supaya ia tidak usah

mendengari pembicaraan mereka itu. Ia bahkan hendak

mundur pula tatkala ia mendengar pertanyaan keras dari In

Hong: "Apa? Kamu jadinya diperintah datang oleh Hok Thian

Touw? Dia di mana? Di mana?"

Nadanya suara itu nada dari orang sangat tertarik hatinya,

seperti seorang yang berdahaga sekali untuk suatu kabaran.

"Hok Thian Touw berada di suatu tempat di Siamsay,"

sahut si jangkung kurus Hwee kielin, si Kielin Api. "Dia minta

Nona suka pergi untuk menemui dia."

975

"Thian Touw ketahui aku berada di ini gunung, kenapa dia

tidak datang sendiri kepadaku?" In Hong menanya. "Apakah

dia sakit? Atau apakah dia terluka?"

"Letaknya tempat terpisah ribuan lie, tidak leluasa untuk

dia datang ke mari," sahut pula Hek In Tay. "Kalau nona

sudah pergi ke sana nanti kau akan ketahui sendiri sebabnya."

In Hong tertawa menyeringai.

"Letaknya tempat jauh ribuan lie, aku juga tidak leluasa

pergi kesana," ia menyahuti, menelad suara orang. "Untuk

menyuruh aku meninggalkan tempatku ini juga masih

memerlukan tempo beberapa hari guna mengatur sesuatu."

Memang semenjak dua tahun, In Hong sering berhadapan

sama tentara negeri yang hendak menumpas padanya, ia

telah dipandang sebagai satu berandal yang berbahaya, maka

itu, kalau ia pergi meninggalkan gunungnya, itulah sungguh

berbahaya untuk Huyong San. Ia pun tidak ikhlas

meninggalkan tentaranya dengan siapa ia telah hidup

bersama, senang dan susah, sebagai encie dan adik.

"Kalau begitu, benar sukar," Hek In Tay berkata pula.

"Thian Touw menanya kau, apakah kau masih ingat akan janji

lama?"

"Habis kenapa?"

"Sekarang ini dunia kacau, sekarang ini waktunya untuk

menyendiri meyakinkan ilmu pedang. Thian Touw

menanyakan kau, apakah kau masih menyimpan itu kitab ilmu

pedang?"

976

In Hong melirik. "Adakah ini kata-katanya Thian Touw

sendiri?"

"Dia mempunyakan surat yang dia tulis sendiri di sini.

Silahkan kau lihat sendiri."

Hek In Tay menyerahkan surat yang ia sebutkan itu.

Sin Cu melihat wajahnya In Hong ramai hingga dia menjadi

terlebih cantik dan manis. Maka maulah ia menduga tentang

hati si nona. Maka berkatalah ia di dalam hatinya: “Ini nona

gagah berpelangi merah, melihat surat kekasihnya, dia likat

bagaikan nona pengantin..."

Tangan In Hong bergemetaran sedikit ketika ia memegang

surat, untuk dibuka dengan perlahan-perlahan. Begitu ia

melihat, ia membaca dengan perlahan:

"Adik Hong, terimalah suratku ini seperti kita bertemu

sendiri... Adik Hong, terimalah suratku ini seperti kita bertemu

sendiri...bertemu sendiri..."

Mendengar itu, hampir Sin Cu tertawa. Bukankah lucu In

Hong ini, yang membacanya berulang-ulang surat kekasihnya

itu bagian pertama?

In Hong tidak membaca terus. Mendadak air mukanya

berubah menjadi sungguh-sungguh dan dengan mendadak

juga ia tertawa lebar.

"Benar saja Thian Touw telah menduga bahwa aku tidak

dapat segera berangkat maka dia telah mengutus kamu

beberapa tuan-tuan yang ilmu silatnya tinggi untuk datang

mengambil kitab ilmu silat itu untuk dibawa kepadanya. Ha,

sungguh sukar dicari orang yang demikian matang

pikirannya!"

977

"Sebenarnya ilmu silat kami biasa saja," berkata Hak In

Tay, "akan tetapi kami telah menerima baik permintaannya

saudara Thian Touw, terpaksa kami mesti melakukan

kewajiban kami, biarnya mesti membuang jiwa, tentu kami

akan antarkan kitab itu kepada saudara Thian Touw."

In Hong melirik, ia tertawa pula.

"Sungguh sahabat-sahabat yang baik!" ia berkata. "Kitab

pedang itu asalnya ada kepunyaan Keluarga Hok, sekarang

Thian Touw menghendaki itu, tidak dapat aku tidak

mengembalikannya, dan sekarang kamu yang mengantarkan,

itulah bagus sekali. In Tay, mari!"

Hek In Tay tercengang, ia mengawasi.

"Apakah kitab itu kau senantiasa bawa-bawa, Nona Leng?"

tanyanya.

"Ya," menyahut si nona, yang merogo ke dalam sakunya.

In Tay maju dua tindak. Sekonyong-konyong si nona

tertawa, berbareng dengan mana pedangnya terhunus, terus

dipakai menikam orang di depannya itu. Berbareng dengan

itu, tangan kirinya terayun, menerbangkan tiga biji Ouwtiap

piauw. Sebab dia bukannya mengeluarkan kitab hanya

menjumput senjata rahasianya itu.

In Tay kaget tetapi ia masih dapat berkelit, hanya ia kalah

sebat, pundaknya kena juga tertikam, syukur tulang piepeenya

tak sampai kena dibikin tembus.

"Kami bermaksud baik, kenapa kau menurunkan tangan

jahat?" In Tay berteriak.

978

In Hong berlompat, untuk menikam pula, hingga dua kali

beruntun.

"Ya, sungguh baik hatimu!" dia berkata, dingin. "Hm! hm!

Apakah kamu menyangka aku sebagai bocah enam tahun

yang lampau ketika aku masih belum mengarti apa-apa? Lekas

bilang, sebenarnya apakah kamu perbuat terhadap Thian

Touw? Kamu meniru tulisannya itu! Mana dapat kamu

mengelabui aku?"

In Tay berkelit terus.

"Kau lihatlah biar terang!" ia masih berkata. "Surat itu

tulisan tangannya Thian Touw sendiri! Mengapa kau bilang

surat tiruan?"

In Hong tertawa dingin.

"Kau masih mendustai" bentaknya. "Nanti aku bikin picak

matamu!"

Kali ini si nona menyerang dengan empat biji senjata

rahasianya.

Menyusul itu terdengarlah suara "traang!" beberapa kali

dan ke empat senjata rahasia itu terhajar hancur, oleh

seorang Uighur sahabatnya Hek In Tay. In Tay sendiri

menghunus senjatanya, sepasang poankoan pit, senjata mirip

alat tulis, dengan apa ia menangkis Cengkong kiam. Ia

menangkis dengan tangan kirinya sebab dengan tangan kanan

ia membalas menyerang, menotok ke arah buah dada. Ia

murka, karena ia pun berseru: "Sebenarnya kami memandang

kepada saudara Thian Touw! Apakah kau sangka kami jeri

terhadapmu? Perempuan ini tidak tahu aturan, mari kita

bereskan dia dulu!"

979

Dan ia menyerang pula. Kawannya In Tay ada tiga, dua di

antaranya orang-orang Uighur, yang masing-masing

bergegaman gembolan kuningan serta golok bulan sabit,

sedang yang ketiga bersenjatakan sepotong kongpian panjang

setombak, ketika dia menyerang, merabuh ke bawah, cambuk

itu memperdengarkan siu-ran angin keras. Yang terliehay

adalah In Tay sendiri, walaupun dia sudah terluka pundaknya,

sepasang pit-nya hebat sekali, senantiasa mencari jalan darah.

In Hong melayani dengan tabah, bahkan ia tertawa

panjang. Ia tidak mengambil mumat yang ia dikepung

berempat, ia bergerak ke segala penjuru dengan gesit sekali.

Kedua orang Uighur itu mengandal betul kepada senjatanya

masing-masing, yang berat, mereka berdaya akan membentur

pedang si nona, tetapi nona itu memperlihatkan

kelincahannya, jangan kata pedangnya, ujung bajunya pun tak

dapat dilanggar, bahkan pedangnya berkelebatan di muka

orang. Demikian ketika si nona berseru, si orang Uighur yang

memegang gembolan kena tertikam.

"Jangan mengadu jiwa!" In Tay berteriak. "Kurung saja

padanya!" Ia pun mendesak terlebih hebat, sepasang pit-nya

bergerak gesit ke kiri dan kanan.

Orang yang memegang kongpian berkelahi secara

renggang, ia menjauhkan diri kira-kira satu tombak. Cuma In

Tay yang mendesak rapat. Kedua orang Uighur itu pun tidak

merapatkan diri, mereka bersikap hendak meme-gat jalan

mundur lawannya.

Sin Cu menonton sejak tadi, kemudian ia menjadi tak

sabaran.

"Encie Leng, apakah kau hendak bikin picak si kurus ini?" ia

menanya. "Benarkah?"

980

"Benar!" In Hong memberikan penyahu-tannya.

"Baik!" berkata Sin Cu. "Tidak usah encie turun tangan,

nanti aku lebih dulu membikin buta mata kirinya!"

In Tay telah berjaga-jaga terhadap nona itu, hanya melihat

usia orang lebih muda daripada In Hong, ia tidak memandang

mata. Maka juga ia tertawa berkakak ketika ia mendengar

nona itu memperdengarkan suaranya, yang ia anggap omong

besar belaka.

"He, budak cilik!" ia membentak. "Tuan besarmu ini semua

ada ahli senjata rahasda, maka lihatlah siapa yang terlebih

dulu matanya picak!"

Dengan melindungi mukanya dengan sebelah senjatanya,

orang she Hek itu mendahulukan menyerang dengan panah

tangannya, yang dia sembunyikan di dalam tangan bajunya.

Sin Cu menyingkir dari penyerangan itu, sambil menyingkir

ia membalas, maka meluncurlah bunga emasnya, yang

cahayanya berkilauan.

Hek In Tay menangkis dengan poankoan pit, tetapi bunga

emas itu luar bisa, setelah tertangkis lalu berbalik menyambar

pula. Kaget In Tay, hendak ia menangkis pula seraya

bertindak mundur.

Justeru itu, In Hong maju mendesak, dengan jurus "Mega

melintang di gunung Cin Nia," dia membuatnya sepasang

poankoan pit musuh kena tertutup. Maka kimhoa menyambar

tanpa rintangan, dan benar saja, bunga itu menancap di mata

kiri orang!

981

Bukan main In Tay merasakan sakit, sambil menjerit keras,

ia menyerang dengan menimpuk dengan sepasang

senjatanya, atas mana In Hong berlompat mundur.

Nona ini masih dapat melihat tubuh orang roboh dan

menggelinding.

“Ini aku kembalikan panah tanganmu!" berseru Sin Cu

seraya menimpuk. Sebab tadi sambil berkelit, ia menanggapi

panah tangan orang she Hek itu.

Sebab In Tay bergulingan, panah tangannya itu gagal

mengenai tubuhnya. Kedua orang Uighur itu melihat bahaya,

mereka juga menyerang dengan senjata mereka seperti

caranya In Tay, habis mana mereka menjatuhkan diri untuk

menyingkir sambil menggulingkan diri juga.

Tinggallah satu musuh, yang bersenjatakan kongpian. Dia

pun hendak menyingkir tetapi dia kena dihalangi Sin Cu. Dia

adalah Ouw Hong, satu berandal kuda di tapal batas. Dia

gagah, melihat si nona masih sangat muda dan senjatanya

pun pedang, ia tidak memandang mata. Di lain pihak,

cambuknya panjang.

Maka itu, dengan berkelahi renggang, ia menyerang

bertubi-tubi. Hebat desiran cambuknya itu. Dia mengharap si

nona terluka, atau sedikitnya orang membuka jalan untuknya.

Sin Cu tidak mengasi dirinya dipermainkan. Melayani musuh

itu, ia keluarkan ilmu silatnya "Menembusi bunga mengitarkan

pohon," dengan lincah ia bergerak-gerak menyingkir dari

setiap ujung cambuk.

Akhirnya, Ouw Hong bercekat sendirinya. Ia tidak

menyangka si nona ada demikian liehay. Karena ini ia memikir

untuk mengangkat kaki saja. Ia mau segera mengundurkan

982

diri. Tapi untuknya sudah kasep. Sin Cu dengan berani

mendesak rapat, hanya dengan dua kali berkelebat

pedangnya, pedang Cengbeng kiam itu telah memapas kutung

cambuk orang hingga menjadi tiga potong, sesudah mana

dengan tikaman "Ular putih memuntahkan bisa," ia menikam

tenggorokan musuh itu.

"Tahan, enciel" berseru In Hong seraya tertawa. "Kasilah

dia hidup, hendak aku menanyakan keterangannya!" Sembari

berkata begitu, ia lompat akan menotok jalan darahnya Ouw

Hong.

"Suratnya Hok Thian Touw itu, bukankah kamu yang

memalsukannya?" Nona Leng menanya dengan bengis.

“Itu bukan urusanku," sahut Ouw Hong. “Itulah pekerjaan

Hek Toako."

"Kenapa kamu dapat meniru tulisannya Thian Touw," In

Hong menanya pula.

"Hek Toako telah memancing seorang bekas suya dari

Liang-ciu, dengan menggunakan tempo satu bulan, bisalah si

suya meniru tulisan tangan orang," Ouw Hong menerangkan.

In Hong tertawa dingin.

"Sungguh hebat kamu berpikir," katanya. "Bagaimana

dengan Thian Touw? Dia sebenarnya ada di mana? Cara

bagaimana kamu dapat mencuri suratnya untuk ditiru

tulisannya itu?"

"Hok Thian Touw..." kata si berandal kuda perlahan, "Hok

Thian Touw sudah mati..."

In Hong kaget hingga mukanya menjadi pucat.

983

"Mati!" teriaknya. "Kenapa dia mati?"

"Dia dibunuh Hek In Tay," Ouw Hong menjawab pula.

Kembali In Hong tertawa dingin.

"Dengan kepandaiannya itu In Tay dapat membinasakan

Thian Touw!" katanya. "Hm! Kau ngaco belo? Apakah

maksudmu dengan mendusta?"

Bergeraklah dua jari tangan si nona, mengancam ke kedua

biji mata si berandal.

"Tahan, ceecul" menjerit Ouw Hong. "Nanti aku omong

terus terang!"

"Kau bicaralah!" si nona berkata dengan mata mendelik.

"Asal kau mendusta, akan aku kutungi lidahmu!"

"Pada suatu hari Hok Thian Touw itu di kaki bukit Hoasan

telah bertemu sama Taybok Sinlong Hamutu," menerangkan

Ouw Hong. "Hamutu hendak merampas kitab ilmu pedang.

Keduanya jadi bertempur, keduanya sama-sama mendapat

luka. Menggunai saat orang terluka, Hek In Tay mengusir

Taybok Sinlong, kemudian dia meminta kitab pedang kepada

Thian Touw, katanya sebagai pembalasan budi. Thian Touw

menolak. Karena ini, mereka jadi berkelahi. Karena

keterlepasan tangan, Hek Toako dapat menotok Hok Thian

Touw, kemudian hendak ia menolongi tetapi, sudah kasep. Ia

menyesal pun tidak berguna."

Taybok Sinlong Hamutu itu si Srigala Sakti Dari Gurun Pasir

adalah satu hantu di tapal batas, dan keterangannya Ouw

984

Hong itu agaknya masuk di akal. Mendengar itu, In Hong

kaget bukan main. Mendadak ia memuntahkan darah.

Sin Cu kaget, ia menubruk untuk pepa-yang sahabatnya

itu.

"Encie Leng, sabar!" ia berkata, menghibur. "Mari kita

menanya dulu biar jelas."

Baru Nona Ie berkata demikian, atau mendadak kupingnya

mendengar suara tubuh roboh, tatkala ia menoleh, ia

menampak Ouw Hong bergulingan ke bawah gunung. Sebab

berandal ini, yang dapat membebaskan dirinya sendiri, sudah

lantas melarikan diri.

Dalam kagetnya Sin Cu hendak mengejar musuh itu, tetapi

In Hong, yang mandi air mata, telah berseru: "Thian Touw

mati! Tidak, aku tidak percaya!"

"Memang, tidak seharusnya kau percaya!" Sin Cu bilang.

"Ya, pikiranku kalut, otakku tidak mau dengar kata!" kata

si Nona Leng. "Aku akan mendengar kau, encie yang baik, kau

bicaralah."

Sin Cu tahu bagaimana harus memperlakukan orang.

"Encie, kau tutur-kanlah," ia berkata, halus.

In Hong mengangkat kepalanya, ia memandang salju di

puncak gunung, yang ia menganggapnya seperti gunung

Thian San, dan di dalam sinarnya salju itu seperti berbayang

tubuhnya Thian Touw...

"Kita kedua keluarga Leng dan Hok bersahabat turun

temurun," ia berkata, memulai. "Kita sama-sama berasal dari

985

Kanglam dan bertetangga juga. Kira-kira seratus tahun yang

lampau, ialah di akhir kerajaan Goan atau di permulaan

kerajaan Beng, selagi jago-jago berbangkit bangun

memperebuti kota-kota dan daerah, hingga Tionggoan

menjadi kacau sekali dan rakyat menderita, kita kedua

keluarga mengungsi ke Hweekiang yang jauh itu. Kita kedua

keluarga lalu diikat dengan pernikahan satu dengan lain.

Sampai kepada ayahku dan pamanku, ayah mempunyai cuma

aku seorang anak perempuan dan engku Hok Heng Tiong juga

mempunyai Thian Touw yang menjadi kakak misanku itu.

Ayah menutup mata siang-siang, dari itu aku menumpang

tinggal pada engku, yang merawatku hingga besar. Kedua

keluarga kita memang keluarga yang mengarti ilmu silat,

maka juga engku Heng Tiong berhasil mewariskan ilmu silat

kedua keluarga. Dia gagah dan berani, di masa mudanya

pernah dia merantau ke Tionggoan, untuk mengumpulkan

ilmu silat pedang dari pelbagai partai. Ketika dia mendapat

kenyataan Tionggoan masih diganggu peperangan, dia pulang

ke Thian San untuk hidup menyendiri. Di sini dia membangun

partai persilatan Thian San Pay. Dia sudah mencoba

mengumpulkan pelbagai ilmu silat, hingga rambutnya putih,

dia masih belum puas, tapi dia tidak putus asa, dia bekerja

terus. Rupanya dia terlalu bekerja keras, belum berumur lima

puluh tahun, dia menutup mata. Dia memesan Thian Touw

untuk melanjuti usahanya itu, memesan juga untuk semua

turunannya meyakinkan terus, supaya Thian San Pay berdiri

sebagai pengumpul ilmu silatnya pelbagai partai."

Ketarik hati Sin Cu mendengar keterangan itu.

"Hebat semangatnya Hok Heng Tiong," pikirnya, "Dia dapat

disamakan Gie Kong yang hendak memindahkan gunung.

Kalau Thian Touw masih hidup, aku nanti minta suhu

membantu hingga dia mencapai cita-cita leluhurnya itu."

986

Habis hening sebentar, In Hong melanjuti ceritanya: "Ketika

engku menutup mata, usiaku baru dua belas tahun. Thian

Touw lebih tua empat tahun. Dasarnya ilmu silatku adalah

engku yang menanamnya, tetapi ilmu silat pedangnya aku

dapatkan dari Thian Touw. Kita sama-sama tidak

mempunyakan orang tua, kita hidup bersama melebihkan

rapatnya saudara-saudara kandung. Thian Touw itu bagus

segala apanya, dia polos dan sederhana seperti kau punya Yap

Toako itu, cuma semangatnya rada besar, dia tidak sudi untuk

selama-lamanya mendekam di Thian San. Sama sekali engku

telah mengumpul kitab ilmu silat dua belas partai, sedang

sebenarnya, semua partai ada tiga puluh enam, maka itu, ia

baru mendapatkan satu per tiga bagian. Thian Touw hendak

pesiar, untuk mewujudkan cita-cita ayahnya itu. Kalau

sebegitu jauh dia belum juga pergi merantau, itulah

disebabkan usiaku masih terlalu muda. Empat tahun telah

lewat tatkala pangeran dari Watzu memimpin tentara

menyerang Hweekiang hingga bagian selatan dan utara dari

Thian San menjadi tidak aman. Karena itu pada suatu hari

Thian Touw mengajak aku pulang ke Tionggoan, tempat asal

kita. Ketika itu aku ingat keindahannya Tionggoan.

Sebenarnya ayahku memberi nama Bok Hoa kepadaku,

maksudnya supaya aku jangan melupakan Tionggoan. Karena

itu, aku setuju ajakan itu."

"Oh, begitu..." kata Sin Cu perlahan.

"Sekarang kau tahu, encie, kenapa begitu melihat surat

Thian Touw aku ketahui kepalsuannya," berkata pula In Hong.

"Nama In Hong aku pakai semenjak aku tiba di Tionggoan ini,

Thian Touw tidak ketahui namaku ini. Ia selalu memanggil aku

Adik Hoa, Adik Hoa..."

"Encie berjalan berdua, kenapa encie berpisah

daripadanya?" Sin Cu menanya.

987

"Kamu orang Tionggoan mana kenal hebatnya gurun pasir,"

menyahut In Hong. "Gurun itu luas seperti tak ada ujung

pangkalnya. Kita jalan sepuluh hari atau setengah bulan,

kadang-kadang kita belum sampai kepada tujuan kita.

Demikian kita terpisah di tengah-tengah gurun. Itu hari kita

kehabisan air, lantas Thian Touw pergi ke sebuah gunung kecil

akan mencari sumber air. Hari itu langit terang, bukit pun

terletak dekat. Aku letih, aku membiarkan dia pergi seorang

diri. Apa lacur, seperginya dia, datanglah angin besar,

membuat pasir beterbangan. Di jarak sepuluh tindak, tidak

dapat kita melihat satu pada lain. Aku kaget, aku lari-larian

untuk menyusul Thian Touw, tetapi aku salah jalan, makin

lama aku nyasar makin jauh. Akhirnya aku roboh terdampar

angin. Ketika aku sadar sendirinya, aku lihat hanya pasir

bertumpuk-tumpuk bagaikan bukit-bukit kecil. Bukit yang

dipergikan Thian Touw tidak nampak pula. Masih untung

untukku, aku bertemu sama rombongan saudagar gurun pasir,

aku ikut mereka keluar dari gurun pasir itu. Thian Touw

hendak pergi ke Tionggoan, aku lantas menuju ke mari. Sejak

itu beberapa tahun sudah lewat, tidak pernah aku mendengar

halnya Thian Touw, sampai datanglah hari ini. Inilah warta

pertama untukku. Aku menyaksikan kabar ini, aku tidak tahu

ia benar sudah mati atau masih hidup..."

Sin Cu mendengeri dengan pikiran bekerja keras.

"Aku lihat dia gagah dan bersemangat, siapa tahu, hatinya

pun lemah juga," ia berpikir. "Dia mempunyakan Thian Touw

yang gagah, yang dia buat andalkan, yang dapat dia

memikirkannya, umpama kata toh terjadi hal tidak beruntung

bagi Thian Touw itu, tidaklah kecewa hidupnya. Tapi aku..." Ia

menjadi berduka sendirinya. Ia pun hidup sebatang kara,

ayahnya terfitnah dan terbinasa, sekarang ia hidup sendirian,

belum mempunyai andalan... Maka ia mengasihani In Hong

berbareng ia memikirkan nasib sendiri...”

988

In Hong melanjuti ceritanya: "Ketika kita berangkat

bersama dari Hweekiang, Thian Touw titipkan kitab ilmu silat

engku, yang terdiri dari dua belas jilid, katanya untuk aku

yang menyimpannya. Pernah secara bergurau ia bilang,

umpama kata satu hari kita ngalami malang dan berpisahan,

ia pesan untuk aku meyakinkannya sendiri. Ia sendiri,

bilangnya, sudah paham semua. Ia kata juga bahwa aku

dapat melangsungkan cita-cita engku. Siapa nyana,

berguraunya itu sekarang menjadi kenyataan. Ia kata ia sudah

paham isi kitab, ini pun salah satu sebab kenapa aku lantas

ketahui kedustaannya surat dari In Tay. Bukankah Thian Touw

tak membutuhkan lagi kitab ilmu pedang itu? Kemudian,

ketika aku tiba di Tionggoan, aku mendapatkan keamanan

tetap terganggu, di sini rakyat bersengsara melebihkan

penduduk Hweekiang. Seorang diri aku merantau, tanpa

merasa aku menjadi seorang kasar. Aku telah tolongi sejumlah

anak-anak perempuan yang bercelaka itu, tetapi itu bukan

cara yang baik, maka akhirnya aku membangun sarangku ini,

angkat diriku menjadi ceecu. Aku percaya, jikalau Thian Touw

mengetahui sepak terjangku, dia pasti menyetujuinya. Ah,

sayang aku tidak bakal bertemu pula dengannya..."

"Hatimu mulia, encie, Thian pasti akan melindungi kau dan

akan membuat kamu nanti bertemu pula satu sama lain," Sin

Cu menghibur.

“Itulah pengharapanku," In Hong tertawa sedih, "Hanya

aneh rombongan In Tay itu. Kenapa mereka ketahui kitab

berada di tanganku? Kenapa mereka ketahui tulisannya Thian

Touw. Maka itu aku kuatir benar-benar Thian Touw terancam

bahaya..."

Tanpa merasa, air mata si nona mengalir turun. Sin Cu

bingung. Sukar untuk menghiburnya.

989

"Kedukaan dapat membuat orang celaka," katanya

kemudian. "Di depan matamu, encie, ada satu usaha besar,

maka itu baik kau tenangkan diri dan ingat usahamu ini. Aku

harap encie bisa menjaga kesehatanmu."

Kembali In Hong tertawa sedih. Habis itu, benar ia nampak

tenang.

"Aku mengarti, encie ," katanya, sungguh-sungguh. "Kau

baik sekali! Kaulah yang mengetahui hatiku. Aku tidak punya

kakak atau adik, aku anggap Thian Touw sebagai kakakku,

maka itu sekarang dan selanjutnya, aku pun ingin pandang

kau sebagai saudaraku!"

“Inilah yang mengharapnya pun aku tidak berani!" sahut

Sin Cu, yang menjadi girang sekali.

Mereka lantas saling mengasi tahu umur mereka. Nyata In

Hong lebih tua dua tahun, maka ia menjadi kakak. Untuk

mengangkat saudara, mereka gunai tanah sebagai gantinya

hio. Lalu Sin Cu memanggil "Encie1." dan In Hong memanggil

"Adik!" Upacara sangat sederhana itu ditutup dengan

bercucurannya air mata mereka saking terharunya hati mereka

itu, saking girang di akhirnya.

Tidak lama setelah itu, mereka melihat Seng Lim

mendatangi, keluar dari antara pohon bwee yang lebat.

"Apakah tidak terjadi sesuatu?" anak muda itu menanya.

"Tentara-mu tidak melihat kau, nona, dan mereka mendengar

banyak tindakan kaki, mereka jadi ribut sendirinya."

"Tidak apa-apa!" menyahut In Hong sambil tertawa. Siangsiang

ia sudah menepas kering air matanya. "Malam ini indah,

bersama Nona Ie ini aku jalan-jalan ke sini. Kalau mereka

990

bingung, baik aku lantas pulang. Karena malam permai, kau

sendiri baiklah menemani nona ini menggadanginya sebentar."

Ia berkata seraya terus bertindak pergi. Sin Cu hendak

mencegah tetapi sudah tidak keburu. Sejenak itu, hati nona

ini berdenyutan.

"Sungguh kamu gembira sekali!" berkata Seng Lim tertawa.

Sin Cu berdiam, ia ingat kebaikannya In Hong. Ia juga

mengagumi nona itu, yang hatinya kuat, yang dapat

mengatasi penderitaannya.

Seng Lim bertindak mendekati. Ia melihat orang tunduk,

samar-samar ia mendapatkan orang sering melirik kepadanya,

maka mukanya menjadi merah sendirinya. Ia mundur dua

tindak.

"Nona Ie, kau tengah memikirkan apa?" ia menanya.

Tiba-tiba si nona mengangkat kepalanya.

"Yap Toako," katanya, "bagaimana kau lihat ceecu ini?"

Seng Lim melengak, lalu ia tertawa.

"Dia gagah dan pintar," ia menyahut. "Dialah wanita sejati,

wanita jantan!"

Hati si nona tergerak. Ia membuat main cabang dan daun

bwee.

"Apa katanya Leng Ceecu kepadamu?" Seng Lim menanya.

"Tidak apa-apa. Eh, Yap Toako, aku ingin tanya kau satu

hal."

991

"Silahkan."

"Orang dulu bilang, dua perasaan saling suka, keras emas

atau batu, benarkah itu?"

Air mukanya Seng Lim merah hatinya goncang.

"Begitulah katanya orang dulu. Umpama Ciok Eng Tay,

yang sesudah mati menjadi kupu-kupu, atau Beng Kiang Lie

yang menangiskan Tembok Besar. Perasaan atau cinta mereka

itu dapat menggeraki langit dan bumi. Itu dia yang dibilang

keras seperti emas dan batu. Kau baca lebih banyak buku dari

aku, nona, kau mengarti lebih banyak lagi."

"Orang dulu demikian, bagaimana orang jaman sekarang?"

Seng Lim bersenyum.

"Aku lihat, dulu dan sekarang sama saja."

"Tapi toh ada bedanya dengan perbuatan orang yang

bersangkutan sendiri..."

"Memang, siapa cocok satu pada lain, di antara mereka

baru ada cinta."

Sin Cu berpikir.

"Diumpamakan orang menyinta satu kepada lain, lalu satu

sebab membikin mereka berpisahan, terpisahnya jauh, kabar

ceritanya tidak ada, tak tahu juga sampai kapan mereka bakal

bertemu pula, kalau begitu, pantas atau tidak apabila hati

Selagi mengangkat saudara, Leng In Hong dan Ie Sin Cu

melihat Seng Lim mendatangi, keluar dari pohon bwee yang

lebat. mereka tak berubah sampai di akhirnya?"

992

Seng Lim heran. Ia tidak ketahui hal ikhwalnya In Hong. Ia

pikir: "Kiranya si nona sangat jatuh hati kepada Keng Sim,

kalau begitu tak boleh aku lancang... Maka sambil tertawa

tawar ia menyahut: “Itulah bukan soal pantas atau tidak,

itulah soal cintanya. Menurut aku, setelah mereka saling

menyintai, pasti hati mereka tidak berubah."

"Bagaimana kalau salah satu pihak telah menutup mata?"

"Mana orang muda demikian gampang mati? Kau bicara

dari hal siapa?"

Pemuda ini menjadi heran.

"Aku lagi bicara saja, Yap Toako. Adat peradatan kita

membilang, wanita itu wajib mengikuti suaminya sampai

di hari akhirnya, tetapi kalau mereka belum menikah dan bakal

suaminya sudah mati lebih dulu, apakah dia mesti tetap

bersetia pada bakal suaminya itu?"

Melihat orang bicara dengan sungguh-sungguh, Seng Lim

tidak berani omong sembarangan.

“Ini pun terserah kepada orang yang bersangkutan sendiri.

Kalau dia mau bersetia, dia setia terus, kalau tidak, dia boleh

berubah hatinya."

"Menurut kau, toako, mana lebih baik, tetap setia atau

berubah?"

"Kalau orang itu diumpamakan aku, setelah aku mati dan

aku ketahui halnya, aku pasti mengharap kekasihku itu

mendapatkan orang yang lebih baik daripada aku," sahut Seng

Lim. “Inilah untuk menjaga jangan dia menjadi sebatang kara

993

dan kesepihan hidupnya. Eh, mengapa malam ini kau

menanyakan urusan seaneh ini?"

Si nona tertawa.

"Terima kasih untuk keteranganmu ini," katanya. "Kau

membuatnya hatiku terbuka. Benar, dia tak dapat dibikin

sebatang kara dan sepih hidupnya!..."

Seng Lim menjadi terlebih heran.

"Eh, kau bicara dari hal siapa?" ia mananya.

"Dari halnya satu encie-ku yang baik. Nanti kau ketahui

sendiri."

Seng Lim tidak usilan, meskipun ia heran, ia tidak menanya

lebih jauh. Ia hanya mengawasi si nona, yang memandang ke

arah jauh, agaknya nona itu berduka berbareng girang.

"Ah, di sini dingin, dingin sekali..." kata si nona kemudian.

"Memang hawa udara di sini tak dapat dibanding dengan

hawa udara di Kunbeng," berkata Seng Lim.

"Coba bilang," mendadak si nona kata, "Tiat Keng Sim itu

bakal kembali atau tidak?"

Seng Lim heran. Itulah pertanyaannya kepada si nona,

sekarang di pakai untuk menanya padanya. Ia menyesal,

tetapi ia menjawab: "Tentang Tiat Kongcu, kau mengetahui

lebih dalam daripada aku. Benar, hawa dingin sekali, mari kita

pulang."

Pemuda ini tidak ketahui hati si nona, ia menyangka orang

tak dapat melupakan pemuda she Tiat itu, Sin Cu dapat

994

menerka Seng Lim menduga tetapi sesaat itu ia tidak hendak

memberikan penjelasannya.

Besoknya, setelah Tiauw Im Hweeshio memperoleh obat

pemunah dari Han Cin Ie dan ia berhasil mengobati semua

orang Kaypang yang terluka, ia mendaki gunung, untuk

bertemu sama Leng In Hong dan lainnya. Di situ dilakukan

pembicaraan soal keberangkatan tentara wanita dari Huyong

San ini untuk menggabungkan diri dengan tentara rakyat di

bawah pimpinan Yap Cong Liu.

In Hong berduka, halnya itu cuma Sin Cu seorang yang

mendapat tahu, tetapi ia dapat menguati hati, ia tidak

memberi kentara dari kedukaannya itu. Ia mencoba bersikap

seperti biasa. Di tengah jalan, Sin Cu sengaja mengatur

dengan diam-diam agar nona itu berjalan sama-sama Seng

Lim. Keduanya bicara secara umum, karena keduanya tidak

mengetahui akalnya Nona Ie. Bicara dari hal ilmu perang,

keduanya cocok sekali satu dengan lain. Kapan Sin Cu

memandang mereka berdua, mendadak ia membayangi pula

impiannya. Ia dapat merasa Seng Lim dan In Hong adalah

orang-orang mirip pohon tayceng. Ia girang dan masgul,

masgul seorang diri, tanpa In Hong dan Seng Lim

mengetahuinya.

Setengah bulan kemudian rombongan tentara suka rela ini

tiba di pusat tentara rakyat di Ciatkang. Sin Cu berduka kapan

ia mengingat jauh ke depan, ingat hari-hari yang telah lalu.

"Dulu hari di Tay-ciu," berkata Seng Lim tertawa, "kaulah

satu-satunya pendekar wanita, sekarang kau dikawani oleh

Leng Ceecu serta tentara-nya, maka itu lain kali kau tidak

usah menyamar lagi sebagai seorang pemuda!"

Sin Cu bersenyum walaupun hatinya pepat.

995

Itu waktu terlihat satu pasukan tentara mendatangi ke arah

mereka, yang menjadi pemimpin masing-masing ada seorang

pria dan seorang wanita. Mereka itu ialah Seng Hay San dan

Cio Bun Wan.

Heran Seng Lim, hingga ia berkata: "Aneh, kenapa mereka

sudah lantas mendapat kabar hingga mereka dapat ketahui

hari ini kita bakal tiba di sini?" Ia berkata begitu karena

menyangka Pit Keng Thian mengutus pasukan untuk

menyambut mereka.

Dari jauh-jauh Cio Bun Wan sudah lantas mengenali Sin Cu,

maka itu ia kaburkan kudanya, hingga ia lantas sampai kepada

Nona Ie, tangan siapa ia jabat keras-keras.

"Encie Sin Cu, kau pulang asalmu, kau bertambah cantik!"

memuji Nona Cio itu. "Apakah kau bertemu sama aku punya

Tiat Suko?"

Nona Ie mengangguk.

"Panjang untuk menutur," sahutnya, "tetapi sekarang ia

berbahagia berdiam di istana Bhok Kokkong di Kunbeng,

hingga tak usah kau menguatirkan-nya, tak usah kau

memikirkannya lagi. Bagaimana ayahmu?"

"Semenjak peristiwa itu malam, sampai sekarang ayah

belum pulang," menyahut Bun Wan.

Sin Cu berdiam, air mukanya guram. Ketika kemudian ia

mengangkat kepala, ia lihat Seng Hay San dan Seng Lim

tengah bicara dengan tangan dan kakinya bergerak-gerak,

melihat wajahnya, dia tidak puas. Ia pun mengawasi Bun

Wan, yang dari kerutan alisnya nyata dia berduka.

996

"Apakah Yap Tongnia baik?" Sin Cu menanya. Ia ingat

suatu apa. "Bukankah kamu datang ke mari untuk menyambut

kami?"

"Kami dititahkan Pit Toaliongtauw untuk pergi berperang,"

menjawab Nona Cio. "Hm! Hm! Jikalau kami tidak memandang

kepada Yap Tongnia, tidak nanti kami suka mentaati titahnya!"

***

Ie Sin Cu tertawa.

"Tentara rakyat sudah bergerak, mana dapat kita luput dari

peperangan?" kata ia.

"Kita bukannya takut berperang, hanya medan perangnya

tak terpilih tepat," berkata Cio Bun Wan.

"Bagaimana?"

"Tentara kita terdiri dari kaum nelayan," Seng Hay

menjelaskan, "dari Tayciu kita dipindahkan ke Un-ciu, selama

setahun lebih kita berperang di air, saban-saban kita beroleh

kemenangan, sekarang kita harus berkelahi di tanah datar,

kita pun mencil sendiri dan masuk ke perdalaman. Kita

dititahkan maju ke Sianggiauw, Kangsee. Bukankah itu tak

tepat, bahkan melanggar pantangan ilmu perang?"

"Laginya dengan ke-barangkatan kita. Unciu menjadi

kosong"" menambahkan Bun Wan. "Umpama kata tentara

negeri menyerang dengan ambil jalan air, berbahayalah kota

itu."

Seng Lim mengerutkan kening.

997

"Pit Kheng Thian mengarti baik ilmu perang," ia berkata,

"tempo dulu ia masih menjadi berandal di Shoatang, tak

kurang daripada seratus kali ia bertempur sama tentara

negeri, baik pertempuran kecil maupun pertempuran besar, ia

selalu menang, maka kenapa ia mengatur begini rupa?

Pernahkah kamu bicarakan ini dengan pamanku?"

"Sudah. Tapi Pit Kheng Thian telah mengeluarkan titahnya,

tak mau ia menarik pulang. Dua kali Yap Tongnia bicara, tidak

ada hasilnya, akhirnya ia menasihati kami untuk menurut saja,

guna mencegah bentrokan. Yap Toako, sekarang kau pulang,

coba kau tolong omongkan. Sebenarnya kami tidak ingin

meninggalkan kampung halaman kami..."

"Baik, nanti aku menemui Pit Kheng Thian," menyahut

Seng Lim. "Cuma titah telah dikeluarkan, dalam ketentaraan,

aturan yang dimuliakan, maka baiklah kamu bekerja terus.

Jikalau aku berhasil bicara dengan Pit Kheng Thian, nanti aku

mengirim warta cepat untuk menarik pulang pada kamu."

Seng Lim bersama Sin Cu pulang ke markas besar. Di sana

Pit Kheng Thian dan Yap Cong Liu lagi berunding, kapan ia

mendengar kabar kembalinya mereka, lekas-lekas ia keluar

menyambut.

"Yap Laotee, banyak capai!" katanya, tertawa. "Pergi kau

beristirahat dulu! Ah, Nona Ie, kau pun pulang! Aku memang

lagi memikir untuk membangun satu pasukan wanita,

pulangmu ini bagus sekali." Matanya lantas melihat semua

orang.

Pek Beng Coan lantas mengajar kenal: “Inilah ceecu Leng

In Hong dari gunung Huyong San di Kangsee!"

Kheng Thian mengangkat tangannya, akan memberi

hormat pada In Hong.

998

"Sudah lama aku mendengar nama besar dari Leng Ceecu."

katanya.

In Hong tertawa.

"Aku pun telah mendengar namamu!" sahutnya. "Kau telah

mengirim orang merampas piauwnya Han Cin Ie, cara yang

kau pakai hebat sekali, hingga aku tak dapat menerkanya

bahwa itulah perbuatannya Toaliongtauw dari delapan belas

propinsi yang namanya kesohor di kolong langit ini!"

Selagi mereka berbicara, mereka telah sampai di dalam.

Yap Cong Liu mendapat dengar perkataannya Nona Leng itu.

"Apa?" tanyanya. "Siapakah yang merampas piauw-nya

Han Cin Ie?"

Parasnya Kheng Thian berubah, tetapi ia menyahuti, secara

tawar.

"Akulah yang mengirim orang untuk merampasnya," ia

mengakui. "Piauw itu ada keperluannya tentara negeri di

Ouwpak. Ah, Goan Kiong, berhasilkah kau merampas piauw

itu?"

"Pit Toaliongtauw, siauwtee datang untuk memohon maaf!"

Seng Lim mendahului Pit Goan Kiong menyahut.

Kheng Thian heran. Ia menentang kedua matanya.

"Untuk apakah?" ia tanya.

"Oleh karena siauwtee telah membayar pulang piauw itu."

Seng Lim menjelaskan.

999

"Sepuluh laksa serdadu negeri itu, tanpa rangsum, bakal

mencelakai rakyat jelata. Karena kita menyebut diri tentara

rakyat, maka untuk bertindak kita harus melihat salatan."

"Sungguh murah hatimu!" kata Kheng Thian yang tertawa

dingin.

"Pembilangannya Seng Lim beralasan," berkata Cong Liu.

"Kita ada rakyat jelata, kita berperang untuk rakyat jelata,

sudah tentu paling dulu kita mesti melindungi kepentingan

rakyat jelata juga. Laginya piauwsu tua itu seorang laki-laki

sejati, tak tega hatiku kalau karena piauw itu ia mesti

mengurbankan rumah tangga dan mungkin jiwanya juga."

Wajahnya Kheng Thian menjadi gelap sejenak, kemudian ia

tertawa lebar.

"Yap Laoteel" katanya, "kau muda dan gagah,

pandanganmu pun jauh, aku kagum untukmu! Tentang piauw

itu, aku tidak hendak menarik panjang, sudah dilepaskan,

sudah saja. Bagaimana tentang kepergianmu ke Tali,

dapatkah kau bertemu dengan Thio Tan Hong? Apa katanya

dia? Dan mana itu peta, sudah didapat atau belum?"

"Thio Tayhiap pun menyampaikan hormatnya untuk

paman," berkata Seng Lim, menyahuti. "Peta itu ada di sini."

Tidak puas Kheng Thian mengetahui Tan Hong cuma

memperhatikan Cong Liu, tetapi ia tidak membilang suatu apa,

hanya ia mengulurkan tangannya guna menyambuti peta dari

tangan Seng Lim itu.

Justeru tangan orang diulur, Sin Cu berkata dengan cepat:

"Peta guruku ini ada untuk Yap Tongnia."

1000

Seng Lim tercengang, akan tetapi hanya sejenak, ia terus

berpaling kepada pamannya kepada siapa ia serahkan peta

itu. Parasnya Kheng Thian menjadi bermuram durja, saking

mendongkolnya. Ia baru hendak mengasi dengar suaranya,

ketika Cong Liu menoleh kepadanya.

"Pit Laotee, kau terimalah ini!" katanya sambil tertawa. Ia

pun mengangsurkan peta itu, yang ia baru terima dari

keponakannya.

Kheng Thian segera membeber peta itu.

"Kenapa ini hanya peta lima propinsi di Kanglam?" ia

bertanya.

"Karena maksudnya Thio Tayhiap supaya kita jangan

terburu napsu untuk maju," Seng Lim menerangkan. "Kalau

kita dapat melindungi wilayah Kanglam dan hidup bersama

rakyat sambil beristirahat, itu artinya kita membangun dasar

untuk tak dapat dikalahkan."

Kembali wajahnya Kheng Thian menjadi suram. Ia sangat

tak setujui sikap menanti itu. Sebelum ia sempat membuka

mulut, Seng Lim sudah berkata pula.

"Barusan di luar tangsi aku bertemu sama Seng Hay San,

katanya Pit Toaliongtauw mengirim ia ke Sianggiauw.

Benarkah itu?" '

"Habis kenapa?"

"Pasukannya Seng Hay San itu terlatih untuk peperangan di

air, sekarang ia di kirim ke tanah pegunungan, aku lihat itu

kurang tepat," menjawab Seng Lim.

1001

"Laginya menurut pandangannya Thio Tayhiap,

memperkuat Kanglam ada tindakan paling utama, kalau kita

memecah tenaga, untuk merampas daerah, Tayhiap kuatir kita

nanti diserbu musuh!"

"Hm!" Kheng Thian mengasi dengar suaranya yang dingin.

"Thio Tayhiap, Thio Tayhiap. Kedudukan Toaliongtauw ini

toh bukannya Thio Tan Hong yang mendudukinya!"

Sin Cu gusar mendengar itu.

"Pit Kheng Thian, apa kau bilang?" ia menanya. Tidak bisa

si nona mengendalikan diri lagi. Tidakkah gurunya, yang ia

puja itu, telah diperhina?

Kheng Thian memandang si nona dengan mata mendelik,

setelah itu ia menoleh kepada Yap Seng Lim.

"Thio Tan Hong banyak sekali pendapatnya!" katanya.

"Kenapa dia tidak datang sendiri ke mari?"

"Karena sekarang ini Thio Tayhiap lagi mengantar puteri

Iran ke kota raja," si anak muda menjawab.

Kembali Kheng Thian mengasi dengar tertawanya yang

dingin.

"Pada sepuluh tahun dulu Thio Tan Hong pergi menyambut

kaisar dari negera Watzu," katanya, "dan sekarang ia pergi

pula ke kota raja menghadap sri baginda! Ha, tentulah

bagiannya ada pangkat tinggi dan kebahagiaan!"

Sin Cu murka sekali hingga ia merabah gagang pedangnya.

1002

"Jikalau guruku kemaruk sama kedudukan tinggi, negara

Beng ini siang-siang sudah menjadi kepunyaannya Keluarga

Thio!" ia berkata keras. "Mana ada bagianmu si orang she

Pit!"

Menampak demikian, Cong Liu segera maju sama tengah.

"Thio Tayhiap bekerja untuk rakyat jelata, pasti dia

bukannya seorang yang kemaruk sama kedudukan agung!" ia

menerangkan. "Ah, nona Ie, kau kurang sabar..."

Pit Kheng Thian tertawa.

"Nona Ie masih sangat muda, mustahil aku hendak

menentangi dia?..."

Hatinya Sin Cu masih panas tetapi ia ingat Kheng Thian

pernah melepas budi sudah mengubur jenazah ayahnya, maka

ia berdiam. Cuma di dalam hatinya, ia kata: "Karena budimu

itu, baiklah, aku tidak akan melayani padamu!"

"Thio Tan Hong memang seorang pandai," berkata pula Pit

Kheng Thian, "akan tetapi ia berada jauh di Inlam Selatan,

mana dia ketahui urusan dalam pasukan perang? Tentara

negeri seratus lipat lebih besar daripada pasukan perang kita,

jikalau kita tidak menyerang untuk merampas tempat atau

kota, untuk lebih dulu mendapatkan beberapa kemenangan,

mana dapat semangat rakyat dibuatnya terbangun? Mana bisa

kita membikin seluruh negara menyambut gerakan kita?

Dengan mengirim Seng Hay San ke Sianggiauw maksudku

ialah kita menyerang untuk membuat perlindungan diri sendiri,

guna membataskan pengaruh musuh yang tangguh. Tentara

memang mesti pelajarkan ilmu perang di air, tetapi mesti

dipelajari juga ilmu perang di darat, kalau tidak, dia cuma bisa

menjagoi di laut."

1003

Sebenarnya Seng Lim hendak membantah, tetapi

menampak orang sudah mulai bergusar, ia terpaksa

menyabarkan diri.

"Tentang mengatur siasat, akulah seorang kasar, aku tak

dapat membilang suatu apa," berkata Cong Liu tertawa,

"tetapi apa yang dibilang Toaliongtauw dan Thio Tayhiap,

masing-masing ada alasannya sendiri, maka itu sekarang ini

baiklah kita bersabar sampai lagi beberapa hari, kita nanti

minta pertimbangan dari semua pemimpin kita. Pepatah pun

membilangnya, seorang pikirannya pendek, dua orang

pikirannya panjang. Singkatnya biarlah kita beramai samasama

memikirkan suatu daya yang sampurna."

Dengan kata-katanya Cong Liu itu, mukanya Kheng Thian

menjadi terang pula. Karena itu, urusannya Seng Hay San jadi

tak dibicarakan lagi.

Ketika malam itu orang bersantap, rata-rata mereka tidak

bergembira. Setelah lagi dua hari, Pit Kheng Thian sudah

mengirim lagi dua pasukan untuk pergi berperang. Dua-dua

pasukan itu ada pasukan-pasukan seba-wahannya Yap Cong

Liu.

Menampak begitu, Leng In Hong berkata kepada Sin Cu.

"Aku lihat urusan rada aneh. Kenapa yang di kirim selalu

pasukannya Yap Tongnia ?" Nona Leng tanya.

Sin Cu tidak bisa bilang suatu apa. Ia heran tetapi ia tidak

bercuriga. Ia hanya percaya Keng Thian berbuat demikian

karena dia kemaruk sama pahala.

Syukur tentara yang di kirim itu dapat berkelahi dengan

baik. Tentara negeri dapat ditolak hingga ke luar batas

gunung Sianhee Nia. Dua propinsi Kangsouw dan Ciatkang

1004

serta Hokkian Utara telah kena diduduki. Karena itu Kheng

Thian saban-saban dapat mengadakan pesta kemenangan.

Pula ada saja orang-orang Rimba Hijau yang datang

mempersatukan diri, semua mereka ini memuji Toaliongtauw

itu, si "kepala naga," hingga dia menjadi besar hati.

Dengan lewatnya sang waktu tibalah musim semi dengan

bunga-bunganya yang mekar. Itu waktu sepuluh laksa

serdadu di Ouwpak, yang telah memperoleh rangsum, benar

saja berangkat ke timur, barisan depannya sudah lantas

sampai di Tunkee. Kheng Thian lantas mengirim Seng Lim

untukmenahan lajunya tentara pemerintah itu.

Kembali yang di kirim ini, sejumlah selaksa jiwa,

pasukannya Yap Cong Liu, hingga hampir habislah tentaranya

si pemimpin rakyat ini.

Di harian keberangkatan Seng Lim, Kheng Thian sendiri

pergi mengantar, Sin Cu dan In Hong turut bersama. Sampai

jauhnya lima lie, Seng Lim minta pemimpin itu suka kembali

saja.

"Aku akan menantikan kabar baik dari kau, hiantee."

berkata Kheng Thian. "Kali ini musuh berjumlah besar dan kita

sedikit, aku mengandal kepada kepan-daianmu. Kalau nanti

tentara rakyat dari pelbagai daerah sudah berkumpul, akan

aku mengirimkan bala bantuan untukmu."

"Tempat ini ada pokok dasar kita, sudah seharusnya

persiapan diperkokoh," berkata Seng Lim, "maka itu tak

usahlah aku di kirimkan bala bantuan. Karena musuh besar

dan kita sedikit, aku tidak berniat segera menempur musuh,

hendak aku melihat dahulu keadaan tempat, guna membela

diri saja, guna menggempur semangat mereka, supaya

walaupun jumlah mereka banyak, tak ada niat mereka untuk

1005

berkelahi. Aku harap mereka bubar sendiri karena sang

waktu."

Kheng Thian bertepuk tangan memuji pemuda she Yap ini.

"Kau pintar, hiantee, kau pasti bakal menang!" katanya.

"Setelah kau peroleh kemenangan nanti, akan aku

ganjarkan kau sebagai pangeran Icie Pengkin Ong"

Seng Lim mengerutkan kening.

"Mana kita mengharapi ganjaran raja muda..." katanya. Ia

belum bicara terus, atau Kheng Thian telah memotong:

"Benar, kita memang berkelahi untuk menolongi rakyat jelata

dari marah bahaya!"

Coba kata-kata itu keluar dari mulut Seng Lim, itulah tidak

aneh, tetapi sekarang keluarnya dari mulut Kheng Thian,

untuk kupingnya Sin Cu dan In Hong, itu tak sedap

didengarnya.

"Pit Toako, silahkan kembali!" berkata Seng Lim sambil

mengangkat kedua tangannya.

"Untukku tak usah kau menambah bantuan, asal sudilah

kau menerima satu permintaanku."

"Silahkan sebutkan, hiantee."

"Peperangan kali ini mungkin tak bakal selesai di dalam

tempo yang pendek, karena itu aku minta rangsum untuk

tentara nanti di kirim berangsur-angsur dengan tetap."

Kheng Thian tertawa lebar.

1006

"Tentang itu tak usah hiantee pesan lagi!" katanya Kheng

Thian gembira. "Belum lagi tentara berangkat, rangsum sudah

di kirim. Sekalipun rangsum tentara negeri hiantee telah

lepaskan, mustahil aku nanti menahan rangsum untukmu?"

Sampai di situ, Seng Lim berangkat. Tiba-tiba Sin Cu

merasakan sesuatu.

"Encie Leng, mari kita mengantar satu rintasan lebih jauh!"

ia mengajak In Hong.

Nona Leng setuju, maka mereka jalankan kuda mereka

berendeng.

Tapi mendadak nona ini kata: "Ah, aku lupa satu hal, maka

pergilah kau sendiri yang mengantarnya!"

Sin Cu merasakan mukanya merah, akan tetapi, ia jalan

terus.